Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad (TDAH)

¿No solo TDAH? Ayudar a los niños con preocupaciones múltiples

Muchos niños que tienen trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) tienen otras preocupaciones o trastornos. Reconocer los síntomas de diferentes trastornos y encontrar formas de ayudar a los niños puede ser un desafío para las familias. Obtenga más información sobre cómo ayudar a los niños que tienen TDAH y otros trastornos.

¿Es TDAH?

Es normal que los niños tengan problemas para concentrarse y comportarse en un momento u otro. Sin embargo, los niños con TDAH no solo superan estos comportamientos. Los síntomas continúan, pueden ser graves y causar dificultades en la escuela, en casa o con los amigos.

Un niño con TDAH podría

• soñar despierto mucho
• olvidar o perder mucho las cosas
• retorcerse o inquietarse
• hablar demasiado
• cometer errores por descuido o tomar riesgos innecesarios
• tener dificultades para resistir la tentación
• tener problemas para tomar turnos
• tener dificultad para llevarse bien con los demás

¿Podría ser otra cosa?

Muchos otros trastornos o condiciones también pueden tener síntomas similares a los del TDAH. Por ejemplo, un niño con un trastorno del sueño puede tener problemas para concentrarse o recordar. Un niño con un trastorno del aprendizaje puede cometer errores aparentemente por descuido. Un niño con un trastorno del comportamiento puede tener dificultad para llevarse bien con los demás o para resistir la tentación. Un niño con ansiedad puede retorcerse o moverse con frecuencia. Para algunos niños, los síntomas que parecen TDAH pueden explicarse mejor por otro diagnóstico, pero muchos niños con TDAH también tienen otra afección .

A veces, los síntomas que pueden parecerse al TDAH u otras afecciones pueden ser temporales. Tener dificultades con el comportamiento o las emociones puede ser una reacción al estrés y al cambio. Por ejemplo, lidiar con el estrés de cambios significativos en la vida, como la pérdida de un ser querido, puede ser un desafío, especialmente para los niños que ya tienen dificultades para controlar su comportamiento y sus emociones. Los cambios en las rutinas, como mudarse a una casa o escuela diferente, pueden ser estresantes y hacer que los niños se distraigan o se inquieten más fácilmente. Si los niños no se adaptan rápidamente a una nueva situación, puede ser difícil para los padres comprender si su hijo está reaccionando al estrés temporal o si hay un problema que necesita tratamiento. Es posible que se necesite una evaluación exhaustiva para saber qué causa los problemas.

Para algunos niños, tener TDAH sin recibir el tratamiento y el apoyo adecuados puede causar problemas que conducen a otros trastornos, como problemas de conducta, ansiedad o depresión. Estos problemas se derivan de los desafíos provocados por los síntomas del TDAH. Es posible que se necesite una evaluación si un niño con TDAH desarrolla otros problemas con el tiempo.

Cuando el TDAH es «complejo»: clasificación de los síntomas

Cuando un niño tiene dificultad para prestar atención, es demasiado activo o actúa sin pensar, no existe una sola prueba para saber si se trata de TDAH . Los expertos recomiendan una evaluación exhaustiva utilizando información del niño, los padres, los maestros y otros adultos que conocen bien al niño. Los proveedores de atención primaria evalúan y diagnostican el TDAH en función de la mejor evidencia disponible, que generalmente incluye estos pasos:

• Descartar cualquier otra condición posible que pueda causar síntomas similares.
• Detectar otras condiciones que podrían coexistir con el TDAH, incluidas
  • trastornos emocionales o del comportamiento ,
  • trastornos del desarrollo, del aprendizaje o del lenguaje ), y
  • otras condiciones de salud (como  trastornos del sueño o apnea ).

Algunos niños tienen síntomas de TDAH “complejos”. Esto significa que pueden tener síntomas más allá de los que se ajustan a la descripción típica del TDAH. Los expertos recomiendan que los proveedores de atención primaria deriven a los niños a un especialista si detectan  otras afecciones  en las que no tienen experiencia en el tratamiento o diagnóstico.

Los niños con TDAH complejo pueden necesitar un tratamiento específico para sus necesidades. Entre los trastornos más comunes que coexisten con el TDAH se encuentran

• Ansiedad
• Desorden del espectro autista
• Depresión
• Trastornos disruptivos del comportamiento
• Trastornos por uso de sustancias
• Trastornos de tics

Tener TDAH complejo también puede significar no ajustarse a la descripción de edad típica, como tener síntomas de TDAH antes de los 4 años o no mostrar ningún síntoma de TDAH hasta la adolescencia. Los niños que desarrollan síntomas de TDAH a edades más tempranas o mayores de lo normal también pueden necesitar un diagnóstico y un tratamiento más detallados.

Lea más sobre el TDAH complejo.

Lo que pueden hacer los padres

Cuando los niños experimentan comportamientos o emociones que son graves o que duran mucho tiempo, es posible que los padres quieran hablar con su proveedor de atención médica para obtener un diagnóstico y tratamiento completos y precisos. El proveedor de atención médica puede derivar a la familia a un especialista como un psicólogo infantil, un psiquiatra infantil o un pediatra del desarrollo para una evaluación detallada. Los médicos también pueden recomendar una evaluación educativa y del desarrollo que se realiza con mayor frecuencia en una agencia local de intervención temprana (para niños menores de 3 años) o en una escuela pública (para niños mayores de 3 años).

Para el TDAH y muchos otros trastornos del desarrollo, las opciones de tratamiento incluyen la terapia conductual y, específicamente, la capacitación de los padres en el manejo del comportamiento , como parte del tratamiento del niño. En la capacitación para padres, los padres reciben consejos y adquieren habilidades para ayudar a sus hijos con los síntomas específicos que causan dificultades.

Los padres también pueden hablar con los maestros de sus hijos sobre  cómo ayudarlos a tener éxito en la escuela . Las adaptaciones y los servicios de educación especial se pueden adaptar para abordar los diferentes síntomas que el niño puede experimentar.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) financian el Centro Nacional de Recursos sobre el TDAH (NRC), un programa de CHADD: niños y adultos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Visite la NRC para obtener más información y recursos para niños con TDAH y sus familias. La NRC también opera un centro de llamadas (1-866-200-8098) con personal capacitado para responder preguntas sobre el TDAH y trastornos relacionados.

Los CDC también brindan recursos para ayudar a las familias a ayudar a los niños a sobrellevar el estrés. En respuesta a la pandemia de COVID-19, los CDC financiaron las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina para desarrollar herramientas en línea para promover el bienestar emocional y la resiliencia en niños y adolescentes. Las herramientas utilizan enfoques de aprendizaje basados ​​en la web, interactivos, cortos y enfocados junto con documentos de estilo de novela gráfica y se basan en estrategias de terapia cognitiva conductual basadas en evidencia . Estas herramientas pueden ser utilizadas por niños y adolescentes con TDAH y sus padres para ayudar a los niños a reducir el estrés y la ansiedad..