Nuevas ramificaciones de la subvariante BA.5 dominante de Omicron, conocida como BQ.1 y BQ.1.1, están ganando terreno en los Estados Unidos a medida que el virus SARS-Cov-2 que desencadenó la pandemia de COVID-19 continúa evolucionando.
A continuación se describen las nuevas subvariantes del coronavirus y cómo pueden afectar a las personas.
¿QUÉ SON BQ.1 Y BQ.1.1?
BQ.1 y BQ.1.1 se encuentran entre los más de 300 sublinajes de la variante Omicron que circulan a nivel mundial, el 95% de los cuales son descendientes directos de BA.5, según la Organización Mundial de la Salud.
A principios de julio, BA.5 se convirtió en la subvariante dominante del coronavirus que circula en Estados Unidos, pero en octubre comenzó a dar paso a BQ.1 y BQ.1.1.
Ambos contienen mutaciones genéticas que dificultan que el sistema inmunitario reconozca y neutralice el virus.
Eso los hace mejores para infectar a las personas a pesar de la inmunidad de las vacunas y las infecciones previas.
Sin embargo, la evidencia de Francia, donde las variantes causaron un aumento en los casos, sugiere que no parecen estar causando un aumento en las tasas de hospitalizaciones y muertes, dijo el Dr. Eric Topol, experto en genómica y director del Scripps Research Translational Institute en La Jolla, California, dijo en Twitter.
¿SEGUIRÁN FUNCIONANDO LOS TRATAMIENTOS?
Las mutaciones en estas dos subvariantes hacen que sea poco probable que el fármaco de anticuerpos bebtelovimab vendido por Eli Lilly and Co sea eficaz para neutralizarlas, según la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. El medicamento, que se usa para tratar el COVID-19 de leve a moderado en adultos y niños, sigue autorizado para todas las regiones de EE. UU. que pueden estar experimentando infecciones de otras subvariantes del virus.
Dichos tratamientos con anticuerpos son vulnerables a los cambios en el virus porque se dirigen a partes específicas del virus. Los expertos predicen que se espera que el tratamiento antiviral oral Paxlovid de Pfizer Inc, que funciona al bloquear una enzima que el virus necesita para replicarse, siga siendo efectivo.
¿SEGUIRÁN FUNCIONANDO LOS REFUERZOS DE VACUNAS ACTUALIZADOS?
Todavía no está claro cómo afectarán estas nuevas versiones del coronavirus a las poblaciones de los Estados Unidos, donde la aceptación de los refuerzos ha sido lenta y las mitigaciones de COVID, como las máscaras y el distanciamiento social, se han abandonado en gran medida.
Sin embargo, hay evidencia preliminar de Pfizer y el socio alemán BioNTech SE de que sus refuerzos actualizados, que se dirigen a BA.5 y BA.4, así como al virus original, aumentan los niveles de anticuerpos que combaten infecciones contra las subvariantes de Omicron en adultos mayores.
Un estudio de sangre de tres docenas de adultos mostró que la inyección aumentó cuatro veces los anticuerpos neutralizantes contra las subvariantes BA.4/BA.5 Omicron en comparación con la inyección original después de un mes.
Todavía no está claro si eso se traducirá en una mayor protección contra las subvariantes BQ.1 y BQ.1.1, pero su estrecha relación con BA.5 puede funcionar a favor del refuerzo.
