The Rockaways muestra signos de recuperación después del revés de la pandemia

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Las comunidades de los Rockaways fueron algunas de las más afectadas por la pandemia de COVID-19. Ahora, más de dos años después de la primera pandemia, un informe económico publicado hoy por el Contralor del Estado de Nueva York, Thomas P. DiNapoli, encuentra señales positivas de crecimiento comercial y laboral que ofrecen razones para creer que los Rockaways están en camino a la recuperación.

La emblemática península Rockaway de la ciudad de Nueva York es una barrera de 11 millas de largo en el suroeste de Queens. Las comunidades a lo largo de la península son Far Rockaway, Bayswater, Edgemere, Arverne, Hammels, Seaside, Rockaway Park, Belle Harbor, Neponsit, Rockaway Beach y Breezy Point.

“Después de la devastación de la supertormenta Sandy y los enormes esfuerzos de reconstrucción, The Rockaways fue golpeado por la pandemia. Ahora hay buenas razones para ser optimistas sobre la recuperación de los Rockaways del revés del COVID-19”, dijo DiNapoli. “Los trabajos han regresado y se están abriendo nuevos negocios, lo que fortalece la economía local.

A pesar de estos pasos positivos, muchos residentes de Rockaways siguen desempleados y existen marcadas disparidades de ingresos entre las comunidades de la península. Es fundamental que las desigualdades sociales y económicas que existían antes de la pandemia se aborden como parte de la recuperación”.

A pesar de la mejora de la trayectoria económica de los Rockaway, la pandemia de COVID-19 subrayó y exacerbó las desigualdades de larga data en el área, donde las tasas de desempleo, inseguridad alimentaria y pobreza varían ampliamente entre las comunidades.

La proporción del 54,5 % de los residentes de Rockaways de 16 años o más que estaban empleados en el período 2016-2020 fue más alta que la proporción de aquellos que trabajaban en el período 2006-2010, pero aún más baja que las proporciones del municipio y de toda la ciudad.

Sin embargo, las tasas de crecimiento del empleo durante la década variaron drásticamente de una comunidad a otra, desde el 73,6 % en Arverne hasta menos del 2 % en Edgemere y Rockaway Park, lo que indica un crecimiento económico desigual en toda la península.

Los Rockaway también tenían la mayor proporción de hogares que vivían por debajo del umbral federal de pobreza (18,3 %) entre los 14 vecindarios definidos por el censo en Queens en 2016-2020.

Las tasas de pobreza de los hogares fueron más bajas en Belle Harbor (1,3 %) y más altas en Far Rockaway (22 %) y Edgemere (28,6 %).

La asequibilidad de la vivienda fue un problema apremiante para los residentes de Rockaways durante este período, ya que se consideró que el 51 % de los inquilinos tenían una carga de alquiler, con al menos el 30 % de sus ingresos destinados al alquiler, y el 25 % se consideraba con una carga de alquiler severa, con al menos un 50 % de sus ingresos destinados al alquiler. En particular, el nivel de carga de la renta para el área no fue tan agudo como lo fue para Queens (53 %) o en toda la ciudad (28 %).

Para agravar los desafíos económicos que existían antes de la pandemia, los residentes de Rockaways se vieron particularmente afectados por la pandemia de COVID-19, lo que llevó al Grupo de Trabajo sobre Inclusión y Equidad Racial (TRIE) de la ciudad a designar un área compuesta por cuatro de cinco áreas de código postal en los Rockaways como una de las 33 áreas de la ciudad más afectadas por la pandemia.

Hallazgos adicionales de la instantánea económica

  • Entre 2010 y 2020, la población asiática de los Rockaways aumentó casi un 40 % (1004 residentes), mientras que la población hispana aumentó casi un 19 % (4483 residentes).
  • Durante el período de análisis, el tiempo de viaje promedio (49.7 minutos) para los residentes fue el más largo de todos los 55 vecindarios definidos por el censo de la ciudad.
  • En los Rockaways, la inscripción escolar aumentó lenta pero constantemente en los años anteriores a la pandemia, luego cayó un 2,8 % en 2020-21 y un 3,5 % el año siguiente; la inscripción en las escuelas chárter ha seguido aumentando a pesar de la pandemia.
  • Las inversiones y las actividades de construcción posteriores al huracán Sandy aún continúan en la península, con una participación comunitaria regular en torno a la planificación en un esfuerzo por mejorar la resiliencia del área.
  • Los delitos mayores (siete delitos graves violentos y contra la propiedad) en Rockaways disminuyeron en ambos años desde el comienzo de la pandemia en 2020, en contraste con las cifras de toda la ciudad. Esta tendencia continuó para los delitos violentos a partir de julio de 2022.