El requisito de mascarilla en las escuelas de Nueva York finalizó este miércoles, pero no todos los distritos escolares han permitido a los estudiantes renunciar a cubrirse la cara todavía.
La gobernadora Kathy Hochul anunció el domingo que las escuelas podrían suprimir la obligación de utilizar mascarillas para los alumnos y el personal, alegando un drástico descenso de las infecciones por COVID-19 y las nuevas directrices federales.
Horas más tarde, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Eric Adams, dijo que está considerando la posibilidad de levantar los mandatos de vacunación en restaurantes, bares y teatros a principios de la próxima semana si las infecciones y las hospitalizaciones continúan su tendencia a la baja.
El mandato de mascarilla de la ciudad para los escolares también podría ser levantado, dijo Adams en un comunicado. La decisión no se tomará hasta el viernes, tras una semana completa de clases después de que los estudiantes del mayor sistema escolar del país regresen de una semana de vacaciones, dijo.
El par de anuncios señaló un importante punto de inflexión para la ciudad y el estado, que en su día fue un epicentro de la pandemia mundial.
«Ha llegado el día», dijo Hochul el domingo en una conferencia de prensa en Albany.
Las nuevas orientaciones de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. dicen que la mayoría de los estadounidenses ya pueden dejar de usar mascarillas, incluidos los estudiantes en las escuelas.
«Por eso me siento muy segura de que este es el momento de levantar los requisitos de las mascarillas», dijo Hochul.
Hasta el sábado, las autoridades estatales dijeron que la media de siete días de nuevos casos era inferior a 1.671 por primera vez desde finales de julio. Otras mediciones también han disminuido rápidamente, incluidas las hospitalizaciones y las muertes.
Las directrices de los CDC para otros espacios interiores no son vinculantes, lo que significa que las ciudades e instituciones, incluso en zonas de bajo riesgo, pueden establecer sus propias normas. Hochul dijo que los condados y las ciudades podrían mantener sus propios mandatos, y los padres podrían seguir optando por enviar a sus hijos a la escuela con máscaras.
Las nuevas normas también se aplican a los niños de 2 años o más en las guarderías. Los CDC no recomiendan que los niños menores de 2 años lleven mascarilla.
Hochul dijo que Adams fue consultada antes de su anuncio, incluyendo una conversación el domingo anterior.
A pesar de las críticas sobre las medidas estatales contra la pandemia, Hochul dijo que seguía decidida a atenerse a los expertos y a los datos sanitarios como guía y a «no dejar que las críticas y la política intervengan en esta toma de decisiones».
A principios de este mes, Hochul dejó que expirara un amplio mandato de mascarillas para la mayoría de los entornos interiores, pero dijo que el requisito de las escuelas seguiría en vigor. Había prometido volver a examinar la cuestión de las escuelas en la primera semana de marzo.
El mandato de mascarilla amplia se aplicó durante una oleada de COVID-19 alimentada por la variante omicrón en diciembre.
Las mascarillas siguen siendo obligatorias en algunos lugares, como el transporte público, los refugios para personas sin hogar, las cárceles y prisiones, los centros de atención a adultos y los centros sanitarios.
El mandato de mascarilla para interiores de Nueva York se ha levantado… pero no en estos lugares
Andrew Rigie, director ejecutivo de la NYC Hospitality Alliance, dijo que el levantamiento de los requisitos de vacunación sería un paso positivo para los restaurantes, bares y teatros.
«Tenemos que seguir siendo inteligentes y seguros, y también modificar los mandatos a medida que se reducen los riesgos de COVID. Así que esto será una buena noticia para muchos restaurantes y bares, aunque no me sorprendería que algunos negocios quisieran mantenerlo voluntariamente». dijo Andrew Rigie, director ejecutivo de la NYC Hospitality Alliance, en un mensaje de texto enviado a The Associate Press.
El alcalde ha estado esperando comenzar a levantar las restricciones, pero dijo que sus decisiones, al igual que las del gobernador, estarían influenciadas por métricas clave.
«Las cifras de la ciudad de Nueva York siguen bajando día tras día», dijo Adams. «Así que mientras los indicadores COVID muestren un bajo nivel de riesgo y no veamos sorpresas esta semana, el lunes 7 de marzo también levantaremos los requisitos de Key2NYC», dijo.
El programa Key2NYC se puso en marcha el pasado mes de agosto para presionar a los neoyorquinos para que se vacunaran o se arriesgaran a perder el acceso a muchas de las atracciones de la ciudad, como los museos y los teatros, así como a quedarse fuera de los restaurantes y bares.
