Por primera vez en cuatro años, la ciudad de Nueva York no rompió un nuevo récord de muertes por sobredosis de drogas en 2023, según nuevos datos de la ciudad publicados el jueves.
Pero, si bien las muertes por sobredosis han disminuido entre algunos grupos de neoyorquinos, las cifras muestran que ha habido poco progreso en las comunidades más afectadas. Los neoyorquinos negros siguen registrando tasas elevadas de muertes por sobredosis y las tasas han aumentado en algunas comunidades de bajos ingresos, según los datos de la ciudad, que, según los defensores, son un duro recordatorio de que estas comunidades necesitan más recursos.
Según los datos, la ciudad registró 3.046 muertes por sobredosis en 2023, un 1% menos que las 3.070 del año anterior.
En 2023 murieron unos 100 neoyorquinos blancos menos por sobredosis accidentales de drogas que en 2022, y la tasa de muertes por sobredosis se redujo un 9% en los barrios más ricos de la ciudad.
Mientras tanto, los neoyorquinos negros fueron los más afectados por la crisis de sobredosis por cuarto año consecutivo. Los mayores de 55 años fueron los que corrieron mayor riesgo, según el informe de la ciudad de 2023.
La tasa de mortalidad por drogas entre los neoyorquinos negros se mantuvo relativamente sin cambios con respecto a 2022, en alrededor de 65 muertes por cada 100.000 personas.
En los barrios de menores ingresos, donde la gente ya moría por sobredosis a tasas más altas que en otras partes de la ciudad, el número de muertes aumentó en 2023.
East Harlem y partes del Bronx siguieron teniendo las tasas más altas de muerte por sobredosis.
“Una disminución del 1% en las muertes por sobredosis de drogas puede no parecer una estadística que valga la pena celebrar para algunos, pero aun así son 24 vidas menos las que se perdieron el año pasado, 24 familias que aún tienen a su ser querido cerca, y creo que es un hito que vale la pena reconocer”, dijo el alcalde Eric Adams en un comunicado.
Felicito a las agencias, los trabajadores de la salud y las organizaciones comunitarias que han estado trabajando incansablemente para poner a disposición de las personas que sufren adicción a las drogas recursos que salvan vidas”.
Pero algunos defensores dicen que las crecientes disparidades en cuanto a quiénes mueren por sobredosis de drogas en la ciudad de Nueva York deberían servir como una llamada de atención.
“Celebramos la reducción [de las muertes por sobredosis] y eso nunca es algo que se pueda tomar a la ligera”, dijo Kristin Goodwin, vicepresidenta asociada de reducción de daños integrada en Harlem United, un grupo que brinda servicios a consumidores de drogas en Harlem y partes del Bronx.
“Pero también está claro que no estamos satisfaciendo las necesidades de todas las personas que consumen drogas en la ciudad. Y eso es en lo que debemos centrarnos”.
Goodwin dijo que la ciudad ya ha hecho un buen trabajo al ampliar ampliamente el acceso a la naloxona, un aerosol nasal que revierte las sobredosis.
Pero dijo que existe la necesidad de más centros de prevención de sobredosis , también conocidos como centros de inyección supervisados, donde las personas puedan consumir drogas ilegales bajo la supervisión del personal, de modo que alguien pueda intervenir ante la primera señal de una sobredosis.
Actualmente, sólo funcionan dos de estos centros en la ciudad de Nueva York. Tanto la ciudad como el estado se han negado a financiar directamente estos servicios con fondos públicos, señalando que aún se encuentran en una situación jurídica inestable según la legislación federal.
Las personas que consumen drogas callejeras de riesgo también se beneficiarían de más programas de control de drogas donde puedan hacer que se analicen sus drogas para averiguar exactamente qué contienen, incluida la cantidad de fentanilo presente, dijo Goodwin.
El departamento de salud de la ciudad lanzó un programa piloto de control de drogas a fines de 2021, pero el servicio todavía solo está disponible en un puñado de ubicaciones, dijo Goodwin.
En 2023, el opioide sintético fentanilo siguió provocando muertes por sobredosis, como lo ha hecho durante varios años.
Pero el sedante xilacina, que recién comenzó a aparecer en el suministro de drogas de la ciudad hace un par de años, estuvo involucrado en casi un tercio de las muertes por sobredosis.
Muchos de los que murieron también tenían cocaína, alcohol o benzodiazepinas en su organismo.
