Los viajeros de Queens disfrutarán de la llegada no oficial del verano con la restauración del servicio del tren A a Rockaways, junto con el Rockaway Park Shuttle, el 19 de mayo, informaron el jueves funcionarios de la MTA.
El servicio se reabrirá tras la finalización de un proyecto de rehabilitación de 17 semanas. El servicio del tren A ha estado interrumpido desde el 17 de enero entre Howard Beach–Aeropuerto JFK, Far Rockaway–Mott Avenue y Rockaway Park–Beach 116th Street. Los trenes Rockaway Park Shuttle también fueron retirados del servicio hacia y desde Broad Channel en Queens.
La línea se sometió a importantes trabajos de rehabilitación y reparación tras sufrir graves daños tras la supertormenta Sandy en 2012. Aunque las reparaciones de emergencia restablecieron el servicio siete meses después de la tormenta, funcionarios de la agencia explicaron que el viaducto Hammels Wye y el puente South Channel, que transportan trenes a través de Broad Channel, necesitaban más obras para garantizar su resistencia ante futuros fenómenos meteorológicos extremos.
Según NY1 News, se observaron volantes en las estaciones de tren alertando a los pasajeros sobre la reapertura el 19 de mayo.
Vuelven las tarifas
La interrupción del servicio afectó a unos 9000 pasajeros diarios. Durante el periodo de inactividad, la MTA ofreció un servicio gratuito de autobús lanzadera y descuentos en las tarifas del Ferrocarril de Long Island (LIRR).
Cuando el servicio se reabra, los pasajeros deberán volver a pagar la tarifa del metro de $2.90 y la tarifa regular del LIRR.
Mientras tanto, los defensores del transporte público celebraron la noticia de la reapertura. «Estamos encantados de que el tren A vuelva a los Rockaways y de que los daños estructurales causados por el huracán Sandy ya hayan sido reparados», declaró Ben Furnas, director ejecutivo de Transportation Alternatives. «Esta restauración del servicio del metro facilitará los desplazamientos diarios de más de 9000 personas y permitirá que cualquier neoyorquino pueda tomar el tren para disfrutar de la playa con el calor. ¡Una de las mayores alegrías de Nueva York!».
Brian Fritsch, director asociado del Comité Asesor Ciudadano Permanente de la MTA, elogió a los trabajadores por completar las obras en condiciones climáticas adversas.
«Con una clara necesidad de reparaciones importantes desde el huracán Sandy, el proyecto de Resiliencia y Rehabilitación de la Línea Rockaway mantendrá el tren A seguro y confiable para las generaciones futuras, para los más de 9000 pasajeros que dependen de él a diario», afirmó. Nos quitamos el sombrero ante los trabajadores que se esforzaron durante un invierno increíblemente difícil para completar este proyecto antes de lo previsto y mucho antes de la temporada de verano de ir a la playa.
Danny Pearlstein, director de políticas y comunicaciones de Riders Alliance, afirmó que el regreso del servicio de tren A a Rockaways es una «gran noticia para toda la ciudad», especialmente para quienes viven y viajan a la península.
«Las reparaciones fueron esenciales y, ahora que están terminadas, los pasajeros esperan un servicio confiable y resistente», añadió.
El componente más crítico que requirió reparaciones fue el reemplazo de la estructura y las vías del viaducto Hammels Wye, donde los trenes ingresan primero a la península de Rockaway y continúan hacia el este hasta Far Rockaway o hacia el oeste hasta Rockaway Park. Los funcionarios de la MTA han descrito la zona como un «cuello de botella» que requería un cierre total para finalizar las obras antes del inicio de la temporada de playas de la ciudad.
