Senador Chuck Schumer quiere 22 millones de dólares para ayudar a acabar con la mosca linterna manchada en Nueva York.
El insecto invasivo se está extendiendo por todo el Empire State, incluida la ciudad de Nueva York, y amenaza con «chupar la vida» de los viñedos, la agricultura y los lugares de turismo al aire libre en todo el estado, advirtió Schumer en una conferencia de prensa el domingo.
“Necesitamos acabar con este error antes de que se propague, de lo contrario, nuestros agricultores y negocios locales podrían enfrentar daños millonarios y un enjambre inmanejable”, dijo en un comunicado.
Schumer presionó por $22 millones más en fondos para un programa del USDA que se enfoca en especies invasoras como la mosca linterna manchada. También destacó que $ 1 millón de un programa de $ 200 millones de «Plagas de cultivos especiales» ya está asignado para combatir el insecto enjambre.
Es probable que el dinero ayude a una lucha en curso, en Nueva York y más allá, para ayudar a detener a la mosca linterna manchada, dijo Julie Urban, experta en mosca linterna del Departamento de Entomología de Penn State.
Los funcionarios del estado de Nueva York tienen un buen plan para combatir el insecto, pero se requieren fondos continuos para llevarlo a cabo, dijo.
«No es demasiado tarde, y si hay recursos adicionales que pueden ayudar a la situación», dijo.
El insecto rojizo y con manchas negras de Asia se ha extendido por el noreste desde que se documentó por primera vez en Pensilvania durante 2014.
Los enjambres de moscas linterna en los árboles se convirtieron rápidamente en algo común en las áreas afectadas, y el insecto se detectó por primera vez en la ciudad de Nueva York hace dos años.
Es probable que la llegada de la mosca linterna a la ciudad de Nueva York sea más una molestia humana espeluznante que un desastre agrícola.
El insecto come savia parece infestar y alimentarse de todo tipo de plantas y árboles, pero hasta ahora solo parece matar dos plantas, el Árbol del Cielo y las vides, directamente, informó Urban.
Tree of Heaven, a pesar de su nombre divino, es visto por los expertos como un invasor en gran medida indeseable, por lo que su pérdida en la ciudad de Nueva York, donde abunda en los desechos urbanos, no sería un desastre.
El impacto de la mosca linterna en los viñedos de Long Island y el norte del estado podría ser catastrófico si no se controla.
También dijo que los investigadores no están completamente seguros de que la mosca linterna manchada no dañe otros cultivos frutales o árboles urbanos, especialmente si se le priva de una fuente importante de alimento.
Si la mosca linterna manchada no daña los árboles de la ciudad, eso no significa que su propagación no será una molestia para los habitantes de la ciudad.
Cuando el insecto comienza a reproducirse y a poner huevos alrededor de septiembre, puede cubrir completamente los árboles y volar en grandes enjambres, dijo Urban.
Este año podría ser el primero en que los neoyorquinos tengan una idea de esos enjambres.
«Estás en un momento de todas las manos a la obra», dijo.
Los habitantes de la ciudad de Nueva York han informado de más de 1500 avistamientos de moscas linterna manchadas en lo que va del año en el sitio web iNaturalist. En el mismo punto del año pasado, hubo poco más de 200 avistamientos.
Neoyorquinos reportaron más de 900 observaciones de mosca linterna entre agosto y mediados de octubre de 2021, según iNaturalist.
La propagación del insecto chupador de savia, y la amenaza a las áreas agrícolas en las afueras de la ciudad de Nueva York, llevó a los funcionarios de parques de la ciudad a emitir una solicitud única de muerte en el acto para los habitantes de la ciudad.
«Está prohibido dañar la vida silvestre de nuestra ciudad, pero en un esfuerzo por frenar la propagación de esta especie problemática, estamos haciendo una llamada única: si ve una mosca linterna manchada, aplaste y elimine esta plaga invasora», los Parques Departamento dijo en un aviso.
Pisotear las moscas linterna no es la única forma de detener la propagación del insecto, enfatizó Urban.
Ella dijo que los investigadores están buscando una amplia gama de soluciones, incluida la importación de avispas de Asia que ponen huevos en ninfas y huevos de mosca linterna.
Pero todas esas soluciones aún requieren años más de investigación, dijo, por lo que los biólogos en gran medida están rociando árboles infestados y raspando los huevos de mosca linterna de ellos.
Los neoyorquinos deberían estar en guardia, pero no asustados, concluyó.
