La inseguridad alimentaria, una medida de la disponibilidad de alimentos y la capacidad de las personas para acceder a ellos, ha sido un problema frecuente en el sur del Bronx, donde más del 40 % de sus residentes viven en la pobreza.
La Ley de Reautorización de la Iniciativa de Financiamiento de Alimentos Saludables (HFFI, por sus siglas en inglés) se incluyó en los últimos dos proyectos de ley agrícolas en 2014 y 2018, pero la financiación de la iniciativa siempre ha sido discrecional. A pesar de que el Bronx tiene problemas de larga data con la inseguridad alimentaria, el municipio nunca ha recibido fondos de HFFI.
Legisladores federales reelaboran la Ley Agrícola de EE. UU., un paquete de legislación aprobado quinquenalmente, una iniciativa de salud para que aumente el acceso a alimentos saludables para los considerados desiertos alimentarios como el sur del Bronx, sino también un impulso anual y financiamiento obligatorio de ese programa a $50 millones para 2028.
La Senadora Kirsten Gillibrand, quien se desempeñó como senadora junior de Nueva York desde 2009, declaró que al hacer que la financiación sea obligatoria y aumentar la financiación anual de $25 millones a $50 millones, puede brindar a las bodegas en el Bronx, donde los supermercados son escasos, la oportunidad de ser un lugar saludable fuente de comida.
Los fondos de HFFI, a través de préstamos y subvenciones, están destinados a atraer a las tiendas de comestibles y otros minoristas de alimentos frescos para que brinden opciones para las áreas urbanas, suburbanas y rurales desatendidas.
“Mi legislación tiene como objetivo crear más fondos para que las bodegas y los mercados puedan ofrecer alimentos saludables y nutritivos a las comunidades que a menudo se quedan atrás en nuestros desiertos alimentarios”, dijo Gillibrand, quien visitó el mercado de Hunts Point el martes. “Muchos lugares como el Bronx no tienen supermercados. Y así, sin supermercados a poca distancia o sin más recursos asignados a tiendas comunitarias más pequeñas como bodegas, simplemente no tendrá acceso a los alimentos que necesita”.
El distrito de Hunts Point tiene una proporción de 20 a 1 de bodegas a supermercados, según el departamento de salud de la ciudad. Si bien la tasa se ve empequeñecida por el desierto alimentario Belmont, que tiene una proporción de bodega por supermercado de 37 a 1, muchas bodegas que buscan expandir sus opciones de alimentos se ven perjudicadas por la falta de capital.
“Estamos encantados de apoyar esta iniciativa transformadora que, sin duda, tendrá un impacto positivo en la salud y el bienestar de las comunidades desatendidas, particularmente en el Bronx, donde lamentablemente prevalecen enfermedades prevenibles como la obesidad y la presión arterial alta”, dijo Francisco Marte, el fundador y presidente de la Bodega and Small Business Association of New York.
La propuesta de Gillibrand, que incluye el copatrocinio del Senador de Pensilvania. Bob Casey también volvería a autorizar una asociación público-privada fundamental para combatir la epidemia de obesidad en los Estados Unidos brindando acceso a opciones de alimentos frescos y asequibles.
El Bronx, que ocupa el último lugar en el estado en resultados de salud, tiene las tasas de obesidad más altas de la ciudad, rondando el 30%, según los datos de salud del estado.
“Cuando un niño es obeso, a menudo tiene malos resultados académicos, a menudo se burlan de él, a menudo tiene baja autoestima, a menudo no duerme lo suficiente debido a la apnea del sueño”, dijo Gillibrand.
El 1 de marzo, más de 30 millones de estadounidenses vieron un recorte significativo en su asistencia alimentaria mensual con el final de las asignaciones de emergencia que se ampliaron durante la pandemia de COVID-19. Según un estudio de agosto de 2022 del Urban Institute, los beneficios del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria mantuvieron a 4.2 millones de personas fuera de la pobreza desde el cuarto trimestre de 2021, con la mayor reducción de pobreza del programa para personas negras e hispanas.
Aproximadamente 800,000 hogares del estado de Nueva York enfrentaron inseguridad alimentaria entre 2019 y 2021, una medida de la disponibilidad de alimentos y la capacidad de las personas para acceder a ellos, según un informe reciente del Contralor estatal Thomas DiNapoli.
Gillibrand dijo que fortalecer esas redes de seguridad en la próxima ley agrícola es otra pieza del rompecabezas para resolver la inseguridad alimentaria.
En ese (proyecto de ley agrícola), podemos incluir disposiciones para programas EBT más fuertes, para programas de refrigerios más fuertes, donde ahora hay dinero, pero es solo un poco más de $ 2 por comida, y eso no es suficiente para garantizar comidas saludables «, dijo. . “Así que queremos tener más resiliencia con estos programas… y también queremos asegurarnos de que haya más recursos de la granja a la mesa, para que podamos llevar más frutas y verduras a estas comunidades y más acceso a nuestras granjas de Nueva York”.
