Como nativo digital, me preocupa el tiempo que mis estudiantes pasan frente a la pantalla, y el mío propio.
A medida que se desarrollaba la temporada de regreso a clases en Nueva York, los maestros de la ciudad organizaron sus aulas como lo hacen habitualmente: colocando carteles, leyendo los planes de estudio, afilando lápices y, durante aproximadamente una década , cargando Chromebooks.
Estas computadoras portátiles livianas se han convertido en un elemento básico de las aulas posteriores a la COVID, y por una buena razón.
Permiten a los estudiantes aprender a su propio ritmo, acceder a materiales y crear proyectos y
presentaciones sin necesidad de artículos costosos. Algunos superintendentes de toda la ciudad incluso exigen tiempo dedicado a la práctica de matemáticas y lectura en las computadoras.
Sin embargo, como miembro de la Generación Z y profesora radicada en Brooklyn, me preocupa que depender de la tecnología para la enseñanza solo exacerbe los efectos negativos del exceso de tiempo frente a las pantallas.
Recibí mi primer iPhone el día de mi undécimo cumpleaños. Era el comienzo del sexto grado, la ortodoncia y el descenso al mundo digital. En esos años de preadolescencia, nunca entendí por qué mis padres cuestionaban cuánto tiempo pasaba con mi teléfono.
Solo enviaba mensajes de texto a mis amigos, enviaba memes, compartía respuestas de tareas y les contaba cosas de la escuela que me gustaban.
Para mí, era lo mismo que hablar en persona en la casa del otro, pero sin la molestia de decidir cuál de los padres nos llevaría en coche.
Sin embargo, mis padres veían mi uso del teléfono como una forma de aislarme de la familia, incluso cuando estábamos en la misma habitación. El teléfono se había convertido en una adicción adolescente, y no solo para mí.
Investigaciones recientes han demostrado que el tiempo que pasamos frente a una pantalla, en concreto el tiempo que pasamos frente a un teléfono inteligente, moldea nuestro cerebro hasta bien entrada la adolescencia y la edad adulta.
En su libro de 2024 , “The Anxious Generation”, que ha sido muy discutido , el psicólogo social Jonathan Haidt detalla cómo el cambio cultural de una “infancia basada en el juego” a una “infancia basada en el teléfono” se corresponde con el aumento de las enfermedades mentales en la adolescencia.
Haidt cita datos que muestran que, desde 2010, ha habido un aumento del 139% en la ansiedad entre los jóvenes de 18 a 25 años y un aumento del 145% y el 161% en la depresión entre las chicas y los chicos adolescentes, respectivamente.
Lamentablemente, estas cifras no son sorprendentes. Reflejan mi experiencia y la de mis amigos cuando tomábamos antidepresivos, nos sentábamos en la cama a leer pesimismo y nos enfadábamos con nuestros compañeros que tenían más “me gusta” y más seguidores.
Recordamos nuestros días anteriores al iPhone, cuando solíamos explorar el vecindario y nos dejaban a nuestra suerte (¡sin dispositivos!) para afrontar los desafíos sociales, emocionales y físicos sin la intervención de un adulto, un concepto que Haidt describe como “juego libre”.
El único lugar donde me sentía libre de la presión de tomar fotos y desplazarme por la pantalla era la escuela. Me enamoré del inglés y de la historia de los Estados Unidos y estaba vergonzosamente ansiosa por participar en debates y discusiones en clase. Estas clases eran oportunidades para conectar.
Sin embargo, cuando los Chromecarts llegaron a los grados octavo o noveno, la conexión se desvaneció. Muchas clases de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM) estaban cargadas de tecnología, con módulos preexistentes que los estudiantes podían seguir de forma independiente y con poca interacción con sus compañeros y profesores.
El aprendizaje remoto en el apogeo de la pandemia de COVID-19 solo empeoró las cosas.
Cuando comencé a dar clases en una escuela secundaria en Brooklyn el año pasado, me di cuenta de que mis alumnos habían experimentado esta avalancha tecnológica mucho antes que yo.
Me preguntaba cómo lograban completar el tercer y cuarto grado de manera virtual. ¿Cómo desarrollaban habilidades básicas de lectura, matemáticas, sociales, emocionales y de funcionamiento ejecutivo mientras estaban sentados detrás de una computadora, una tableta o un teléfono?
¿Cómo crecían sin el tan necesario juego libre? La realidad es que muchos de ellos no lo hicieron. Necesitamos que más educadores de la Generación Z sean honestos sobre su propia relación con la tecnología.
