En los últimos años, Nueva York ha sufrido miles de muertes por sobredosis de opioides, pero las respuestas de salud pública parecen funcionar, al menos en parte.
El nuevo año podría traer una disminución largamente esperada en las muertes por sobredosis de opioides, una crisis de salud pública generalizada y compleja que ha afectado a los expertos y a las comunidades durante décadas Nueva York, como muchos otros estados, ha sufrido miles de muertes por sobredosis de opioides en los últimos años, agravadas por la proliferación del fentanilo, un potente opioide sintético que se ha infiltrado en el mercado de drogas ilegales.
Pero las políticas de salud pública implementadas en respuesta a esa epidemia parecen haber comenzado a funcionar para reducir la tasa de mortalidad en el último año.
Nueva York, como muchos otros estados, ha sufrido miles de muertes por sobredosis de opioides en los últimos años, agravadas por la proliferación del fentanilo, un potente opioide sintético que se ha infiltrado en el mercado de drogas ilegales.
Pero las políticas de salud pública implementadas en respuesta a esa epidemia parecen haber comenzado a funcionar para reducir la tasa de mortalidad en el último año.
Nueva York, al igual que muchos otros estados, ha experimentado miles de muertes por sobredosis de opioides en los últimos años, agravadas por la proliferación del fentanilo, un potente opioide sintético que se ha infiltrado en el mercado de drogas ilícitas.
Sin embargo, las políticas de salud pública implementadas en respuesta a dicha epidemia parecen haber comenzado a reducir la tasa de mortalidad en el último año.
Los datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. muestran una disminución de más del 12 % en las muertes mortales en el período de un año que finalizó en mayo, una métrica significativa, según las autoridades sanitarias. Esto les genera un optimismo cauteloso respecto a la eficacia de los programas de tratamiento de drogas y los servicios de detección de drogas que Nueva York ha priorizado en los últimos años.
Un artículo académico reciente del Dr. David R. Holtgrave, asesor principal de políticas del Departamento de Salud estatal, y coautor del Dr. James McDonald, comisionado de salud estatal, citó datos federales que indican que Nueva York logró evitar 1768 sobredosis mortales en 2024.
El estado experimentó una disminución del 12,3 % en las sobredosis mortales, similar a la disminución nacional del 12,7 %.
Con la «ampliación» de programas y políticas eficaces, sugiere el artículo, el hito de una «generación sin sobredosis» está al alcance.
«Se trata de una cantidad considerable de neoyorquinos que, afortunadamente, están aquí con nosotros, con sus familias, con sus amigos, en sus comunidades, y que de otro modo se habrían perdido por sobredosis mortales de drogas», dijo Holtgrave. «Eso es realmente importante. Pero, por supuesto, la verdadera pregunta es ¿cómo podemos seguir adelante?».
El documento, publicado a principios de diciembre, cita un objetivo nacional publicado por la Estrategia Nacional para el Control de Drogas bajo la administración del presidente Joe Biden, que busca contener el número de sobredosis a menos de 81,000 este año.
Según las estimaciones proporcionadas por Holtgrave, el país va camino de alcanzar las 82,534 sobredosis fatales este año.
Y si bien Holtgrave reconoció que la cifra sigue siendo demasiado alta, representa una marcada disminución en la tasa de mortalidad por sobredosis de opioides de los últimos años, que había aumentado constantemente durante la década de 2010 y durante la pandemia de coronavirus.
Aun así, los defensores de las políticas de drogas han instado a expertos y funcionarios estatales a mantener el enfoque en proteger las inversiones estatales en programas de reducción de daños, y algunos citan un panorama político desconocido en los próximos meses.
«Hay una diferencia entre ver los datos como una disminución y una caída», dijo Toni Smith, directora de la Drug Policy Alliance en Nueva York. «Aún no sabemos si esas disminuciones se mantendrán». …Nuestras prioridades son que los legisladores protejan lo que tenemos y se aseguren de que las inversiones actuales se mantengan al menos donde están, para que cualquier indicio de progreso no se vea afectado por una especie de reducción del apoyo financiero.
Holtgrave atribuyó al menos algunas de las recientes disminuciones a diversas iniciativas, como el énfasis en el acceso a la buprenorfina, un tipo de tratamiento para las drogas.
También calificó a Nueva York como líder nacional en la detección de drogas, lo que implica un amplio acceso a tiras reactivas para usuarios que pueden detectar la presencia de fentanilo o el tranquilizante para animales conocido como xilazina.
El año pasado, el estado desarrolló un programa piloto que instala máquinas técnicas especializadas llamadas espectrómetros infrarrojos por transformada de Fourier en ocho ubicaciones de Nueva York.
Estas máquinas, consideradas una herramienta para informar a los consumidores de drogas exactamente qué contienen sus narcóticos, pueden medir una muestra del tamaño de medio grano de arroz y proporcionar los nombres de todas las diferentes drogas que pueden estar presentes.
Los legisladores han sido criticados durante mucho tiempo por su inercia política ante la crisis de sobredosis, aunque una reciente propuesta presupuestaria presentada por el Caucus Legislativo Afroamericano, Puertorriqueño, Hispano y Asiático del Estado de Nueva York incluyó una serie de políticas sobre drogas que el grupo busca implementar durante la próxima sesión legislativa.
Estas incluyen la autorización de centros de prevención de sobredosis o instalaciones clínicas que permitan a los consumidores de drogas consumir sustancias ilegales bajo estrecha supervisión médica.
El grupo parlamentario también apoya la inversión de fondos del Fondo de Administración de Opiáceos en servicios de recuperación, así como la extensión de la inmunidad penal a los servicios de análisis de drogas.
