Después de casi dos días de espera, la demócrata Laura Gillen derrotó al representante republicano Anthony D’Esposito, que se encuentra en su primer mandato, en el 4º distrito congresual de Long Island, informó Associated Press.
La reñida contienda hace que otro escaño pase de republicano a demócrata y acerca a los demócratas al control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, aunque la mayoría sigue en el aire, con el Partido Republicano por delante por 13 escaños hasta el jueves por la tarde.
Aunque la AP no dio el veredicto final hasta más de 36 horas después, Gillen declaró la victoria en un discurso ante sus seguidores poco antes de la medianoche del martes.
Llevaba dos puntos de ventaja sobre D’Esposito, margen que tenía el jueves.
“Hemos organizado una campaña que resultó ganadora y que imitaremos en los próximos años”, dijo Gillen. “Es hora de que el Congreso vuelva a trabajar para la gente común”.
D’Esposito reconoció su derrota poco después de que se anunciara el final de la carrera el jueves y agradeció a sus seguidores y voluntarios.
“Desde el Departamento de Policía de Nueva York hasta el Capitolio, siempre me he esforzado por servir al público y seguiré haciéndolo”, afirmó en un comunicado. Seguiré siendo su congresista hasta que se reúna el 119.º [Congreso]. ¡Nos vemos en el distrito!”.
Los candidatos competían por un distrito que abarca gran parte de la costa sur del condado de Nassau y que se consideraba un campo de batalla crucial, ya que los demócratas buscaban ganar al menos cuatro escaños para hacerse con el control mayoritario de la Cámara.
Estuvieron cerca: la victoria de Gillen marca el tercer Escaño de Nueva York que los demócratas ganaron en la cámara en las elecciones del martes.
Pero aún no está claro si las victorias en Nueva York serán suficientes para inclinar la balanza en la Cámara de Representantes, ya que todavía quedan por definir los resultados de las contiendas en la Costa Oeste.
Mientras los republicanos esperaban los resultados de esta contienda, celebraron el martes lo que parecía ser un resultado positivo para los primeros puestos de la lista y en el Senado de Estados Unidos, donde el partido obtuvo el control mayoritario de la cámara.
El republicano Bruce Blakeman, ejecutivo del condado de Nassau, dijo que los cambios que ocurrieron a nivel local eran una señal de lo que vendría a nivel nacional.
“Todo empezó aquí mismo en Long Island, con Nassau y el condado de Suffolk”, dijo Blakeman, quien predijo que Trump seguiría avanzando y, en última instancia, ganaría las elecciones.
La contienda entre Gillen y D’Esposito reflejó los debates nacionales sobre ladelincuencia, la frontera sur de Estados Unidos y los derechos de las mujeres.
También adoptó a menudo un tono personal, debido en parte a la larga historia de competencia entre los candidatos.
Gillen fue el primer demócrata elegido supervisor de la ciudad de Hempstead en 112 años, y D’Esposito, que es un detective retirado de la policía de Nueva York, fue miembro del consejo municipal.
Ella dijo que cuando asumió el cargo por primera vez, él estaba entre las personas que robaron todos los muebles de su oficina, “hasta la bandera del soporte del asta”.
Luego, en 2022, se enfrentaron entre sí por el escaño de la Cámara de Representantes que D’Esposito finalmente ganó, y que Gillen ganará esta vez.
En la contienda de este año, sus historias personales cristalizaron algunas de las principales batallas de la campaña.
Para subrayar la importancia del derecho al aborto, Gillen compartió su propia historia de cómo necesitó un procedimiento de aborto que le salvó la vida cuando estaba embarazada de su tercer hijo, después de que los médicos descubrieran que el bebé no tenía latidos cardíacos.
Y después de que el New York Times informara que D’Esposito había contratado a la hija de su prometida y a la mujer con la que mantenía una aventura para trabajar en su oficina, Gillen criticó su “arrogancia y su total desprecio por su responsabilidad como funcionario electo”. D’Esposito negó haber hecho algo malo.
El congresista enmarcó su campaña como una “misión para salvar a los Estados Unidos”, y los derechos de las mujeres y las niñas ocuparon un lugar destacado en su mensaje.
Promovió un movimiento contra una propuesta de referéndum estatal, conocida como Proposición 1 , que tenía como objetivo consagrar los derechos al aborto y las medidas contra la discriminación en la cláusula de protección igualitaria de la constitución estatal.
Los críticos de la medida, incluido el consejo editorial de Newsday, dijeron que su redacción era “absurdamente vaga”. D’Esposito y sus partidarios reformularon la cuestión para argumentar que permitiría a las niñas transgénero participar en deportes femeninos, lo que el Colegio de Abogados de la Ciudad de Nueva York ha dicho que es falso.
El estado ya tiene estatutos vigentes para la protección de la identidad de género, y algunos distritos escolares locales actualmente permiten que los niños jueguen en equipos deportivos en función de su identidad de género.
El martes se aprobó la Proposición 1.
La victoria de Gillen hace mella en los recientes avances de los republicanos en Long Island. El año pasado, los republicanos ganaron el escaño ejecutivo del condado de Suffolk.
Y la victoria de D’Esposito en 2022 dio vuelta un escaño que los demócratas habían ocupado durante casi tres décadas.
Los votantes del Partido Republicano estaban motivados por una combinación de cuestiones locales y nacionales, especialmente la presencia de un mayor número de inmigrantes recién llegados, dijo Kelly Nocella, quien hizo llamadas telefónicas en nombre de la campaña de D’Esposito.
“Nuestro principal problema aquí son sin duda los inmigrantes”, dijo Nocella en un evento para D’Esposito el martes por la noche. “No quiero inmigrantes en mi zona. Absolutamente no”.
Pero los votantes demócratas dicen que también se sintieron motivados y acudieron en gran número a las urnas.
Virginia Nunez, de 54 años y residente de West Hempstead, fue una de las primeras personas en llegar a un evento de la noche de las elecciones para apoyar a Gillen.
Llevaba una chaqueta vaquera con un pin de Harris-Walz para la candidatura demócrata y dijo que votó tanto por la vicepresidenta Kamala Harris como por Gillen porque estaba preocupada por la salud y las libertades de su hija de 15 años.
“Es importante preservar los derechos de las mujeres para mi hija y para todas las mujeres”, dijo Núñez.
