La profesora de informática Shanua Newton-Rodríguez espera predicar con el ejemplo.
Una mujer de color que creció en el Bronx, quiere ver más estudiantes que se parezcan a ella aprendiendo Java, Python, diseño web u otras habilidades de codificación.
Pero para muchos estudiantes en el sistema escolar más grande del país, en particular las niñas, los estudiantes negros y los latinos, cuando llegan a la escuela secundaria, ya es demasiado tarde. Muchos se apagan antes de llegar a los cursos de alto nivel que Newton-Rodríguez enseña en la Academia de Ingeniería de Software del Bronx, o BASE.
En las diversas clases de informática que imparte este año, el número de niñas oscila entre una y cuatro. (Casi el 90% de los estudiantes en la escuela de educación técnica profesional con mucha tecnología son niños, dijo Newton-Rodríguez).
“Algunos estudiantes no se ven a sí mismos como programadores. No darán los primeros pasos”, dijo Newton-Rodríguez. “Aún les lleva algo de tiempo, incluso a los adultos, validar las ciencias de la computación. Todavía se ve como una electiva”.
A pesar del plan de 10 años de la ciudad de Nueva York para llevar «ciencias de la computación a todos» los estudiantes para 2025, la equidad sigue siendo un gran problema, según un informe reciente de Research Alliance de la Universidad de Nueva York que analiza el programa hasta el año escolar 2020-21.
Solo el 17 % de las escuelas cumplían los objetivos de equidad de llegar a las niñas, los latinos y los estudiantes negros bajo CS4All, como se llama la iniciativa. Las escuelas que lograron mayores avances en la creación de cursos de ciencias de la computación inscribieron porcentajes más bajos de estudiantes negros y latinos en promedio, según el informe, que encontró «desigualdades persistentes» en el acceso a las ciencias de la computación dentro y entre las escuelas. (Algunas escuelas vieron un pequeño retroceso en sus ofertas de ciencias de la computación probablemente debido a que la pandemia hizo que las escuelas se agotaran, pero en general la ciudad vio mejoras hacia los objetivos de equidad, señaló el informe).
“No se trata solo de obtener más asientos en más aulas. También se trata de representación”, dijo Cheri Fancsali, autora del informe y subdirectora de Research Alliance de la NYU.
Para cambiar la cultura en las aulas de informática, dijo Fancsali, los educadores no solo deben enfatizar el valor de la materia, sino que también deben mostrar cómo la informática puede ser una «herramienta para resolver problemas y problemas en su propia comunidad y para la justicia social». .” Eso también requiere que los educadores piensen de manera más «holística» sobre la informática y la integren en todas las disciplinas, dijo.
La formación docente sigue siendo un obstáculo. Si bien la iniciativa CS4All tiene como objetivo llegar a 5000 docentes a través de una sesión de desarrollo profesional de verano de dos semanas, los cursos más sustantivos han sido escasos.
La ciudad de Nueva York está tratando de abordar esto a través de un programa llamado «Educación docente integrada por computadora» para ayudar a capacitar a más de 1,000 maestros de la ciudad de Nueva York para integrar la computación en todas las materias. La iniciativa de $14 millones, anunciada el lunes, está financiada a través de una asociación pública/privada con el departamento de educación, CUNY, Google, Robin Hood y Gotham Gives, y se cree que es el esfuerzo más grande de su tipo en la nación, dijeron funcionarios de la ciudad. . Los fondos cubrirán becas para al menos 800 maestros que se inscriban en el programa y permitirán que CUNY diseñe nuevos cursos.
“Estamos enfocados en una meta ambiciosa para brindarles a nuestros estudiantes un camino claro y preparación para una carrera gratificante y seguridad económica a largo plazo”, dijo el canciller de las escuelas, David Banks, en un comunicado.
Pero desde la pandemia, la demografía ha cambiado. Este año, su curso inscribió inicialmente a seis niñas. Tres lo han dejado caer desde entonces. (Su escuela también es más del 80% masculina).
“Casi todos los años he tenido problemas con chicas de muy alto rendimiento que se sienten abrumadas. Y en el mismo momento exacto, varios niños de bajo rendimiento se sienten completamente seguros”, dijo Bianchi. “Lucho con eso… ¿Cuáles son las cosas que como profesor puedo controlar?”
Le preocupa que las alumnas escuchen mensajes que “subconscientemente perpetúan el estereotipo” de que el curso es demasiado duro y técnico, y le preocupa que esos mensajes comiencen desde una edad temprana.
Se dio cuenta de que los niños tienden a hablar sobre las niñas en grupos mixtos, por lo que agrupa a las niñas. Pero las chicas continúan luchando por sentirse pertenecientes, y una vez que una se fue este año, fue un efecto dominó. Trató de adelantarse. Cuando los estudiantes tenían problemas, les pedía que revisaran y corrigieran sus exámenes, dándoles la oportunidad de aprender de sus errores y mejorar sus calificaciones. (Incluso compartió un artículo con su clase el año pasado sobre por qué las niñas sobresalen en el salón de clases pero los niños sobresalen en la fuerza laboral).
“Hay un sentimiento en esta clase en particular: es difícil, es diferente a lo que estás acostumbrado”, dijo Bianchi. “Vas a chocar contra una pared. Vas a fallar. Y eso está bien.
