Cuarenta y seis estudiantes de secundaria de 17 escuelas secundarias de todo el estado de Nueva York acudieron al campus de la Universidad de Cornell, para debatir sobre soluciones innovadoras a los desafíos de la seguridad alimentaria y el cambio climático.
El evento fue organizado por el Instituto de la Juventud de Nueva York (NYYI), un programa del Premio Mundial de la Alimentación dentro del Departamento de Desarrollo Global de la Facultad de Agricultura y Ciencias de la Vida.
Con 7900 millones de personas vivas en la actualidad y las tendencias demográficas en rápido aumento, se espera que la población mundial crezca más en las próximas generaciones, lo que hace que la seguridad alimentaria sea un desafío.
“Los jóvenes de hoy van a estar lidiando con desafíos urgentes sobre la seguridad alimentaria, y están motivados para enfrentar estos problemas ahora”, dijo Polly Endreny Holmberg , coordinadora estatal de la NYYI en el Departamento de Desarrollo Global.
“El Instituto de la Juventud de Nueva York desafía a los estudiantes a considerar grandes problemas y posibles soluciones. No solo tenemos curiosidad sobre qué tecnologías impactantes existen para abordar problemas como el hambre, sino también sobre cómo se pueden implementar esas tecnologías”.
Los estudiantes dieron presentaciones de tres minutos al estilo TED sobre soluciones a la seguridad alimentaria internacional, el cambio climático y los desafíos de la salud pública mientras eran revisados por sus compañeros y paneles de expertos de Cornell.
Las presentaciones – incluyendo “Protegiendo la Tierra y Promoviendo Prácticas Agrícolas Sostenibles en Panamá”; “Uso de técnicas de saneamiento para mejorar la seguridad alimentaria en Madagascar”; y “Acceso al agua potable limpia y mejora de la salud humana en Bangladesh”, centrado en problemas de todo el mundo, así como en problemas como la inseguridad alimentaria en la ciudad de Nueva York.
Durante el evento, docenas de docentes, personal, becarios Hubert H. Humphrey y estudiantes graduados se ofrecieron como voluntarios para interactuar con los grupos de estudiantes y proporcionar comentarios sobre las soluciones propuestas.
“Como niños, seremos los que hagamos realidad el cambio global”, dijo Kira Davenport, estudiante de la Escuela Secundaria Early College de Tecnologías Limpias e Industrias Sostenibles. “Tener oportunidades como el Instituto de la Juventud de Nueva York nos ayuda a aprender, pensar en ideas creativas y comenzar a hacer que las cosas sucedan”.
Los estudiantes escucharon presentaciones de expertos como Ben Houlton , el decano Ronald P. Lynch de CALS; Maricelis Acevedo , profesora investigadora en Desarrollo Global; Humphrey Fellows Hazell Flores y Annette Nantumbwe ; y Richard Ball , comisionado del Departamento de Agricultura y Mercados del Estado de Nueva York.
“Con conocimiento y pasión por la ciencia, puedes tener un gran impacto en la agricultura global”, dijo Acevedo.
Para conocer los proyectos universitarios y la vida académica, los estudiantes de secundaria realizaron recorridos por proyectos agrícolas en el campus. Neil Mattson , profesor de la Escuela de Ciencias Vegetales Integrativas, demostró la investigación sobre el cultivo de plantas sin suelo en un laboratorio hidropónico; Eugene Won , investigador asociado sénior en ciencia animal, mostró sistemas acuapónicos; la Colección de Insectos de la Universidad de Cornell exhibió algunos de sus más de 7 millones de especímenes de insectos; y la granja operada por estudiantes Dilmun Hill hablaron sobre su trabajo y asociaciones con Anabel’s , la tienda de comestibles operada por estudiantes.
