Amazon está agregando un programa de descuentos en medicamentos recetados a su creciente negocio de atención médica.
El gigante minorista dijo el martes que lanzará RxPass, un servicio de suscripción para clientes que tienen membresías Prime. Amazon dijo que la gente pagará $5 al mes para surtir todas las recetas que necesiten de una lista de unos 50 medicamentos genéricos, que generalmente son versiones más baratas de medicamentos de marca.
La compañía dijo que la tarifa plana podría cubrir una lista de medicamentos como el antibiótico amoxicilina y el antiinflamatorio naproxeno.
Sildenafil también hizo la lista. Se usa para tratar la disfunción eréctil bajo la marca Viagra y también trata una forma de presión arterial alta.
Amazon vende una variedad de medicamentos genéricos a través de su servicio de farmacia. Algunos ya cuestan tan solo $1 por un suministro de 30 días, por lo que el beneficio de este nuevo programa variará según el cliente.
El programa no usa seguro, y las personas con cobertura de Medicaid o Medicare financiada por el gobierno no son elegibles. Estará disponible en 42 estados y en Washington, D.C. en el momento del lanzamiento.
Cualquier programa que lleve medicamentos genéricos de bajo costo a más pacientes «es algo bueno», dijo Karen Van Nuys, economista que estudia el precio de los medicamentos en la Universidad del Sur de California. Pero agregó que no estaba segura del impacto que tendrá RxPass.
Señaló que el programa está limitado a los clientes de Amazon Prime. Otras opciones como Mark Cuban CostPlus Drug Co. venden más medicamentos genéricos, muchos por menos de $5.
«Simplemente no sé si está ampliando el acceso a un nuevo grupo de pacientes», dijo Van Nuys.
Aún así, la medida podría ayudar a la compañía a ocupar más espacio en el mercado de la atención médica, aunque no siempre ha tenido éxito en su objetivo. El año pasado, la compañía cerró su servicio híbrido de atención domiciliaria virtual llamado Amazon Care después de que no logró obtener la tracción de los empleadores. Y Haven, una empresa que Amazon creó en colaboración con JPMorgan y Berkshire Hathaway para mejorar los costos de salud, se disolvió un año antes.
Amazon ha dicho que su farmacia en línea Amazon Pharmacy es una parte clave de su plan de atención médica, junto con la organización de atención primaria One Medical, que el gigante en línea busca adquirir por $ 3.9 mil millones. La Comisión Federal de Comercio está investigando la compra propuesta.
En noviembre, la compañía también dijo que comenzaría a ofrecer «Amazon Clinic», un servicio de mensajería que conecta a los pacientes con médicos para unas dos docenas de afecciones comunes, como alergias y pérdida de cabello.
