La Major League Soccer (MLS) y la Liga MX anunciaron los equipos participantes y el calendario de la Leagues Cup 2021, el torneo oficial anual que mide la gran rivalidad existente entre las dos ligas más importantes de la Concacaf.
Los cuatro equipos clasificados de la Liga MX para la edición de este año son Tigres, Pumas, León y Santos, que se unirán a los cuatro clubes de la MLS calificados: Sporting Kansas City, Orlando City SC, Seattle Sounders FC y New York City FC.
Los equipos de la Liga MX que se unen a la edición 2021 de la competencia son los cuatro equipos mejor ubicados en la tabla general de la temporada 2020-2021 sin tomar en cuenta a los clubes clasificados a la Liga de Campeones Concacaf.
Cabe destacar que si el León resulta ganador del Campeón de Campeones 2020-2021 de la Liga MX (el próximo 18 de julio ante Cruz Azul), Chivas reemplazaría a León en la Leagues Cup por ser el siguiente equipo mejor ubicado en la clasificación de la temporada. Esto es debido debido a que León, si sale campeón, participaría en la edición 2021 de Campeones Cup.
Como fue anunciado en marzo, los clubes de la MLS participantes, Sporting Kansas City, Orlando City SC, Seattle Sounders FC y New York City FC, son los dos mejores equipos de cada conferencia según la posición de la temporada regular de la MLS 2020 que no están programados para participar en la Liga de Campeones Concacaf. Los clubes de la MLS que participan en la Leagues Cup serán locales en los partidos de cuartos de final del torneo.
La Leagues Cup, que se jugará en su totalidad en EEUU, está programado para comenzar del 10 al 12 de agosto con los partidos de cuartos de final. Las semifinales están programadas para el 14 y 15 de septiembre, y se anunciarán más detalles, incluidos los estadios y los horarios, después de los cuartos de final. La gran final de la Leagues Cup, que se jugará en una sede neutral y se anunciará en las próximas semanas, está programada para el 22 de septiembre.
Las entradas para los partidos de la Leagues Cup están disponibles a través del club local o visitando www.LeaguesCup.com. Los abonados de temporada de la MLS tendrán la primera oportunidad de comprar boletos para los partidos de la Leagues Cup, así que se recomienda comunicarse con su club local para conocer las oportunidades de boletos para la Leagues Cup. También se invita a los fans a visitar aquí para registrarse y recibir la información más reciente del torneo conjunto entre la MLS y la Liga MX.
Más allá de la rivalidad entre ambas ligas, la Leagues Cup tendrá una mayor importancia para los clubes. Concacaf recientemente anunció que la Leagues Cup tendrá un cupo clasificatorio a la Liga de Campeones Concacaf, a partir del nuevo formato en 2023, posicionado a la Leagues Cup como un componente importante en el ámbito futbolístico de Norteamérica.
La Leagues Cup se transmitirá en las cadenas y plataformas digitales de Univision y ESPN en Estados Unidos, TSN y TVA Sports en Canadá y las plataformas de Televisa y TUDN en México.
La Leagues Cup 2021 marcará el inicio de cinco semanas de enfrentamientos entre la MLS y Liga MX durante los meses de agosto y septiembre, que incluirán el MLS All-Star Game el 25 de agosto y concluirá con la Copa de Campeones la última semana de septiembre.
La Leagues Cup y la Copa de Campeones son parte de una alianza general, creada en 2018, entre las dos ligas más importantes de Norteamérica, la MLS y Liga MX. La alianza está atada no solo a la rivalidad sobre el campo, diseñada para crecer el deporte en la región, sino por una misión colaborativa fuera del terreno de juego, con una meta de compartir mejores prácticas y de impulsar el cambio positivo en las comunidades locales de ambas ligas.
