La apertura de tiendas de cannabis marca un hito importante en el legado de una familia que soportó el martillo de la guerra contra las drogas del país.
Las puertas de entrada de una nueva tienda minorista de marihuana a lo largo de Everett Road están pintadas de rojo, un homenaje al logotipo de la “línea roja” en las bolsas de marihuana que habían sido un sello distintivo del activo comercio de marihuana de la familia Robinson hace un cuarto de siglo en Albany.
Para Mark A. Robinson, un legislador del condado de Albany de 60 años que alguna vez fue el líder de facto de esa empresa ilegal, la inminente apertura de su tienda de cannabis con licencia Robinson’s Dispensary marca un hito importante en el legado de una familia que soportó el martillo de la guerra nacional contra las drogas.
“Estoy tan abrumado de que estemos donde estamos hoy”, dijo Robinson durante una entrevista reciente en su nueva tienda en 106 Everett Road. “Soy una persona sociable. Trabajé duro en una cuadra donde otras 30 personas hicieron lo mismo que yo, y aun así pude comer. … Si el cannabis hubiera sido legal en ese momento, entonces habría sido una historia de éxito”.
En el verano de 2000, la lucrativa empresa ilegal que había construido con sus hermanos, su ex novia y otros asociados fue objeto de un artículo de primera plana del Times Union que resultaría ser su perdición.
Aunque su experiencia como individuos “involucrados en la justicia” debería haber empujado al trío al frente del programa de licencias de Nueva York, que favorece a aquellos con condenas previas por marihuana, todavía están agradecidos por la oportunidad a pesar de las demoras
Mark Robinson dijo que tuvo que vender algunas de sus propiedades para “mantenerse a flote” durante el arduo proceso de licencias y permisos.
“Aun así, soy afortunado, ¿sabes?”, dijo. “Estoy feliz por mi familia. Estoy feliz por mi coacusado (Lumpkin)… No estoy amargado, porque sé quién soy y sé cómo conmuevo a la gente”.
Robinson dijo que su tienda tiene previsto celebrar su gran inauguración el jueves por la mañana a las 11 a. m. Está situada en un tramo de Everett Road que está repleto de consultorios médicos y centros quirúrgicos.
Incluirá muchos artículos de cannabis para uso recreativo, pero su marketing también se centrará en atender a los clientes que buscan productos que puedan ayudarlos a lidiar con el insomnio, el dolor u otros problemas de salud física.
La tienda cuenta con una sección que ofrecerá plantas de inicio e instrucciones para los clientes interesados en cultivar en casa, así como un área de cocina donde se producirán batidos y otros productos alimenticios relacionados con el cannabis. Dijo que su personal incluirá un nutricionista.
Y dijo que buscará trabajar con los legisladores locales para mejorar la legitimidad de su tienda en el área y planea presentarse a los muchos profesionales médicos que trabajan cerca.
Pero su tienda, dijo, siempre estará cerrada los miércoles. Dijo que es un homenaje a su mejor amigo, David Hemingway, de 22 años, quien fue asesinado a tiros en un apartamento de Albany en agosto de 1993 por un joven que, según Robinson, había estado jugando imprudentemente a la ruleta rusa con una pistola cargada.
Obar Robinson, cuya tienda en Albany abrió a principios de este verano, hizo una mueca de dolor al reflexionar la semana pasada dentro de la nueva tienda de su hermano sobre su viaje hasta convertirse en propietarios de una tienda de cannabis.
“No mucha gente sobrevivió a lo que sobrevivimos nosotros”, dijo. “Yo viví el viaje físico en el que no podía soñar, pero todos los demás sí podían hacerlo… Pero lo hermoso es que nos mantuvimos fieles a quienes somos; por eso todavía estamos de pie ahora. Porque entendimos que, como nos dijeron nuestros padres, este es nuestro sueño”.
