El Sindicato de Maestros de Newark retiró dos demandas que buscaban la publicación de un informe mordaz sobre la dinámica cultural en la Escuela de Estudios Globales de Newark después de llegar a un acuerdo con el distrito, pero aún no está claro si el público podrá ver el informe.
El presidente del sindicato, John Abeigon, que encabezó la demanda, no reveló los términos del acuerdo , ni dijo si el acuerdo requeriría que el distrito divulgue el informe del consultor al sindicato o al público.
El acuerdo aún no se ha presentado en el Tribunal Superior del Condado de Essex, y ninguna de las partes se lo ha proporcionado.
En las demandas interpuestas hace un año, el sindicato pidió al distrito que publicara el informe de Creed Strategies, que los funcionarios escolares afirmaron que era un borrador y, por lo tanto, estaba exento de la ley de registros públicos.
El informe era parte de un acuerdo de investigación e intercambio de datos con la empresa que no tuvo costo alguno para el distrito, según los registros de la junta.
Abeigon, quien anteriormente criticó al distrito por “ser poco comunicativo con la información” sobre el informe, dijo el jueves que no había visto el informe y no sabe si el superintendente Roger León lo publicará.
“Estoy convencido de que no hay nada en ese informe que no pueda resolverse dentro de las estructuras actuales de la Junta de Educación de Newark y su responsabilidad ante el público”, dijo Abeigon.
Cuando se le preguntó qué había cambiado la postura del sindicato respecto de exigir la publicación del informe, Abeigon dijo: “Hemos cambiado nuestra postura. Eso es todo”.
El distrito no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el caso el jueves.
El mes pasado, el sindicato y las Escuelas Públicas de Newark llegaron a un acuerdo tentativo en los casos que requerirían que el sindicato retire sus demandas de 2023 y 2024 sin admisión de responsabilidad o culpa, según una carta presentada por la fiscal del distrito, Eltia Montano Galarza del Taylor Law Group.
El fin de las demandas del sindicato se produce dos años después de que un grupo de estudiantes negros de Global Studies hablara en una reunión de la junta en noviembre de 2022 sobre el acoso racial que sufrieron en la escuela.
La información obtenida mostraron que los padres y los estudiantes habían planteado sus preocupaciones al director de la escuela, Nelson Ruiz, y a la subdirectora Hoda Abdelwahab meses antes de la reunión de la junta.
Los padres pidieron la destitución de Ruiz después de criticarlo por manejar mal la situación. Ruiz sigue siendo la directora de Global Studies y Abdelwahab renunció a su cargo en 2023.
En respuesta, en enero de 2023 la junta escolar de Newark encargó a Creed Strategies, una empresa consultora especializada en cuestiones de diversidad, que realizara una revisión de la dinámica cultural, racial y religiosa de la escuela secundaria.
La empresa, que anteriormente había ayudado al distrito a crear su plan de un año después del fin de la operación estatal en 2020, completó su revisión meses después, pero León dijo que el informe seguiría siendo interno a pesar de los numerosos llamados de la comunidad, los miembros de la junta y los grupos de defensa para que se publicara.
En septiembre de 2023, León proporcionó el primer y único vistazo al informe al publicar tres recomendaciones que instaron al distrito a evaluar los efectos de la “antinegritud” en el sistema escolar, fomentar conversaciones sobre cuestiones raciales y desarrollar la capacidad del personal escolar para identificar brechas culturales y crear un entorno con conciencia racial.
El sindicato de docentes de Newark demandó por primera vez al distrito en noviembre de 2023 para acceder al informe de Global Studies, después de que su solicitud de registros públicos para el documento fuera denegada un mes antes.
El abogado del sindicato, Raymond Baldino del bufete Zazzali, argumentó que el sindicato tenía interés en el informe y en saber cómo cualquier cambio o recomendación al enfoque del distrito en el manejo de los problemas de los estudiantes y el personal relacionados con la “antinegritud” o la “sensibilidad cultural” afectaría a los docentes del distrito, según los registros judiciales.
El acuerdo entre el sindicato de docentes y el distrito se produce después de que la jueza Mayra Tarantino, quien escuchó los casos, ordenó al distrito presentar el informe de Estudios Globales en enero para la revisión privada del tribunal.
En abril de 2024, el sindicato presentó una segunda demanda después de que una segunda solicitud de registros públicos (que buscaba acceso a los registros de facturación y al contrato entre Creed Strategies y el distrito) fuera denegada en febrero.
El mes pasado, Montano Galarza, el fiscal del distrito, presentó una carta ante el tribunal argumentando que la demanda del sindicato de 2024 era “discutible” porque más tarde habían proporcionado los documentos.
En respuesta, Baldino argumentó que el distrito había violado las leyes de registros públicos estatales porque al sindicato se le negaron los documentos en su solicitud inicial.
Durante la reunión de la junta escolar de octubre, los miembros votaron para aprobar un acuerdo de conciliación propuesto que se refería a un “asunto legal”, pero no revelaron los términos del acuerdo ni la demanda relacionada.
Antes de la votación sobre el acuerdo, la miembro de la junta Dawn Haynes dijo que la moción para aprobar el acuerdo “me dejó perpleja”. Haynes, quien en 2023 dijo que fue “traumatizante leer” el informe, ha pedido al distrito que lo publique.
La hija de Haynes estaba entre los estudiantes de Global Studies que sufrieron acoso racial constante, lo que provocó que ella y otros estudiantes se transfirieran a otras escuelas del distrito.
La Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de EE. UU. Está investigando las acusaciones de acoso racial contra estudiantes y personal de la escuela secundaria después de que dos exprofesores de Estudios Globales presentaron reclamos legales ante oficinas estatales y federales en 2023. La investigación está en curso.
