Los problemas de transporte escolar continúan siendo exacerbados por la pandemia este año escolar, dicen algunos padres de la ciudad de Nueva York, señalando la escasez de personal y la confusión sobre las rutas y los horarios.
Si bien la escasez de conductores y personal para trabajar en los autobuses escolares amarillos era un problema mucho antes de la pandemia, los problemas aumentaron en los últimos dos años debido a que el aprendizaje híbrido complicó los horarios y los bajos salarios hicieron que los empleados se fueran, dijo Sara Catalinotto, fundadora de Parents . para mejorar el grupo de defensa del transporte escolar en un mitin virtual el viernes.
El grupo ha lanzado una campaña para mejorar los servicios de autobuses, aumentar el salario de los conductores de autobuses e implementar mejores medidas de control de la pandemia, con una marcha prevista en el Ayuntamiento el próximo mes.
La escasez de personal se había vuelto tan grave en septiembre pasado que la gobernadora Kathy Hochul lanzó un programa de extensión para más de 550,000 titulares de licencias de conducir comerciales para reclutar más conductores para los distritos escolares de todo el estado.
El Departamento de Educación de la ciudad, que supervisa los servicios de autobús a través de su Oficina de Transporte Estudiantil, gasta alrededor de $1,250 millones al año en contratos de autobús.
“Todos los días brindamos a aproximadamente 150,000 estudiantes transporte de calidad hacia y desde la escuela, y trabajamos constantemente para mejorar el servicio”, dijo Jenna Lyle, vocera del DOE, en un comunicado enviado por correo electrónico. “Trabajamos en estrecha colaboración con las familias, las empresas de autobuses y las escuelas para garantizar una experiencia segura y eficiente para todos los estudiantes y el personal; cualquier cosa menos es inaceptable”.
El DOE dijo que «la gran mayoría» de las rutas de los autobuses escolares públicos funcionan «sin problemas», y algunos padres notaron una mejora con respecto a los problemas que experimentaron al comienzo del año escolar. Kate Troy de Jackson Heights, cuya hija asiste a una escuela chárter en Maspeth, informó que, después de los retrasos iniciales y la falta de comunicación, los conductores de autobús actuales fueron «súper amables» y constantemente recogían y dejaban a su hijo en el horario previsto.
Pero no está claro cómo se manejan los requisitos de máscara y el rastreo de contactos en los autobuses, como dijo un padre.
“Durante la oleada de omicron hubo un aumento en los casos del autobús porque los niños se están quitando las máscaras y nadie está monitoreando eso”, dijo Samantha Schupack, quien desistió de intentar usar el autobús para que su hija llegara a la escuela primaria. escuela en Crown Heights.
El DOE dijo que las compañías de autobuses deben hacer cumplir los mandatos de máscara en sus vehículos y que las notificaciones de casos se determinan según los protocolos del departamento de salud.
Los padres de estudiantes con necesidades especiales dijeron que estaban especialmente afectados por el efecto de la pandemia en la escasez de personal, con la falta de enfermeras o paraprofesionales (conocidos como paras) para acompañar a los estudiantes con discapacidades.
