La persistencia de la evasión de tarifas en el sistema de metro de la ciudad de Nueva York ha llevado a la Autoridad de Tránsito Metropolitano a instalar un software de vigilancia impulsado por inteligencia artificial en varias estaciones de metro para rastrear a los pasajeros que evitan pagar un boleto.
Según lo informado por NBC News, la MTA reveló en un informe de evasión de tarifas que el software de seguimiento se estaba utilizando en siete estaciones de metro no reveladas y ocho barreras de tarifas físicas en mayo de 2023, con planes para «aproximadamente dos docenas de estaciones más» para fin de año y «más por seguir».
La MTA estima que perdió $285 millones debido a la evasión de tarifas del metro en 2022, según el informe, que no contenía el nombre del software de seguimiento de terceros que utiliza la autoridad.
La portavoz de la MTA, Joana Flores, confirmó a NBC News que el desarrollador español de inteligencia artificial AWAAIT creó el software, que es capaz de detectar y enviar fotografías de evasores de tarifas a los teléfonos inteligentes de los agentes de la estación cercana (según el video promocional de la compañía).
Según los informes, AWAAIT rechazó la solicitud de comentarios de la publicación.
El director de comunicaciones de la MTA, Tim Minton, informó a la publicación que el software se estaba utilizando “esencialmente como una herramienta de conteo” para determinar cuántos pasajeros eluden las tarifas y los métodos que utilizan para saltarse los torniquetes.
Las primeras pruebas del sistema ya le han proporcionado a la autoridad algunos datos útiles: según el informe de la MTA, la evasión de tarifas es más frecuente entre las 3 y las 4 p.
Minton dice que los videos grabados por el software a través de las 10,000 cámaras de vigilancia de los sistemas de tránsito se almacenan en los servidores de la MTA “por un período limitado”.
AWAAIT promueve que el software se pueda usar para ayudar a crear rutas de inspección de boletos optimizadas e interceptar a los evasores de tarifas durante el acto.
Flores dijo que el sistema de vigilancia impulsado por IA no informa a las fuerzas del orden público de Nueva York sobre aquellos que evitan pagar su tarifa, pero se negó a aclarar si eso puede cambiar en el futuro. Un portavoz de la policía también rechazó la solicitud de comentarios de NBC News.
La cantidad de policías estacionados en las estaciones de metro de la ciudad de Nueva York aumentó durante el último año, lo que resultó en una mayor tasa de arrestos relacionados con la evasión de tarifas, con un impacto desproporcionado en los pasajeros negros e hispanos.
Los datos de evasión de tarifas del NYPD revelan que los grupos representaron el 93 por ciento de los arrestos en el cuarto trimestre de 2022. La agencia fue investigada por el fiscal general del estado de Nueva York en 2020 por acusaciones de que la policía se dirigía discriminatoriamente a personas de color con respecto a la aplicación de la evasión de tarifas.
La MTA tiene mucha motivación para tomar medidas enérgicas contra los pasajeros que evitan pagar sus tarifas de transporte.
El total de $ 690 millones perdidos por la evasión de tarifas el año pasado (incluido el metro, los autobuses y otros medios de transporte público) no es una moneda de cambio, especialmente cuando la autoridad se encuentra actualmente bajo una montaña de deuda de $ 48 mil millones. También podría comprar muchas de las puertas motorizadas de plexiglás que la MTA estaba investigando, que están diseñadas para evitar que los pasajeros se escurran o salten los torniquetes sin pagar.
