Mucho ha cambiado desde la última vez que Luis Severino subió al montículo en un juego de postemporada.
Por un lado, representaba al equipo del otro lado de la ciudad de Nueva York. Por otro, estaba tratando de superar una avalancha de lesiones y problemas con los lanzamientos.
Luego de la desastrosa actuación del año pasado, encabezada por una efectividad de 6.65 , los Yankees eliminaron al dos veces All-Star y dos veces finalista entre los 10 primeros en la votación del Cy Young de la Liga Americana.
David Stearns y los Mets se abalanzaron, metieron al jugador de 30 años en su laboratorio de lanzadores y han cosechado los beneficios desde entonces.
Incluso si las estadísticas no fueron las más halagadoras, el esfuerzo del martes por la noche en el Juego 1 de la Serie de Comodines de la Liga Nacional contra los Cerveceros de Milwaukee fue su mayor contribución con la camiseta azul y naranja hasta el momento.
Severino fue golpeado con cuatro carreras y ocho hits a lo largo de 3.1 entradas en el American Family Field y esperaba que su actuación terminara después de la cuarta entrada.
Pero el mánager de los Mets, Carlos Mendoza, mantuvo la fe en su abridor en resurgimiento, quien redujo su efectividad en más de dos carreras y media esta temporada, y lo envió de regreso a la cancha.
“Pensé que estaba fuera”, dijo Severino. “[Mendoza] me dijo que te necesitaba hoy. Lo que sea que puedas darme. Vamos a batear uno por uno”.
Después de recibir ayuda seria de la ofensiva de los Mets en la forma de una quinta entrada de cinco carreras para subir 8-4 , Severino lanzó 2.2 entradas limpias, retiró a cada uno de los últimos ocho bateadores que enfrentó para superar a seis, y proporcionó un descanso muy necesario para el bullpen.
“Estuvo sobresaliente”, dijo el estelar campocorto Francisco Lindor. “Tuvo esa entrada en la que las cosas se aceleraron un poco.
Eso es algo típico de un as. Por lo general, tu jugador número uno pasa por esa entrada y, si no lo alcanzas, se pone duro porque mejora a medida que avanza el juego. Que lanzara seis entradas fue extremadamente importante para nosotros”.
Esto sentó las bases para un final limpio por parte de los lanzadores de Nueva York, ya que José Butto y Ryne Stanek derribaron a cada uno de los nueve Cerveceros que enfrentaron, logrando así su 17º partido consecutivo para terminar el Juego 1 y, lo que es más importante, evitando tener que utilizar al cerrador Edwin Díaz después de que trabajó cada uno de los dos días anteriores.
“Fue un trabajo duro desde la primera entrada”, dijo Severino. “Hice buenos lanzamientos; ellos simplemente estaban bateando la pelota hacia los lugares adecuados. Sé que teníamos un buen equipo y sé que necesitaba seguir compitiendo”.
El martes por la noche fue un microcosmos de la temporada de los Mets. Recibieron un puñetazo en la boca, se sacudieron el polvo y rugieron para terminar el trabajo.
Es el tipo de resiliencia que Severino no siempre tuvo cuando lanzó al otro lado de la ciudad.
Pero eso es lo que pasa cuando uno está interesado en recompensar la fe de la entidad que te da una oportunidad.