Nueva York ahora tiene no uno sino dos nuevos campus de la Ivy League, y casi podrían ser gemelos, moviéndose lentamente en Manhattan desde dos lados. Cornell Tech en Roosevelt Island y la expansión de Columbia en Manhattanville brindan a sus ocupantes vistas panorámicas del agua y los puentes de la Edad Dorada.
Edificios soleados envueltos en vidrio que bloquea el ruido y elegantes cubiertas de metal se miran entre sí a través de senderos de suave pendiente y plazas ventosas diseñadas por Skidmore, Owings & Merrill y ajardinadas por James Corner Field Operations. Generosas escaleras recorren los diversos núcleos, ensanchándose y estrechándose como las calles de una ciudad antigua, con rellanos que sirven como plazas elevadas.
Ambos campus están a medio terminar y no se construirán por completo durante décadas (los administradores de Cornell Tech están pensando en 2037), pero mientras tanto, cada uno ha abierto recientemente dos instalaciones: un hotel y un centro de conferencias en Cornell Tech, un par de negocios -Torres escolares en Columbia. Aunque son de diferentes arquitectos, comparten una paleta de superficies grises y brillantes ajustadas juiciosamente para la personalidad del proyecto. Juntas, estas estructuras encarnan la estética actual de la educación superior, especialmente aplicada a nuevas fronteras para ganar dinero.
Los negocios y la tecnología (y los negocios de base tecnológica) aspiran a la fusión perfecta de racionalidad e inventiva. También lo hace la nueva arquitectura que los nutre en estas dos escuelas. Las empresas emergentes incuban ideas que quieren compartir con el mundo, al mismo tiempo que protegen su propiedad intelectual. La arquitectura también oscila entre la apertura y la autoprotección.
Con sus perímetros sin paredes, pasarelas graciosamente curvas y plantas bajas transparentes, tanto los complejos de Roosevelt Island como Manhattanville afirman ser vecinos acogedores. Sin embargo, al final se han movido en espacios abiertos, lo que indica su aislamiento tan claramente como si hubieran construido vallas altas. Disruptores en el trabajo, anuncia todo este diseño tecno-utópico; visitantes tolerados.
En Roosevelt Island, Snøhetta, la empresa responsable de las últimas incorporaciones, deja que la ubicación se ocupe del asombro. El centro de Manhattan se pavonea justo al otro lado del agua, y el puente de Queensborough salta por encima, como si extendiera un brazo musculoso sobre los edificios de aspecto frágil que se encuentran debajo.
Allí, un hotel de 18 pisos llamado Graduate se une a un centro de conferencias de baja altura por medio de un podio curvo. La conexión significa que pueden compartir una cocina y los visitantes pueden tomar una siesta entre presentaciones de PowerPoint sin salir al aire libre.
Los edificios en sí mismos, inteligentemente posicionados, en ángulo y biselados para resaltar las vistas, mantienen las florituras llamativas al mínimo. En el centro de conferencias, los pisos de concreto y los ductos a la vista, esos emblemas universales del nerd cool, confieren un aura de seriedad sin pretensiones. El hotel es más extravagante,Flyboy , agachado sobre el mostrador de recepción y levantando una bombilla como si fuera una idea brillante.
Estas nuevas incorporaciones se unen a los tres proyectos originales: un centro académico, un centro de innovación donde estudiantes y profesionales pueden codearse y una torre residencial. Toda esa construcción, que representa $ 1 mil millones y 880,000 pies cuadrados, sirve a una población de aproximadamente 500, una proporción terriblemente lujosa. Por supuesto, el impacto de mezclar alta tecnología y educación superior no se mide en cuerpos cálidos sino en empresas atractivas, y en los siete años desde que abrió la escuela, ha alimentado 82 nuevas empresas, que han recaudado un total de $ 156 millones en capital de riesgo Eso es mucho dinero, pero no una suma alucinante.
En comparación, en 2016, el MIT lanzó una empresa de capital de riesgo, Engine, para abordar desafíos tecnológicos difíciles y lentos. En un año había recaudado casi 200 millones de dólares; ahora tiene un total de$672 millones repartidos en decenas de empresas. Y si el fermento intelectual de Cornell Tech se ha extendido a Long Island City o al lado este de Manhattan, el efecto no es evidente a simple vista.
En Columbia, los dos hermanos de la escuela de negocios, Kravis Hall y Geffen Hall, de Diller Scofidio + Renfro junto con FX Collaborative, representan un orden diferente de sofisticación. Tampoco la exuberancia nerviosa del Centro Vagelos en la Escuela de Medicina de Columbia, la torre contorsionista de DS+R que se eleva en un sitio estrecho y empinado. Pero comparten la misma preocupación por las superficies plegadas y continuas, que se remonta a uno de sus primeros conceptos no construidos para el Museo Eyebeam.
