El fenómeno japonés Roki Sasaki fue fichado oficialmente por los Chiba Lotte Marines de la Nippon Professional Baseball el lunes, sumando otro mega talento al mercado de agentes libres de las Grandes Ligas de Béisbol este invierno.
Jeremy Hefner habla sobre trabajar con el personal de los Mets y más Los equipos pueden comenzar a negociar con el lanzador abridor de 23 años el martes.
La ventana de negociación estará abierta durante 45 días hasta el 23 de enero a las 5 p. m., hora del Este de Estados Unidos.
El joven lanzador derecho es uno de los prospectos japoneses más intrigantes que haya dado el salto a la MLB, quizás solo detrás de Shohei Ohtani y al mismo nivel que Yoshinobu Yamamoto.
Sasaki tuvo un récord de 29-15 en cuatro temporadas en la NPB, con una efectividad de 2.10, 505 ponches y un WHIP de 0.894.
Posee una bola rápida que promedia entre 97 y 99 mph, pero alcanzó un máximo de 102.5 mph durante el Clásico Mundial de Béisbol de 2023 con el Equipo de Japón.
Posee un splitter devastador. Su lanzamiento de cierre tiene aproximadamente 30 pulgadas de quiebre descendente y alcanza los 90 mph.
La diferencia entre Sasaki y Yamamoto es que el primer contrato de Sasaki en la MLB será una fracción minúscula del contrato de 12 años y 325 millones de dólares que Yamamoto firmó con los Dodgers de Los Ángeles la temporada baja pasada.
Como Sasaki tiene 23 años, solo puede firmar un contrato de ligas menores con el equipo con el que ficha, como debe hacerlo cualquier jugador japonés menor de 25 años que quiera dar el salto a Norteamérica.
Eso significa que los clubes de la MLB pueden contratarlo utilizando únicamente el dinero de su fondo de bonos internacionales, que oscilará entre 5 y 8 millones de dólares.
Es casi seguro que Sasaki esperará hasta después del 15 de enero, cuando se restablezca el dinero de bonificación internacional de cada equipo para firmar.
Múltiples informes ya han indicado que se unirá a Ohtani y Yamamoto con los Dodgers, agregando así otro brazo digno de un as en una rotación que ya contará con las otras dos estrellas japonesas y el recién contratado Blake Snell, dos veces ganador del premio Cy Young.
Pero los Mets están en el mercado por un lanzador más, y un lanzador de primer nivel para emparejar con Kodai Senga a bajo precio sería un objetivo obvio a seguir.
El presidente de operaciones de béisbol David Stearns, quien calificó a Sasaki como un “talento único”, también puede señalar la reciente contratación de Juan Soto para representar adecuadamente la intención del equipo de competir por una Serie Mundial en 2025 y más allá.
Los Yankees están buscando lanzadores de renombre para unir fuerzas con Gerrit Cole, Carlos Rodón y el actual Novato del Año de la Liga Americana, Luis Gil.
Es posible que se sientan aún más motivados a hacer algunos fichajes importantes después de ver a Soto firmar con los Mets al otro lado de la ciudad.
Se los ha relacionado con Corbin Burnes y Max Fried en las últimas semanas.
