Una nueva escultura monumental y colorida acaba de instalarse en el corazón de Union Square, y promete despertar recuerdos profundos de la infancia entre quienes la visiten. Union Square Partnership, en colaboración con el Instituto de Tecnología de la Moda (FIT) y el colectivo de diseño Scale Rule, presentó oficialmente Bead Maze, una pieza pública interactiva inspirada en los clásicos laberintos de cuentas que han acompañado a generaciones de niños en salas de espera pediátricas de todo el país.
Combina nostalgia, diseño contemporáneo y participación estudiantil
Concebida por siete estudiantes del programa de Bellas Artes de FIT, la obra reinterpreta a gran escala un objeto familiar para millones de personas. El resultado es una estructura de 26.5 pies por 13 pies construida con tuberías de acero dobladas que serpentean en múltiples direcciones, creando un recorrido visual y físico que invita a la interacción. Lejos de ser una pieza meramente contemplativa, Bead Maze está diseñada para que los visitantes —especialmente los más pequeños— caminen entre sus curvas y deslicen enormes cuentas de madera contrachapada a lo largo de los rieles.
En lo alto de la estructura, a 12 pies del suelo, una cuenta acrílica de gran tamaño actúa como punto focal, un guiño brillante a los juguetes que marcaron la infancia de tantas personas y que, con el paso del tiempo, quedaron relegados a la memoria.
Escultura robusta, vibrante
La fabricación estuvo a cargo de A05 Studio, con el respaldo técnico de las firmas de arquitectura Grimshaw y sbp, reconocidas internacionalmente por su trabajo en ingeniería estructural. El resultado es una pieza que combina solidez y fantasía, capaz de soportar el uso constante del espacio público sin perder su carácter lúdico.
Las tuberías retorcidas evocan de manera sutil las líneas del metro que atraviesan el subsuelo de Union Square, mientras que la paleta cromática —intensa, cálida y diversa— se inspira directamente en el movimiento y la energía del cercano Greenmarket, uno de los mercados agrícolas más emblemáticos de la ciudad.
Un hito para la comunidad artística estudiantil
El proyecto cuenta con el apoyo del filántropo Bob Fisch y del Programa de Arte del Departamento de Transporte de Nueva York (DOT Art), y representa un logro significativo para la Escuela de Arte y Diseño de FIT. Bead Maze ofrece a jóvenes artistas una plataforma de gran visibilidad en uno de los espacios públicos más transitados de la ciudad, permitiendo que su trabajo sea visto por cientos de miles de personas cada día.
Una invitación abierta a reconectar con la imaginación
“Bead Maze es exactamente el tipo de obra de arte que queremos defender en Union Square: visualmente convincente, profundamente colaborativa y arraigada en la vida del vecindario”, afirma Julie Stein, directora ejecutiva de Union Square Partnership.
La instalación no solo embellece el espacio urbano, sino que también propone una pausa lúdica en medio del ritmo acelerado de la ciudad. Ya sea un estudiante universitario que busca un respiro, un trabajador en tránsito o alguien que simplemente desea reconectar con su niño interior, la obra ofrece un momento de juego y ligereza en pleno centro de Manhattan.
