Los educadores de la ciudad de Nueva York están lidiando con millones de dólares en recortes planificados a los presupuestos escolares, publicados esta semana para el año escolar 2022-23.
Si bien los líderes escolares esperaban los recortes, muchos vieron por primera vez en dos años cómo se verán sus presupuestos a medida que los fondos de estímulo federal comiencen a disminuir y continúen lidiando con la disminución de la inscripción, que ha disminuido en un 6.4 % desde el principio . de la pandemia.
Para muchas escuelas, los recortes significarán revertir los planes para contratar más maestros o reducir la programación. Si bien las escuelas ven presupuestos que están más estrechamente vinculados a su inscripción, todavía están lidiando con la pérdida de estudiantes, todo mientras que la ciudad de Nueva York también recibió la tarea de reducir el tamaño de las clases en los próximos cinco años.
“Tal vez algunas personas han lidiado con una gran deserción, pero [el departamento de educación] realmente está subestimando a las personas y necesitan volver a la mesa de dibujo”, dijo un director del Bronx, quien habló bajo condición de anonimato y es posible que deba reducir. en apoyo extra en su escuela.
En el transcurso de la pandemia, el exalcalde Bill de Blasio usó dólares de estímulo federal para permitir que las escuelas conservaran el dinero si, a mitad del año escolar, se inscribían menos estudiantes de lo que la ciudad esperaba. Antes de la pandemia, en esas situaciones, normalmente se requería que las escuelas devolvieran dinero al departamento de educación.
El alcalde Eric Adams ha decidido eliminar gradualmente esa política de pandemia como parte de su propuesta de presupuesto para el próximo año. Según la propuesta de Adams, el presupuesto general de la ciudad para el departamento de educación se reduciría en aproximadamente $1 mil millones el próximo año a poco menos de $31 mil millones, en gran parte debido a la caída de los fondos de estímulo federal proporcionados durante la pandemia. Si bien la ciudad está aumentando su propia contribución al departamento de educación en $720 millones mientras intenta ampliar algunas iniciativas, también está planeando un recorte gradual de los presupuestos escolares individuales en respuesta a la disminución de la inscripción.
Adams quiere recortar los presupuestos escolares gradualmente durante los próximos dos años mediante el relleno de una parte de los recortes con dólares de estímulo federal, lo que significa que las escuelas verán un recorte de $215 millones para este otoño, poco menos de $300 millones para el año escolar 2023-24, y finalmente , $375 millones en 2024-25.
El año escolar pasado, la ciudad gastó $177 millones para cubrir los presupuestos de 870 escuelas que vieron caídas en la inscripción a mitad de año, y el 75% de ese costo fue cubierto por dólares de estímulo federal, según la Oficina de Presupuesto Independiente de la ciudad. Este año, aproximadamente 1200 escuelas vieron caídas en la inscripción a mitad de año. En respuesta, la ciudad gastó $324 millones en fondos adicionales, con aproximadamente las tres cuartas partes de ese costo cubierto una vez más por dólares de estímulo federal.
El cambio de política significa que es probable que muchas escuelas experimenten recortes más profundos de lo que han conocido en los últimos dos años, especialmente con la infusión de miles de millones en dólares de estímulo federal.
“Durante el año escolar actual, continúa la tensión entre ajustar los presupuestos escolares en función de la inscripción real de estudiantes, incluso cuando las necesidades de las escuelas han aumentado como resultado de la pandemia”, dijo IBO en un informe reciente.
Según la IBO, estos recortes provienen de Fair Student Funding, una fórmula de la ciudad que envía más dinero a las escuelas con una mayor proporción de estudiantes con discapacidades, aquellos que aprenden inglés como un nuevo idioma y estudiantes con dificultades académicas. Esa cantidad de dinero cubre aproximadamente el 65 % de los presupuestos escolares y se puede utilizar de manera flexible para contratar personal y crear programas escolares.
Los funcionarios han dicho que no esperan despidos, sino que la ciudad simplemente no llene los puestos vacantes. Los funcionarios de la ciudad no respondieron a una pregunta sobre si hay otros recortes en los presupuestos escolares además de los de Financiamiento Justo para Estudiantes.
