Alliance University, una universidad cristiana en el bajo Manhattan que atendió principalmente a estudiantes de minorías, anunció que cerrará este año después de perder su acreditación en medio de otros obstáculos.
La escuela, anteriormente conocida como Nyack College, recibió un aviso de la Comisión de Educación Superior de Middle States el 26 de junio de que su acreditación será revocada oficialmente a partir del 31 de diciembre.
Según la declaración oficial de Alliance sobre el asunto, “La Junta ha tomado la difícil decisión de reducir las ofertas educativas en el campus y en línea a partir del 31 de agosto de 2023. Alliance University no ofrecerá cursos para el semestre de otoño. Esta noticia es una gran pérdida para nosotros, que amamos a Alliance University y a la gente de aquí. Todos estamos de duelo”.
Esto significa que desde el final del semestre de primavera de 2023, las dos únicas universidades cristianas protestantes de la ciudad de Nueva York se han enfrentado simultáneamente a la eliminación de su acreditación.
Si bien Alliance ha anunciado oficialmente el cierre, The King’s College , también ubicado en el distrito financiero de Manhattan, está en proceso de apelación. La junta de King ha dicho que está buscando otras universidades para adquirir King’s o asociarse con ella.
La comisión de educación superior había colocado tanto a Alliance University como a The King’s College en un estado de » demostrar causa «, lo que significa que ambas instituciones tuvieron la oportunidad de presentar un informe indicando por qué su acreditación no debería suspenderse.
El informe debe mostrar evidencia de que la institución está operativa, con estudiantes inscritos activamente en sus programas de grado, y tiene recursos suficientes para cumplir con su misión y metas, así como para apoyar sus propósitos y programas educativos. Durante este proceso, una institución permanece acreditada.
Alliance presentó el informe y compareció ante la comisión después de recibir el aviso de acción adversa el 22 de junio. La comisión consideró que el informe era insuficiente para que la escuela conservara su acreditación y, como resultado, Alliance cerrará oficialmente el 31 de agosto.
Alliance anunció oficialmente que sus estudiantes no podrán asistir a Alliance en el otoño del 30 de junio.
“Francamente, no creían en nuestros números”, dijo David Turk, rector y vicepresidente de asuntos académicos de Alliance University, en una entrevista con ReligionUnplugged.com . “No creían que íbamos a tener la clase más grande de los últimos 15 años, y no creían que tuviéramos un presupuesto equilibrado para el próximo año. Acabo de enviar cartas a 687 estudiantes admitidos para el otoño. Nunca hemos tenido ese tipo de inscripción en 20 años”.
Según Turk, Alliance acababa de salir de la tormenta perfecta de menor inscripción y déficits presupuestarios, agravados por la pandemia de COVID-19. Que se le niegue la acreditación justo cuando la institución estaba entrando en lo que parecía una era más prometedora es la “verdadera tragedia”, dijo.
La Junta Directiva de Alliance también decidió no apelar la decisión de la comisión de educación superior.
“No apelamos en absoluto porque sentimos que no había ninguna posibilidad”, dijo Turk. “Fue muy difícil para los equipos de Middle States que venían al campus porque ninguno de ellos era de escuelas evangélicas. Entonces es muy difícil para ellos ver que estos son estudiantes a quienes Dios ha llamado para venir aquí, y es el único lugar al que postularon. Realmente no hay nadie en la comisión de Middle States que entienda las universidades evangélicas.
Cuando recibe una mirada en blanco de los comisionados o miembros del equipo acerca de cómo nuestros estudiantes sienten que Dios los llamó para ir a su escuela, piensan que somos una especie de chiflados”.
El cuerpo estudiantil de Alliance era muy diverso étnicamente, con 30% afroamericano, 30% hispano, 20% asiático y muchos del resto internacionales en el año escolar más reciente. Alliance existió históricamente para servir a los estudiantes de la denominación The Christian and Missionary Alliance y también a un gran número de estudiantes de iglesias inmigrantes en el área de la ciudad de Nueva York.
El fundador de la denominación, el reverendo Albert Benjamin Simpson, también inició la universidad a principios de la década de 1880. Trabajó como pastor y evangelista en comunidades de inmigrantes en la ciudad de Nueva York. Y sus ideas y enfoque se integraron completamente en la cultura de la universidad incluso hasta su cierre.
“Enseñaba una clase de historia muy numerosa y le preguntaba a la clase: ‘Dime de dónde viene tu familia o tus padres’, y nadie decía de Estados Unidos”, dijo Turk. “Nuestra escuela fue fundada para ayudar a los inmigrantes, y eso también será un gran golpe para ellos”.
Estos estudiantes y sus familias ahora tienen ocho semanas para decidir sus respectivos cursos de acción antes de que comience el semestre de otoño.
“Desearía que realmente nos hubieran dicho que no hay posibilidad, que a través de todas estas audiencias no llegaríamos a ningún lado”, agregó Turk.
Tanto King’s como Alliance habían operado con déficit presupuestarios durante la mayor parte de la última década. Higher Ed Dive informó que Alliance superó los $ 90 millones en deuda durante el año fiscal 2020. El propio artículo de ReligionUnplugged.com sobre King’s señala que la universidad había estado operando con una deuda de aproximadamente $ 7- $ 10 millones desde 2013.
Ambas escuelas habían operado previamente campus en el norte del estado de Nueva York antes de mudarse a Manhattan. King’s estaba en Briarcliff Manor, Nueva York, antes de mudarse a Manhattan a fines de la década de 1990.
Nyack College estaba en Nyack, Nueva York, antes de que las presiones financieras lo obligaran a vender una propiedad y mudarse a Manhattan alrededor de 2015.
