El Comisionado de Salud de la Ciudad de Nueva York, Dr. Alister F. Martin, emitió hoy una declaración en reconocimiento del Día de Juneteenth, una fecha que conmemora el momento en que las personas esclavizadas en Texas supieron que eran libres, más de dos años después de la Proclamación de Emancipación. Para muchos neoyorquinos negros, descendientes de personas esclavizadas, este día representa tanto la alegría de la liberación como el dolor de una nación que aún no ha reconciliado plenamente su historia.
Compromiso con la equidad en salud
El Dr. Martin destacó que el Departamento de Salud de la Ciudad continúa construyendo sobre esta historia mediante la reducción de desigualdades persistentes. Aunque la ciudad ha alcanzado su mayor esperanza de vida, los neoyorquinos negros siguen muriendo aproximadamente cinco años antes que el promedio de la población. Esta brecha, señaló, es consecuencia de décadas de desinversión histórica en comunidades negras.
Para enfrentar estas inequidades, la Ciudad impulsa programas como la Citywide Doula Initiative, Nurse Family Partnership y el Newborn Home Visiting Program, que abordan desigualdades en salud materna. Asimismo, los Neighborhood Health Action Centers en Brownsville, East Harlem y Tremont trabajan directamente en los vecindarios donde estas inequidades se sienten con mayor fuerza.
Salud, riqueza y condiciones de vida
El Comisionado subrayó que las investigaciones del Departamento confirman lo que las comunidades han expresado durante generaciones: la salud está profundamente ligada a la estabilidad económica y social. El acceso a vivienda segura, oportunidades económicas y recursos comunitarios determina en gran medida los resultados de salud.
Avanzar hacia la equidad requiere intervenir mucho antes de que una persona llegue a una sala de emergencias. Proteger opciones de atención médica de bajo costo, aliviar la deuda médica, prevenir desalojos y garantizar el acceso a beneficios son pasos esenciales para construir una ciudad más justa, equitativa y saludable.
Una reflexión personal sobre libertad y memoria
El Dr. Martin compartió también una reflexión personal, recordando que, como hijo de una inmigrante haitiana, aprendió desde joven que la libertad no se hereda: se conquista y se preserva a través de la memoria. Señaló que Haití, la primera república negra del mundo, es un ejemplo poderoso de lo que las personas pueden lograr cuando rechazan la injusticia. Ese legado, afirmó, inspira su labor diaria.
Un llamado a la acción continua
El Comisionado concluyó que Juneteenth no es solo un momento histórico, sino un recordatorio de que la liberación exige un compromiso permanente con la equidad, la oportunidad y la justicia. Invitó a honrar a quienes lucharon antes que nosotros continuando el trabajo para avanzar la equidad, la justicia y la salud para las generaciones futuras.
