La temporada navideña de 2024 parece prometedora para los minoristas, según dos indicadores Gallup sobre las intenciones de compra de regalos de los consumidores estadounidenses.
- La última estimación de los estadounidenses sobre el monto total que gastarán en regalos de Navidad y otras festividades es ligeramente superior a la que estimaron en esta época hace un año. Los últimos 1.012 dólares, de una encuesta realizada entre el 6 y el 20 de noviembre, suponen un aumento respecto de los 975 dólares de noviembre pasado.
- La nueva encuesta también revela que los estadounidenses son menos conservadores de lo habitual en la forma en que caracterizan sus gastos, ya que casi la misma cantidad de personas que dicen que gastarán más en regalos (19%) que de personas que dicen que gastarán menos (23%).
Además, a diferencia de la mayoría de los años, cuando la estimación del gasto de los estadounidenses para las fiestas disminuye a medida que avanza la temporada, la cifra de gasto promedio no ha cambiado desde la lectura inicial de Gallup en octubre.
Segundo año de aumento de la estimación del gasto después de años de alta inflación
El aumento de este año en la estimación del gasto de los consumidores para las fiestas de noviembre sigue a un salto aún mayor en noviembre pasado, pero contrasta con 2022, cuando el gasto previsto disminuyó debido a que el país estaba experimentando una alta inflación.
El patrón reciente es más consistente con la tendencia generalmente ascendente en esta métrica registrada desde que Gallup comenzó su medición anual de noviembre en 1999.
Las cifras no ajustadas reflejan en parte aumentos en los precios al consumidor debido a la inflación; sin embargo, los aumentos no han sido constantes ni se han producido todos los años.
En medio de la crisis financiera mundial que se estaba desarrollando en 2008, los estadounidenses dieron una estimación marcadamente menor de cuánto gastarían que la que habían dado el año anterior.
A diferencia de la inflación normal que aumenta el gasto esperado de los consumidores, la inflación inusualmente alta de 2021-2022 puede haber sido responsable de que los consumidores revisaran a la baja su estimación de gasto en noviembre de 2022 en comparación con el año anterior.
Las razones por las que las estimaciones de gasto de los consumidores en las fiestas disminuyeron en otros años (incluidos 2013, 2016 y 2018) no están tan claras, pero esas estimaciones deprimidas sí presagiaron ventas minoristas navideñas inferiores al promedio, particularmente en la categoría de gastos de consumo de mercancías generales que está más asociada con la compra de regalos navideños.
Las ventas navideñas suelen aumentar año tras año, aumentando un 4% en promedio desde 2000, según las cifras de la Federación Nacional de Minoristas.
Las ventas han aumentado un 6% o más en años fuertes (como 2004, 2005, 2020 y 2021) y un 2% o menos en años débiles, incluido un crecimiento negativo de las ventas en 2008 y un aumento de solo el 0,2% en 2009.
El análisis de Gallup de la relación histórica entre las intenciones de gasto de los estadounidenses en las fiestas de noviembre y las ventas minoristas navideñas reales sugiere que las ventas navideñas de este año probablemente aumentarán en una cantidad mejor que el promedio, cerca del 5%.
Los grupos con las tasas de gasto navideñas más altas incluyen a los estadounidenses de ingresos altos, los padres de niños menores de 18 años y los republicanos, todos con la intención de gastar más de $1200 en regalos. Estas estimaciones superan los $1300 cuando se limitan solo a aquellos que planean comprar regalos.
No hay suficientes adultos judíos en la encuesta para evaluar sus gastos navideños, pero los cristianos generalmente anticipan gastar alrededor de $300 más en regalos navideños que todos los no cristianos (lo que incluye a los adultos sin identidad religiosa).
Los estadounidenses se muestran menos inclinados a describir su gasto como cauteloso
Por otra parte, la encuesta pregunta a los estadounidenses si la cantidad que planean gastar en regalos de Navidad y otras fiestas es mayor, igual o menor que la que gastaron el año anterior.
Una ligera mayoría de los estadounidenses, el 55%, dice que gastará aproximadamente lo mismo en regalos, mientras que una proporción mayor dice que gastará menos (23%) en lugar de más (19%).
Sin embargo, esa diferencia de cuatro puntos porcentuales es la más estrecha que Gallup ha registrado en un noviembre desde 2000.
Entre 2002 y 2023, el porcentaje de personas que planean gastar menos fue entre seis y 39 puntos más alto que el porcentaje que planea gastar más.
Aunque este no ha sido un indicador perfecto de las ventas minoristas navideñas reales, las ventas tendieron a ser inferiores a la media en los años en que el porcentaje de personas que planeaban gastar menos excedía ampliamente al porcentaje de personas que planeaban gastar más, mientras que el gasto fue típicamente mayor en los años de menor brecha.
Si se toma como modelo esta tendencia las ventas minoristas pasadas, se sugiere que el gasto en la temporada navideña de 2024 podría aumentar cerca de un 6 %.
En conclusión
Con una inflación que se mantiene por debajo del 3 %, la incertidumbre de la carrera presidencial ha terminado y las perspectivas de los estadounidenses sobre la economía han mejorado, los consumidores parecen estar dispuestos a gastar un poco más de lo habitual en regalos navideños.
