Después de presionar al Departamento de Estado para que abordara los largos tiempos de espera asociados con las solicitudes y renovaciones de pasaportes, la congresista de Queens Grace Meng dice que el proceso ahora es significativamente más corto.
En 2023, el Departamento de Estado emitió una cifra récord de 24 millones de pasaportes después de recibir un promedio de medio millón de solicitudes cada semana. El tiempo de procesamiento estándar fue de 10 a 13 semanas, pero para aquellos que pagan una tarifa adicional por la opción acelerada, las solicitudes tardaron entre 7 y 9 semanas.
Este largo cronograma llevó a Meng a interrogar al Secretario de Estado Anthony Blinken en una audiencia presupuestaria sobre el presupuesto fiscal de 2024, donde abogó por un proceso más eficiente y simplificado para las solicitudes de pasaporte.
“Me han alarmado mucho los prolongados tiempos de espera para las renovaciones de pasaportes estadounidenses y las solicitudes de visas. Todos los días en mi oficina… recibimos llamadas frenéticas”, dijo Meng en la audiencia en mayo pasado. “Estos tiempos de espera prolongados han supuesto una gran carga para nuestros electores que desean viajar”.
En respuesta, Blinken atribuyó el aumento del tiempo de espera a la pandemia, que disminuyó gravemente la demanda de viajes y los obligó a despedir al personal que normalmente manejaba las solicitudes. Desde que la demanda se recuperó, el Departamento de Estado ha tenido que trabajar nuevamente para reconstruir los equipos y abrir nuevas oficinas.
Pero desde esa audiencia fiscal del año pasado, los tiempos de procesamiento se han reducido a 6 a 8 semanas para las solicitudes y renovaciones de pasaportes regulares, y a 2 a 3 semanas para la opción acelerada.
“El año pasado, pedí al secretario Blinken que abordara los retrasos en los pasaportes y me alegra ver que se han tomado medidas para facilitar mejor los viajes y reducir estos largos tiempos de espera”, dijo Meng en un comunicado.
Para los ciudadanos estadounidenses que necesitan viajar en el último momento, los representantes en el Congreso pueden facilitar las solicitudes de pasaporte. El año pasado, la oficina de Meng ayudó a procesar más de 400 solicitudes de pasaporte en casos en los que los electores necesitaban ayuda para reservar citas.
“La temporada alta de viajes ya está aquí y las familias de Queens se están preparando para realizar viajes al extranjero”, dijo la congresista Meng. “Los viajeros que solicitan un pasaporte nuevo o renovado a tiempo o pagan por servicios acelerados no deberían verse obligados a modificar sus planes debido a retrasos burocráticos”.
