Alcalde de Nueva York podría detener la compra de los Mets

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La compra de los Mets por el millonario Steven A. Cohen está encaminada hacia una conclusión, pero la ciudad de Nueva York puede presentar un obstáculo de última hora.

La oficina del alcalde Bill de Blasio notificó a los Mets y a las Grandes Ligas este viernes que estaban investigando si el equipo podría ser vendido legalmente a Cohen, dijo un portavoz del alcalde al New York Times.

No hay indicios de que la oficina del alcalde esté decidida a frustrar el trato. Pero tiene una ventana de 30 días, que comenzó este viernes, para recopilar información y potencialmente tomar medidas como arrendatario del Citi Field, el estadio de los Mets en Queens.

“El alcalde tiene la obligación con la gente de la ciudad de Nueva York de examinar de cerca los nuevos contratos de arrendamiento de terrenos de propiedad de la ciudad de importancia cultural e increíblemente valiosos”, dijo Bill Neidhardt, portavoz del alcalde.

USA Today informó por primera vez que el alcalde podría tener el poder de determinar si Cohen está calificado para ser el nuevo propietario de una empresa comercial en una propiedad controlada por la ciudad.

Cohen, un administrador de fondos de cobertura multimillonario que creció como fanático de los Mets en Great Neck, Nueva York, llegó a un acuerdo el mes pasado para comprar al equipo de berisbol a Fred Wilpon y Saul Katz, los principales propietarios del equipo, por alrededor de $ 2,42 mil millones. 

Parecía que el único obstáculo restante que Cohen debía superar antes de hacerse cargo del equipo sería una votación de los propietarios de los otros 29 equipos en M.L.B., y muchas personas dentro del béisbol esperaban que Cohen tuviera pocos problemas para obtener la aprobación necesaria de 23 propietarios.

Pero de Blasio teóricamente podría obstruir el trato basado en el contrato de arrendamiento de 99 años entre los Mets y la ciudad de Nueva York, que específicamente excluye a ciertas personas «prohibidas» como propietarios potenciales. Los Mets alquilan el Citi Field de la ciudad.

El poder potencial del alcalde radica en el lenguaje del contrato de arrendamiento, que es un documento público. Estipula que si hay una transferencia de propiedad del equipo, el nuevo dueño no puede ser un delincuente o una persona que ha «controlado» a un delincuente.

Cohen nunca ha sido acusado de ningún delito, pero se descubrió que su antigua empresa, SAC Capital Partners, se había involucrado en el tráfico de información privilegiada en 2014 y se vio obligado a pagar 1.800 millones de dólares en multas. Uno de sus empleados, Mathew Martoma, fue declarado culpable de tráfico de información privilegiada y condenado a nueve años de prisión.

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