Las tardes de este mes son el momento perfecto para mirar hacia arriba.
El espectáculo más espectacular del cielo nocturno es el Triángulo de Verano, que está formado por tres estrellas brillantes de tres constelaciones diferentes: Altair de Aquila el Águila, Deneb de Cygnus el Cisne y Vega de Lyra.
Los observadores de estrellas también podrán ver planetas, cúmulos de estrellas y dos lluvias de meteoritos, todo a simple vista. La mayoría se pueden ver dentro de los cinco distritos, en un parque, cementerio u otros espacios oscuros.
Jackie Faherty, astrofísica del Museo Americano de Historia Natural, calificó al Triángulo de Verano como “lo más destacado del cielo en julio”.
Otra constelación de verano, Escorpio, no es difícil de encontrar. Tiene forma de escorpión y en el centro de la constelación hay una estrella supergigante de color naranja rojizo llamada Antares.
Spica, una estrella azul muy brillante en el cielo, se encuentra en la constelación de Virgo. Esta estrella realizará una especie de truco de magia el 13 de julio alrededor de las 23:25 horas. Esa noche, los aficionados a la astronomía podrán observar cómo la luna se acerca cada vez más a Spica, hasta que la estrella desaparezca detrás de su vecina lunar.
“Incluso en la ciudad de Nueva York, se puede ver a Spica”, dijo Faherty. “Parte de la alegría es ver cómo la estrella vuelve a salir cuando pasa la luna”.
El cúmulo estelar de las Pléyades, que significa siete hermanas, contiene más de mil estrellas unidas débilmente por la gravedad. El cúmulo también se llama Subaru (de ahí el logotipo de la empresa automovilística).
A menudo confundidos con estrellas, tres planetas son visibles a simple vista: Marte, Saturno y Júpiter. No es difícil encontrarlos en la disonancia porque son brillantes, pero no titilan.
A principios de mes, Saturno saldrá justo antes de la medianoche, pero al final será visible a partir de las 10 p. m. Para los noctámbulos, Marte y Júpiter se unirán a Saturno en el cielo después de la 1 a. m.
“Puedes tener a Marte, Júpiter y Saturno juntos”, dijo Faherty. “Son planetas brillantes y hermosos”.
También habrá dos lluvias de meteoros este mes. Las Delta Acuáridas del Sur comienzan el 18 de julio y se extienden hasta el 21 de agosto. El 29 y 30 de julio, la lluvia alcanza su punto máximo con 20 meteoros por hora a una velocidad de 40 kilómetros por segundo. Las estrellas fugaces aparecerán en la parte sur del cielo y se originarán en la constelación de Acuario.
Las Delta Acuáridas del Sur son desechos espaciales que quedaron del cometa 96P/Machholz, descubierto en 1986. El cometa de 6,5 kilómetros de ancho tiene una órbita corta de cinco años alrededor del Sol.
La segunda lluvia de meteoros del mes son las Perseidas, que comienzan el 14 de julio y terminan el 1 de septiembre. En su punto máximo, el 11 y 12 de agosto, hasta 100 meteoros por hora atraviesan el cielo a una velocidad de 37 millas por segundo.
