El área metropolitana de Nueva York se prepara para uno de los episodios de frío más severos de la temporada. Meteorólogos y autoridades advirtieron que las sensaciones térmicas bajo cero previstas para este fin de semana podrían representar un riesgo grave para la salud y la vida de quienes permanezcan al aire libre por periodos prolongados.
Frente ártico con las temperaturas más bajas del año
Según el Servicio Nacional de Meteorología (NWS), la ciudad y sus alrededores experimentarán las temperaturas más frías de 2026 hasta el momento, especialmente entre la noche del sábado y la mañana del domingo, periodo para el cual se emitió una advertencia de frío extremo.
David Stark, meteorólogo del NWS, explicó que un “frente ártico” ingresará el sábado por la mañana, acompañado de un breve episodio de nieve antes de que los termómetros comiencen a desplomarse. “Comenzaremos el día en los 20 grados, y para el inicio de la tarde podríamos estar cerca de los 10 grados”, señaló.
Para el amanecer del domingo, las mínimas podrían rondar los 5 grados. Sin embargo, los fuertes vientos harán que la sensación térmica sea mucho más baja.
Vientos aumentarán riesgo de hipotermia y congelación
Ráfagas de entre 15 y 20 mph podrían empujar la sensación térmica hasta los 15 o 20 grados bajo cero. De acuerdo con Stark, estas condiciones pueden provocar hipotermia y congelación en tan solo 15 a 30 minutos.
Las autoridades instan a los residentes a limitar el tiempo al aire libre, cubrirse en capas, proteger la piel expuesta y verificar el bienestar de vecinos y mascotas durante todo el fin de semana.
La gobernadora Kathy Hochul pidió a los neoyorquinos tomar en serio el pronóstico. “¿Creen que ya ha hecho frío? No han visto nada aún”, dijo en un mensaje difundido el jueves. “No hemos sentido algo así en mucho tiempo, y será brutal”.
Código blue en vigor
Debido a las condiciones extremas, continúa activo el protocolo “Code Blue”, que permite movilizar rápidamente a los servicios de emergencia cuando se reporta a una persona vulnerable expuesta al frío. Las autoridades piden llamar al 311 para alertar sobre cualquier individuo que parezca estar en riesgo; durante el protocolo, esas llamadas se redirigen a 911.
En las últimas dos semanas, 17 personas han sido encontradas muertas al aire libre en la ciudad. Al menos 13 de esos fallecimientos podrían estar relacionados con hipotermia, según datos preliminares de City Hall.
Quejas récord por falta de calefacción
El mes pasado, los inquilinos presentaron un número récord de quejas por falta de calefacción y agua caliente, superando incluso los niveles de enero de 2025. Funcionarios municipales indicaron que están ajustando los horarios de los inspectores de vivienda para responder al aumento de reportes, que pueden realizarse a través del 311.
Impacto en el transporte: Ferry suspendido por hielo
El servicio de NYC Ferry permanece suspendido debido a la acumulación de hielo en los canales y ríos de la ciudad. La red de transporte fluvial anticipa reanudar operaciones gradualmente la próxima semana, “probablemente con rutas limitadas o modificadas”.
Alivio moderado llegará a mitad de semana
El NWS prevé que las temperaturas comiencen a recuperarse a partir del martes, con máximas diurnas cercanas o ligeramente por encima del punto de congelación. Aun así, seguirán por debajo del promedio histórico de casi 40 grados para esta época del año.
