Los resultados electorales pueden no estar disponibles hasta mucho después de la noche electoral
Los concursos de nominaciones presidenciales celebrados este año en estados desde Wisconsin hasta Georgia han expuesto enormes desafíos en la realización de elecciones durante la peor crisis de salud pública en un siglo. Los lugares de votación cerrados o con poco personal dieron lugar a largas filas, hubo problemas para entregar las boletas en ausencia y los votos tardaron días, incluso semanas, en contarse.
Los concursos de nominación de este año han demostrado que votar en la era de la pandemia cuesta más: los funcionarios tienen que comprar máscaras, caretas y otros equipos en los lugares de votación a prueba de virus. También deben gastar más para enviar por correo y contar las boletas. Muchos funcionarios dicen que no tienen los fondos para hacer bien el trabajo. Los expertos en elecciones dicen que es probable que los estadounidenses voten en cifras récord en noviembre, cuando el control del Congreso también estará en juego junto con las gobernaciones y legislaturas estatales.
El Congreso aprobó $ 400 millones en fondos federales para ayudar a los estados a celebrar las elecciones como parte del paquete de ayuda de coronavirus de la Ley CARES aprobado en marzo: eso es solo una décima parte de los $ 4 mil millones que los expertos del Centro Brennan han estimado que se necesitarán este año para celebrar elecciones seguras y justas durante la pandemia.
La introducción de un sistema de votación por correo que sugieren los demócratas, requerirá que los funcionarios paguen nuevas papeletas y sobres de seguridad gruesos, y que compren nuevas y costosas máquinas para clasificarlas y tabularlas. Un nuevo proyecto de ley de ayuda al coronavirus aprobado en mayo en la Cámara de Representantes liderada por los demócratas incluye $ 3.6 mil millones en nuevos fondos electorales para los gobiernos estatales y locales. Algunos republicanos dijeron que estaban abiertos a considerar más fondos para las elecciones, pero se opusieron a las reglas planificadas para hacer que los estados impulsen la votación por correo, y el proyecto de ley no tiene ninguna posibilidad de aprobar el Senado controlado por los republicanos.
Trump y sus aliados republicanos dicen que la votación por correo es propensa al fraude y favorece a los demócratas, aunque estudios independientes han encontrado poca evidencia de esas afirmaciones. Los demócratas dicen que los esfuerzos para desacreditar la votación por correo, junto con una posible caída en los lugares de votación, podrían deprimir la participación.
Algunos gobiernos locales ya están reduciendo los presupuestos electorales, ya que las ciudades de todo el país enfrentan una pérdida de ingresos proyectada de $ 360 mil millones en los próximos tres años debido al brote de coronavirus.
Los defensores de los derechos de voto y los expertos electorales han estado advirtiendo durante meses que una elección caótica podría hacer que los votantes cuestionen los resultados, que pueden no estar disponibles hasta mucho después de la noche electoral. Peor aún, si esos resultados se retrasan, un candidato podría reclamar la victoria prematuramente. Si el Congreso no actúa, veremos un fracaso épico.
