Ha pasado mucho tiempo desde que una empresa, y mucho menos una empresa de tecnología despertada, dijo abiertamente que el crimen callejero la había expulsado del Bronx. Pero eso es exactamente lo que Revel, la compañía de ciclomotores azules, citó este mes al anunciar una “pausa” en su servicio allí.
No culpe a Revel, que es extrañamente honesto por nuestros tiempos de jerga tecnológica: es otra señal más de que los delitos contra la propiedad tienen víctimas y los pobres, como siempre, serán los más afectados por el aumento de la delincuencia.
Revel opera en dos «espacios» tecnológicos. En la jerga de Silicon Valley, es una empresa de “compartir”: alquila ciclomotores a cualquier persona mayor de 21 años con licencia de conducir. Simplemente accede a la aplicación, encuentra un ciclomotor en la calle, lo desbloquea y lo devuelve en otro lugar de la calle.
También es una empresa de “micromovilidad”. Se supone que debe proporcionar una solución de transporte urbano diferente de un metro o autobús anticuado y mantenerlo alejado de un automóvil: «Cuando pienso en nuestra competencia, pienso en Uber y Lyft», dijo el cofundador Frank Reig hace tres años. atrás.
Sin embargo, por enésima vez, el noble objetivo de transformación de la tecnología urbana choca, a menudo literalmente, con la realidad en las calles.
Revel, o más bien sus clientes, no ha tenido un gran comienzo. Los conductores de ciclomotores sin experiencia en motocicletas deben circular por calles llenas de gente a alta velocidad (hasta 28 millas por hora, mucho más del doble de rápido que una bicicleta normal) sin más protección que un casco, que muchos no usan.
Tres conductores y un pasajero de Revel han muerto en menos de dos años, además de una peatón, Helga Schnitker, de 82 años, una juerguista que murió en un cruce de peatones cerca de Columbus Circle en el otoño de 2020.
Los conductores de Revel también circulan ilegalmente en carriles estrechos para bicicletas y a través de Central Park, uniéndose al nuevo ejército de veloces bicicletas motorizadas sin pedales (un oxímoron) que trabajan para aplicaciones de entrega de alimentos y dificultan la vida de los ciclistas habituales.
No hay evidencia de que hayamos reducido un peligro a favor de otro, desde la perspectiva de peatones o ciclistas, por ejemplo, reduciendo el tráfico de automóviles y camiones. Acabamos de agregar un nuevo elemento al caos preexistente.
Ahora, sin embargo, tenemos algo de la vieja escuela: «Estamos pausando el servicio en El Bronx debido a un aumento significativo en los robos, que han dejado los ciclomotores inutilizables», dijo la compañía al Bronx Times justo después de Navidad.
Revel dijo la parte que se supone que no debes decir. Sin embargo, no está mal: los grandes hurtos en El Bronx, un 21 por ciento más en los últimos dos años, están apenas por debajo del nivel de 1993 de 7511 y solo un 21 por ciento por debajo de su pico de 1990.
Es curioso que se suponga que los delitos contra la propiedad «pequeños» no tienen relación con los delitos violentos, lo que supuestamente desacredita la teoría de las ventanas rotas, pero ambos están presentes al mismo tiempo.
La descarada honestidad de Revel (obviamente se perdió el día de «Nunca hablarás mal del Bronx» en la escuela de tecnología) es buena para la ciudad de Nueva York. Si el gobierno de Gotham no logra mantener las calles seguras y protegidas, los residentes más pobres de la ciudad sufrirán.
Si uno acepta el argumento de que los scooters Revel son otra “opción” de transporte, ya no son una opción en el distrito más necesitado de la ciudad.
Revel no es la única empresa de tecnología atrapada por la situación de delincuencia en rápido deterioro de la ciudad. Un grupo de estudiantes universitarios de Indiana alquiló un departamento de Airbnb en Bushwick a fines de 2020, pensando que la marca lo haría seguro. Uno de ellos, Ethan Williams, fue asesinado a tiros al azar en la entrada.
La alegría de Revel en el Bronx también muestra que la tecnología nunca reemplazará, ni siquiera complementará, el transporte público. De hecho, Revel también ofrece un servicio de e-hail eléctrico (los autos azules) solo en el centro de Manhattan.
La Autoridad de Transporte Metropolitano no puede detener el servicio de autobús en El Bronx solo porque un hombre armado disparó el BX39 la semana pasada; ni puede detener el servicio de metro allí porque el primer asesinato subterráneo del año sucedió debajo de Fordham Road.
Generaciones de taxistas minoritarios fueron llamados racistas por no querer ir a los distritos exteriores. Probablemente algunos lo fueron, pero el miedo también rigió sus decisiones sobre el terreno, con docenas de taxistas asesinados al año a principios de la década de 1990.
Revel puede ser una emoción divertida, aunque peligrosa. Hasta que pueda ofrecer sus servicios sin la herramienta contundente de la discriminación geográfica basada en el crimen, considerada una prohibición general en la ciudad de Nueva York durante décadas (pregúnteles a los taxistas amarillos en bancarrota), no es una opción de transporte público. Tech puede recoger y dejar; Los residentes del Bronx no pueden.
