“Si no los sacamos de las calles, se convertirán en un arma de muerte para inocentes neoyorquinos”, dijo el alcalde sobre los autos imposibles de rastrear.
El alcalde Eric Adams y la policía de Nueva York tienen un mensaje para los neoyorquinos que usan placas falsas como las que se encontraron en un Honda robado que atropelló a una abuela y un nieto en Brooklyn la semana pasada.
«Esto termina hoy«, dijo el jefe de transporte de la policía de Nueva York, Kim Y. Royster, en una conferencia de prensa el martes sobre las placas de papel. «Esta es nuestra advertencia para todos».
El accidente fatal de Bed-Stuy, que dejó muerta a Lynn Christopher, de 67 años, y a otras cuatro personas heridas después de que un conductor huyó de la policía, fue uno de varios incidentes peligrosos que impulsaron una campaña contra las placas ilegales y falsificadas que se dispararon durante la pandemia, según a los funcionarios de la ciudad.
El Honda conducido en el alboroto mortal de Bed-Stuy tenía una placa de Carolina del Sur vencida e incorrecta, dijo la policía.
Conocidos como «autos fantasma», los vehículos con placas de papel imposibles de rastrear a menudo se usan para evadir las reglas de estacionamiento, las cámaras de luz roja, los peajes o como autos de escape en delitos en toda la ciudad, dijo la policía.
El problema solo ha empeorado desde la pandemia, cuando los DMV cerrados extendieron las fechas de vencimiento de muchas de las placas temporales.
Más de 3560 conductores que usaron las placas temporales ilegales fueron arrestados el año pasado, un aumento del 300 por ciento desde hace solo varios años en 2016, dijeron las autoridades. En 2021, los autos con placas ilegales estuvieron detrás de nueve muertes de tránsito, dijo la policía.
“Los delincuentes vieron una oportunidad [en la pandemia] y empezaron a vender en internet placas fotocopiadas, reales alteradas y completamente falsificadas que fueron diseñadas e impresas en sus casas”, dijo Royster.
Adams y la policía revelaron pocos detalles sobre cómo su represión diferirá de los métodos anteriores para atrapar a los conductores imposibles de rastrear, excepto para señalar un nuevo «Grupo de Trabajo de Placas de Vehículos» que reúne a funcionarios de varias agencias de la ciudad.
El grupo de trabajo dirigirá nuevos «entrenamientos de patrulla» para los oficiales, que a menudo solían pasar por delante de las placas de papel y se les indicará que detengan a los conductores e inspeccionen los autos, dijo Adams.
La policía de Nueva York también identificará las calles donde los autos a menudo se estacionan para arrancar o remolcar los autos hasta que se encuentre a su dueño, dijeron las autoridades.
“Si no los sacamos de las calles, se convertirán en un arma de muerte para nuestros inocentes neoyorquinos”, dijo Adams.
La policía de Nueva York ya emitió 16,448 multas a conductores que usaron placas ilegales u obstruidas, remolcó 1,700 vehículos y confiscó 2,478 de los autos en lo que va del año, dijeron las autoridades. La Oficina del Sheriff ha incautado otros 800 vehículos en el último año.
Alrededor del 34 por ciento de los «autos fantasmas» remolcados por la policía de Nueva York este año nunca fueron reclamados por sus dueños, una estadística que según los funcionarios demuestra que probablemente fueron robados o utilizados en actividades ilegales.
«Es obvio que las personas que poseen estos autos no quieren volver por ellos y uno debe preguntarse, ‘¿Por qué?'», dijo Adams. «Sabemos por qué».
