Las escuelas de la ciudad de Nueva York están aprovechando la tecnología solar para alimentar edificios e involucrar a los estudiantes.
Los paneles solares cubren los techos de 60 escuelas públicas, proporcionando energía limpia para la ciudad y brindando a los estudiantes la oportunidad de aprender de cerca sobre el cambio climático y las energías renovables.
En la escuela secundaria Thomas Edison en Queens, una instalación solar recientemente completada genera suficiente electricidad para cubrir el 65 % del consumo de energía de la escuela, al mismo tiempo que brinda una oportunidad de aprendizaje única para los estudiantes inscritos en la vía vocacional de energía solar de la escuela.
“Hay un nuevo interés en nuestro plan de estudios”, dijo el director Moses Ojeda. “Ahora, con la adición de paneles solares, ellos [los estudiantes] comienzan a ver la relevancia”, añadió al Daily News.
El programa en Edison es parte de lo que los funcionarios del Departamento de Educación de la ciudad y el Departamento de Servicios Administrativos de la Ciudad dicen que ha sido una asociación mutuamente beneficiosa.
En 2016, el Departamento de Servicios Administrativos comenzó a inspeccionar edificios propiedad de la ciudad para encontrar espacios adecuados para instalar paneles solares, con el objetivo de producir 100 megavatios por año de energía solar para 2025.
Hasta ahora, la ciudad ha construido paneles solares en 110 edificios, incluidas 60 escuelas, que producen 16 megavatios de energía al año, suficiente para abastecer a 2600 hogares.
Mientras se ponía en marcha la iniciativa de instalación solar de la ciudad, el Departamento de Educación comenzó a ampliar sus esfuerzos para enseñar sobre el cambio climático y la energía renovable en las escuelas, asociándose con la organización sin fines de lucro Solar One para ofrecer desarrollo profesional a los maestros y comenzando una vía vocacional de energía solar que ahora opera en 14 escuelas.
Los funcionarios del DOE dicen que 1350 maestros y 3200 estudiantes han aprovechado las ofertas de educación solar.
Edison High, una de las escuelas secundarias de educación técnica y profesional más grandes de la ciudad, comenzó su programa solar en 2018 como una forma de ayudar a los estudiantes a mantenerse al día con el cambiante mercado laboral, dijo Ojeda.
Desde el principio, el programa aprovechó la asociación con la iniciativa de paneles solares de la ciudad para brindar a los estudiantes la oportunidad de acompañar a los trabajadores hasta los techos de las escuelas y observar las instalaciones de cerca.
“Realmente disfrutaron la experiencia, trabajaron junto a los contratistas, subieron al techo con todo el equipo de seguridad”, dijo el maestro de energía solar de Edison High, Anthony Cooper.
Los estudiantes del programa solar de Edison no pudieron participar directamente en la instalación en la azotea de su propia escuela porque la mayor parte del trabajo se realizó durante el verano.
Pero han estudiado de cerca los planos de los paneles este año, han realizado frecuentes viajes de campo hasta el techo y planean ayudar con el mantenimiento de los paneles solares, agregó Cooper.
