Según una investigación realizada por Education Data, casi el 67 % de los estudiantes hispanos y latinos prestatarios tienen deudas educativas.
Acceso a la Universidad Latino U, una organización sin fines de lucro en White Plains NY, espera cambiar esos números proporcionando consultas de ayuda financiera y preparación gratuita para exámenes estandarizados para estudiantes en el condado de Westchester.
Shirley Acevedo Buontempo, fundadora y directora ejecutiva de Latino U College Access, o LUCA, estaba decidida a desarrollar la organización sin fines de lucro cuando presenció la asombrosa disminución de estudiantes latinos que asistían a la universidad en 2012.
Comenzó en su propia mesa de la cocina.
«Había tantos estudiantes talentosos que pertenecían a la primera generación de sus familias en ir a la universidad», dijo Buontempo a Westchester and Fairfield County Business Journals.. “No pudieron desarrollar su potencial, no por sus habilidades, sino por la falta de recursos, conocimientos e información que requiere para maniobrar con éxito el proceso de inscripción universitaria”.
LUCA busca atraer a jóvenes latinos de primera generación para ayudarlos a lograr sus sueños.
El programa también ayuda a los estudiantes a decidir para qué becas son elegibles.
“Para mí era importante que los informáramos y los guiamos a través de todo, desde las solicitudes hasta la ayuda financiera, la inscripción y, en última instancia, el éxito en la universidad”, dijo.
La organización ha tocado las vidas de más de 5,000 estudiantes latinos y les ha brindado acceso a recursos vitales que los prepararán para la universidad.
Según una investigación realizada por PNPI,El porcentaje de latinos de 25 a 29 años con al menos un título de asociado aumentó del 15% al 31% de 2000 a 2019.
Aunque estos números son impresionantes, todavía hay mucha planificación por hacer antes de asistir a la universidad.
Uno de los programas de LUCA que ayuda en la preparación es un campo de entrenamiento FAFSA, que ofrece una amplia variedad de ayuda para los estudiantes recientemente aceptados en la universidad.
Los campamentos de entrenamiento los llevan a cabo voluntarios capacitados y ofrecen talleres individuales para los estudiantes que necesitan ayuda para completar su información FAFSA.
Los caminos que conducen a experiencias universitarias exitosas pueden ser abrumadores, pero Latino U está ofreciendo una mano amiga para los estudiantes universitarios de primera generación.
Buontempo está encantado de ver el número creciente de cartas de aceptación universitaria para estudiantes latinos.
“Todavía lloro lágrimas de alegría cuando escucho estas aceptaciones que reciben los estudiantes que han trabajado tan duro toda su vida, que se han sacrificado tanto y cuyas familias se han sacrificado tanto para que puedan llegar a este momento”, dijo. .
También está agradecida de haber establecido conexiones amistosas de por vida con los estudiantes y sus padres.
“Es casi como si el sueño americano se estuviera cumpliendo para ellos, para sus familias”, dijo Buontempo. «Sabemos que esto es algo que los beneficiará para las generaciones venideras porque una vez que se educa a un niño, se educa a sus familias para siempre».
