Cada junio desde la década de 1970, en todo Estados Unidos, músicos, fanáticos y profesionales de la industria celebran el Mes de la Música Negra.
Es una oportunidad para resaltar las contribuciones de los artistas negros y posicionar el arte negro en el centro de la cultura estadounidense en la música popular y más allá.
Los orígenes del Mes de la Música Negra se remontan a 1979. En ese año, una década después de la era de los Derechos Civiles, el presidente Jimmy Carter designó junio como un momento para celebrar el significado cultural e histórico de la musicalidad negra y celebró la primera celebración del Mes de la Música Negra.
El césped de la Casa Blanca. Esto convierte el año 2024 en su 45ª conmemoración anual.
Pero, ¿qué inspiró en primer lugar el Mes de la Música Negra y cómo ha evolucionado?
¿Cuál es la historia del mes de la música negra ?
El Mes de la Música Negra fue fundado originalmente en 1979, pero no por el presidente Carter. El crédito es para el pionero del soul de Filadelfia Kenny Gamble de Gamble and Huff y un par de otros asociados, dijo Naima Cochrane de Black Music Action Coalition, una organización de defensa fundada en junio de 2020 tras un apagón de la industria musical en respuesta al asesinato de George Floyd .
“El Mes de la Música Negra se fundó a partir de una organización llamada Black Music Association”, dice.
Gamble basó su organización, fundada en 1978, en la Asociación de Música Country porque vio cuánto poder e influencia tenían en el negocio de la música country, explica Cochrane.
Su objetivo era hacer lo mismo con las partes interesadas negras en la industria de la música. Entre ellos se encontraban promotores, minoristas, agentes de reservas, propietarios de locales, ejecutivos, artistas y nombres conocidos como el reverendo Jesse Jackson y el fundador de Motown Records, Berry Gordy .
El Mes de la Música Negra, casual¡”nte, fue presentado por Gamble, el DJ de radio de Cleveland Ed Wright y la estratega de medios Dyana Williams.
“El Mes de la Música Negra se creó originalmente para promover, proteger y perpetuar el negocio de la música negra, no solo para celebrar la música negra”, dice Cochrane.
“El eslogan originalmente era ‘La música negra es verde’ y pretendía ser una forma de impulsar las ventas minoristas para aumentar el conocimiento de los artistas pero, honestamente, realmente aumentar el negocio de la música negra, y no solo celebrar la historia de la música negra.”
“Ha evolucionado hasta convertirse en algo diferente a lo largo de los años… La intención original se ha perdido. El propósito original del mes era demostrar que el negocio de la música negra era rentable” dice.
¿Cómo se celebra ?
Cada junio, el Mes de la Música Negra se reconoce con una proclamación presidencial.
“Durante el Mes de la Música Negra, celebramos a los artistas y creativos negros cuyo trabajo a menudo ha sido un maremoto de cambio, no solo al definir el cancionero y la cultura estadounidenses, sino también al capturar nuestras mayores esperanzas para el futuro y empujarnos a avanzar. Juntos”, decía la proclamación 2024 del presidente Joe Biden. “La música negra es un elemento básico del arte estadounidense y una potencia de nuestra cultura; es por eso que debemos seguir abriendo puertas a la próxima generación de artistas negros”.
Este año, Biden celebrará una vez más el Mes de la Música Negra con un concierto del 16 de junio con Patti LaBelle, Gladys Knight, Charlie Wilson, Kirk Franklin, Anthony Hamilton, Brittney Spencer , Trombone Shorty y más.
Bajo la administración Obama, el Mes de la Música Negra pasó a llamarse Mes de Apreciación de la Música Afroamericana, pero desde entonces ha vuelto a sus raíces.
El Mes de la Música Negra “es un reconocimiento de que la música negra es una forma de arte estadounidense original y tiene influencia en casi todas las demás formas de arte estadounidenses. Pero fue diseñado para impulsar el negocio de la música negra hacia las partes interesadas negras”, añadió Cochrane.
En los años transcurridos desde sus orígenes, el Mes de la Música Negra se ha utilizado a menudo como un homenaje a la excelencia de la música negra: 30 días para celebrar la musicalidad negra en plataformas de medios, museos, plataformas de streaming y más.
Pero algunos temen que concentrar la observancia pueda tener efectos limitantes.
Opiniones divergentes
“Siempre me sentí en conflicto: feliz de ver la elevación de los artistas negros, pero decepcionado de que el Mes de la Música Negra solo beneficiara a las superestrellas (y aparentemente entregó los otros 11 meses a músicos blancos)”, escribió el gerente del sello 4AD Records, Nabil Ayers, sobre el Mes de la Música Negra en 2021.
“Musicalmente, el Mes de la Música Negra que conocí en los años 90 y 2000 se centró en los artistas que potencialmente podían vender la mayor cantidad de discos”, continuó. “Pero la realidad es que hacer música cuesta dinero, y el apoyo financiero a los artistas es ahora más importante que nunca”.
Por supuesto, hay diferentes opiniones. En 2016, Branford Jones, residente de Filadelfia, fundó They Have the Range, una popular cuenta de Instagram con un millón de seguidores, dedicada a mostrar a los cantantes negros.
“Cuando lo creé, la programación de música negra realmente no existía”, dice, señalando algunas otras páginas de presentaciones que “no publicaban gente negra común y corriente”, y una escasez actual de programas como “Soul Train” o “106th y Park” de BET.
“Para They Have the Range, cada mes es el Mes de la Música Negra”, dice Jones, riendo. “Pero es importante tener un Mes de la Música Negra, especialmente en una época en la que tanta gente está tratando de borrar el contexto histórico. Sabemos cuánto han contribuido los negros al mundo en lo que respecta a la música”.
Cita la serie de Hulu “The 1619 Project” como influencia: “Una de las cosas que dijeron sobre la música negra es que es inalcanzable. Cada década (la música negra) ha podido cambiar, cambiar y liderar a las masas”.
