La popular “Open Street” de Park Slope seguirá adelante este verano gracias a un grupo de comerciantes de la Quinta Avenida que se unieron para asegurar fondos para el programa sin automóviles a lo largo del bullicioso distrito comercial y gastronómico.
Los propietarios de negocios locales formaron la Asociación de Comerciantes de Calles Abiertas de la Quinta Avenida el mes pasado después de que el Distrito de Mejoramiento Comercial del vecindario se retirara del programa debido a la falta de fondos de la ciudad para cubrir los costos de personal, seguros y programación general, un problema que afecta las calles abiertas y calles alrededor del municipio.
La asociación confirmó que el Hospital Presbiteriano de Nueva York se ha sumado como patrocinador presentador de las plazas amigables para los peatones de este año, en conjunto con U. Santini Moving & Storage, el Departamento de Transporte y el programa Open Streets.
Recientemente aprobado por el DOT, un tramo de la Quinta Avenida desde President Street hasta Second Street será una zona libre de automóviles todos los sábados de mayo a noviembre, con una pausa en agosto. A partir del 4 de mayo, las calles se convertirán en un espacio para eventos y actuaciones en cuatro cuadras, en comparación con el cierre tradicional de 16 cuadras.
Para conseguir un patrocinador, la asociación de comerciantes contó con la experiencia de la esposa de Byrnes, Jessica Kausen, quien tiene experiencia en marketing.
Presentar a posibles patrocinadores fue una labor de amor para la pareja, que se casó en una ceremonia afuera de The Commissioner durante la calle abierta de la Quinta Avenida en junio pasado.
Kausen dijo que estaban encantados de que New York Presbyterian se uniera y salvara el programa, y agregó que la asociación está «realmente emocionada de dar un paso al frente y ayudar a las empresas en esa avenida y brindarle a la gente un lugar adonde ir».
«New York-Presbyterian se dedica a mejorar la comunidad a la que sirve y se enorgullece de apoyar a Park Slope Open Streets como patrocinador presentador de este año», dijo un portavoz de New York Presbyterian. «Estamos entusiasmados de ayudar a continuar una iniciativa querida por los residentes de Park Slope que alentará a las familias a mejorar su salud física y mental en un ambiente seguro y sin automóviles».
Como parte de tomar las riendas de Open Streets de este año, el grupo distribuyó una encuesta pública a la comunidad para solicitar su opinión sobre Open Streets.
“Aprendimos mucho de la encuesta. Hubo un gran apoyo, pero también queríamos tener en cuenta los comentarios de la comunidad sobre los problemas que tenían con las calles abiertas”, dijo Kausen. “Un par de personas señalaron que la señalización del DOT o [de la Autoridad de Transporte Metropolitano] no era muy clara sobre cómo se vieron afectados los autobuses. Nuestro plan es tener más mapas de señalización con direcciones claras”.
Cuando Open Streets esté vigente los sábados del 4 de mayo al 26 de octubre, la B63 no realizará paradas desde Atlantic Avenue hasta Ninth Street en ambas direcciones y se desviará hacia Fourth Avenue.
