Olvídese de las molestias de las reservas en restaurantes de la ciudad de Nueva York.
Si el empresario tecnológico Marc Lore se sale con la suya, el próximo punto de acceso culinario de Manhattan será la puerta del cliente, a través de la entrega a domicilio de comidas de alta calidad creadas por algunos de los restaurantes y chefs más reconocidos de los EE. UU.
El exjefe del negocio de comercio electrónico de Walmart es el director ejecutivo de Wonder. La startup de tecnología de alimentos comenzó preparando comidas en camionetas estacionadas frente a las casas de los clientes en Nueva Jersey, pero ahora está cambiando a entregar comidas desde los escaparates utilizando mensajeros en bicicletas eléctricas.
La puesta en marcha de tecnología de alimentos renovada de Lore lanza su nuevo servicio desde una tienda en el Upper West Side esta semana.
Lore, quien cofundó el sitio de comercio electrónico Jet.com y lo vendió a Walmart, tenía planes de expandir Wonder a una flota de 1,000 camionetas con cocina. Pero a principios de enero, la puesta en marcha despidió al personal y cerró las camionetas, que estaban equipadas con hornos TurboChef donde los conductores terminarían las comidas parcialmente cocinadas.
«Los camiones estaban funcionando bien», insiste Lore.
Las furgonetas Mercedes ganaban constantemente 500 dólares por noche, la cantidad necesaria para cubrir los gastos. Pero, dijo Lore, «uno de los mayores desafíos que encontramos con ese negocio fue encontrar estacionamientos adecuados para colocar los camiones».
Según el Wall Street Journal, algunos residentes también se quejaron de que las camionetas de cocina móviles eran ruidosas, pero Wonder le dijo a Insider que la mayoría de los residentes adoptaron el servicio «elevado».
«Siempre hemos apreciado lo acogedores que eran todos», dijo la compañía a Insider. «La decisión de cambiar nuestro modelo operativo se tomó para ayudarnos a servir a más clientes y crecer de manera más eficiente».
En una entrevista la semana pasada con Insider, Lore dijo que al cambiar a entrega o comida para llevar desde una ubicación fija, Wonder puede escalar más rápido. Los escaparates pueden ofrecer a los consumidores hasta 30 marcas de alimentos para entrega desde un solo lugar, mientras que el modelo de furgoneta estaba limitado a dos menús por furgoneta.
«Acabamos de encontrar una mejor manera de ofrecer una experiencia de cliente de mayor calidad y, al mismo tiempo, obtener un mejor margen de beneficio», dijo Lore.
El Wonder reiniciado utiliza mensajeros a tiempo parcial para realizar entregas en bicicletas eléctricas. La ubicación de 2030 Broadway abre el jueves y ofrece platos seleccionados de ocho marcas de restaurantes, que incluyen cocina india de un restaurante galardonado con el premio James Beard, comida griega de la estrella de Food Network Michael Symon y comida regional mexicana de Barrio Café en Phoenix, Arizona.
Para fin de año, Lore dijo que Wonder planea ofrecer a los neoyorquinos 30 marcas de restaurantes, lo que permitirá a los clientes agrupar comidas «rápidas y finas» creadas por chefs como Nancy Silverton, José Andrés y Bobby Flay.
«Puedes recibir comidas de alta calidad rápidamente. Eso no existe en ninguna parte», dijo.
Wonder prepara la comida en un economato de Nueva Jersey y la termina en hornos TurboChef administrados por empleados en el Upper West Side. El modelo hub-and-spoke le permite a Wonder entregar «comida caliente» en 20 a 35 minutos, según la hora del día, dijo Lore. Cobra una tarifa de envío de $ 1.99.
El servicio de Wonder está limitado a un radio de seis cuadras, lo que garantiza que se entregue una comida caliente dentro de los 10 minutos posteriores a su preparación, dijo Lore.
Las cocinas fantasma como Hungry House en Manhattan y Brooklyn y Kitchen United tienen modelos comerciales similares, donde la comida está disponible para entrega y para llevar desde un solo espacio.
Pero Lore dijo que Wonder no tiene nada de fantasmal.
Tiene un espacio limitado para cenar, posee los menús y las recetas que sirve y tiene su propia flota de mensajeros en bicicleta. A los trabajadores elegibles para propinas se les paga $15 por hora con una garantía de salario de $21 por hora con propinas. Las cocinas fantasma tradicionales alquilan espacio a las marcas, que cocinan sus menús para la entrega solo con aplicaciones de terceros.
«Estamos integrados verticalmente. Hacemos todo. Es nuestra aplicación. Es nuestra entrega y es nuestra cocina», dijo Lore. «Somos dueños de los derechos de esas marcas».
ClusterTruck, una cocina fantasma del Medio Oeste que controla todo, desde las recetas de comida hasta la entrega, es otro modelo similar a Wonder. ClusterTruck tiene sus propios controladores y no funciona con aplicaciones de entrega de terceros.
Aún así, Lore ve el valor de comercializar las marcas de alimentos de Wonder en las aplicaciones de entrega. El jueves, además de ordenar desde la aplicación Wonder, los consumidores pueden ordenar cada marca en Uber Eats o Grubhub, pero los mensajeros de Wonder realizarán la entrega.
Cada ubicación, cuando trabaja a plena capacidad con 30 marcas, tiene el potencial de generar $10 millones en ingresos al año, dijo. Para fines de 2023, Wonder planea tener 10 ubicaciones, con las próximas dos aperturas en Chelsea en Manhattan y Westfield, Nueva Jersey.
«La gente nos ha dicho en la industria de los restaurantes que la ciudad de Nueva York, específicamente Manhattan, es el lugar más difícil para hacer que un restaurante funcione, y si puedes hacerlo funcionar aquí, puedes hacerlo en cualquier lugar», dijo Lore. «Entonces, una vez que lo demostremos aquí, nos sentiremos bastante seguros al ingresar a nuevas ciudades».
El miércoles, Wonder se lanzará con ocho marcas. La mayoría son alimentos de famosos restaurantes tradicionales de Nueva York y EE. UU., como Di Fara Pizza en Brooklyn, Chai Pani en Asheville, Carolina del Norte, Tejas Barbecue en Texas, Barrio Café en Phoenix, Arizona y Fred’s Meat & Bread. en atlanta En marzo, Lore dijo que esperaba el lanzamiento de más marcas.
Wonder posee los derechos de los menús creados en colaboración con chefs como Nancy Silverton y José Andrés, quienes tienen participaciones accionarias en la empresa. Wonder también posee los mismos derechos sobre los alimentos que vende de restaurantes galardonados como Tejas Barbecue, que también tienen una participación accionaria en Wonder.
