El precio por congestión en la ciudad de Nueva York generó 159 millones de dólares en el primer trimestre de 2025, lo que marca otro hito financiero para la MTA tras la aprobación de su esperado plan de capital en el presupuesto estatal el jueves.
Aunque los ingresos de la agencia en el primer trimestre fueron ligeramente inferiores a su objetivo de 160 millones de dólares para lo que va de año en precio por congestión, logró recaudar la impresionante cifra de 58,4 millones de dólares solo en marzo, según datos de la MTA estatal. Además, se mantiene en camino de alcanzar su objetivo de 500 millones de dólares para 2025.
“El tráfico ha disminuido. La congestión ha disminuido. Y los ingresos han aumentado”, declaró la gobernadora Kathy Hochul durante una conferencia de prensa el 1 de mayo en la Grand Central Terminal.
Los ingresos por tarifas de congestión están destinados a financiar mejoras al sistema de transporte público de la ciudad, como señalización actualizada en segmentos de líneas de trenes concurridas, nuevos autobuses eléctricos, reparaciones estructurales e incluso la extensión del metro de la Segunda Avenida hacia East Harlem.
Los ingresos del primer trimestre se registraron justo cuando la MTA recibió el jueves la financiación completa de su plan de capital de 68.400 millones de dólares de Albany. El plan, independiente del presupuesto operativo de la agencia, ayudará a financiar una nueva fase de las obras de la cochera ferroviaria de Grand Central, el nuevo material rodante para vagones, la mejora de las señales del metro y otras mejoras.
Mientras tanto, el programa, que se lanzó el 5 de enero, cobra a los vehículos que entran al Distrito Central de Negocios de Manhattan un peaje base de 9 dólares durante las horas punta. Las tarifas varían según la hora del día y el tipo de vehículo.
Sin embargo, el destino de las tarifas de congestión sigue en manos de la corte federal, incluso cuando la administración del presidente Donald Trump dio a Nueva York una nueva fecha límite, el 21 de mayo, para eliminar los peajes o arriesgarse a perder fondos cruciales para importantes proyectos de infraestructura de transporte público. El régimen de Trump ha dado múltiples plazos adicionales para detener las tarifas de congestión, todos los cuales han sido ignorados.
La guerra federal contra las tarifas de congestión comenzó el 19 de febrero, cuando el secretario del Departamento de Transporte de EE. UU., Sean Duffy, revocó la aprobación federal del programa, otorgada durante la administración del expresidente Joe Biden. La MTA respondió de inmediato con una demanda y, desde entonces, se ha librado una guerra dialéctica entre ambas agencias.
El caso también generó dudas internas en el Departamento de Justicia sobre la posibilidad de que el Departamento de Transporte de Trump ganara.
A pesar de la desaprobación federal, las cámaras de peaje han permanecido encendidas en el CBD, ubicado en Manhattan al sur de la calle 61.
Desde el lanzamiento del programa, la reacción pública a las tarifas de congestión ha sido diversa. Algunos usuarios y defensores del transporte público han aplaudido el programa por reducir el tráfico. Sin embargo, otros siguen preocupados por la carga financiera que representa para los conductores, en particular para aquellos de fuera de Manhattan que dependen de sus vehículos para desplazarse.
“Aliviar la congestión es positivo para Nueva York y para el metro que transporta a millones de personas cada día”, declaró Danny Pearlstein, director de políticas y comunicaciones de Riders Alliance. Con esta financiación crucial y los nuevos ingresos en el presupuesto estatal, los pasajeros van por buen camino hacia el transporte público seguro, asequible, confiable y accesible que merecemos.
Sara Lind, codirectora ejecutiva de Open Plans, una organización dedicada a la seguridad vial, afirmó que los ingresos del programa son una prueba más de que la tarificación por congestión funciona.
Los fondos recaudados se destinan directamente a mejorar el transporte público y a animar a más personas a usarlo, afirmó. «Por lo tanto, las razones por las que la tarificación por congestión ya se ha popularizado entre los neoyorquinos (viajes en coche más rápidos, autobuses más rápidos, calles más tranquilas) se intensificarán y serán más beneficiosas con el tiempo. Es un ciclo positivo que realmente beneficia a todos».
La MTA afirmó que seguirá informando sobre la tarificación por congestión y lanzó un panel en línea que ofrece actualizaciones periódicas sobre el programa de peajes.
