Una de las corredoras de media y larga distancia más destacadas de Estados Unidos debutará en el maratón TCS de Nueva York de este año, organizado por New York Road Runners.
Jenny Simpson ya ha tenido una notable carrera como corredora, convirtiéndose en tres veces campeona olímpica y mundial de atletismo.
La corredora de 38 años de Colorado ha obtenido muchos títulos en su carrera hasta el momento, pero buscará sumar más compitiendo en el maratón TCS de Nueva York el 3 de noviembre.
Simpson desarrolló su pasión por correr cuando estaba en la escuela primaria, cuando su profesora de gimnasia animó a sus padres a inscribirla en un programa de cross country después de la escuela.
Recordó que en ese programa corría en círculos y recogía palitos de helado en cada vuelta que daba.
“Ese pequeño estímulo de un profesor de educación física trazó un camino que nadie podría haber soñado o imaginado hasta llegar a los Juegos Olímpicos”, dijo Simpson.
Desde la escuela primaria hasta ahora ha sido todo un viaje. Tras una impresionante carrera universitaria como corredora en la Universidad de Colorado, donde ganó cuatro campeonatos de la NCAA, Simpson llegó a los Juegos Olímpicos tres veces en 2008, 2012 y 2016.
Obtuvo una medalla de bronce en la carrera de 1500 metros en los Juegos Olímpicos de Río 2016, convirtiéndose en la primera mujer estadounidense en ganar una medalla olímpica en esa prueba.
Con todo el triunfo que estaba experimentando en su carrera como corredora, la vida de Simpson se paralizó a fines de diciembre de 2021 cuando el incendio más destructivo de Colorado se apoderó de su ciudad.
“Nos desplazaron de nuestro hogar durante tres meses y nos llevó mucho tiempo regresar aquí”, dijo Simpsons.
El incendio se llevó dos vidas de residentes de Colorado y dañó más de 991 estructuras en el estado. Simpson dijo que la resiliencia de su vecindario en el condado de Boulder ha sido una inspiración para ella, especialmente para seguir participando en carreras y maratones.
Durante los últimos tres años, Simpson y su esposo Jason Simpson se han propuesto apoyar a su comunidad en estos tiempos difíciles.
“Estás ahí para las personas que te necesitan y estás ahí”, dijo Simpson. “Puede que no tengas una tarea o un trabajo que sea obvio de inmediato, pero aparecerá y lo harás”.
En febrero, la carrera de Simpson tomó un rumbo diferente cuando inesperadamente decidió abandonar las pruebas de maratón olímpicas.
Simpson estaba en el kilómetro 15 del maratón cuando se dio cuenta de que no se sentía bien.
En el kilómetro 18 tuvo que abandonar la carrera, lo que la descalificó del equipo de maratón olímpico.
“Fue una gran decepción. Mi objetivo alcanzable ese día era simplemente terminar y ni siquiera pude hacerlo”.
Simpson inicialmente había hecho la transición a la carrera de maratón durante los últimos tres años con el objetivo de formar parte de un equipo de maratón olímpico en su distancia, pero el proceso ha sido un desafío, como quedó en evidencia cuando abandonó las pruebas de maratón.
“Ha sido muy difícil”, describió Simpson la transición de correr solo una milla a correr ahora 26 millas. “La experiencia me ha hecho sentir humilde. Por mucho que haya aprendido a lo largo de todos estos años y por mucho éxito que haya tenido, tenía todo por aprender [sobre] el maratón”.
Ha sido una gran curva de aprendizaje para Simpson.
“El simple hecho de aprender que lo que antes hacía bien no siempre se transfiere, tengo que aprender nuevas habilidades y tengo que estar dispuesto a descansar y a hacer cosas difíciles”.
Simpson mencionó que el entrenamiento para una milla es bastante similar al de una maratón, pero el día de la carrera es completamente diferente en términos de mentalidad y duración.
“Es mucho más largo, requiere un tipo de concentración mental diferente. Nunca corro tan rápido como puedo en una maratón como lo hago en una milla”, dijo Simpson.
Su objetivo para el próximo Maratón TCS NYC es tener un nuevo récord personal en tiempo, comparado con su carrera durante el Maratón de Boston donde terminó en 2 horas y 31 minutos.
Pero su objetivo final para el 3 de noviembre es darlo todo ese día en las calles de Nueva York, llegando a la meta sin absolutamente nada.
