Los residentes del norte de Brooklyn y los defensores de la seguridad callejera salieron a las calles de Greenpoint en sus bicicletas el martes por la noche en protesta por el rediseño minimalista del McGuinness Boulevard de la ciudad.
Los manifestantes acusaron al alcalde Eric Adams de ignorar a la comunidad y a su propio Departamento de Transporte al decidir que la ciudad abandonaría los planes de revisar la mitad sur de la carretera y, en su lugar, ampliaría el diseño que ya ha instalado al norte de Calyer Street.
“La semana pasada, el alcalde Adams anunció que iba a continuar con el carril bici inadecuado, peligroso y a medias que instaló en la mitad del bulevar el otoño pasado”, dijo Bronwyn Breitner, una madre local y una de las principales organizadoras de Make McGuinness Safe.
“Cuando lo instaló, dijimos ‘No va a funcionar, va a estar bloqueado constantemente’. Y teníamos razón, y así es, y él sigue con ese plan de todos modos”.
Después de que Adams ordenó al DOT que reconsiderara su plan original de remodelación de McGuinness Boulevard el verano pasado, se anunció un compromiso .
La ciudad instalaría un carril bici protegido continuo en la mitad norte del bulevar, entre el puente Pulaski y Calyer Street, pero seguiría adelante con los planes de eliminar un carril de tráfico vehicular a favor de un carril bici protegido para estacionamiento en la mitad sur, desde Calyer Street hasta Meeker Avenue.
El 20 de agosto, la ciudad volvió a cambiar el plan: mantendría dos carriles de tráfico vehicular entre Calyer Street y Meeker Avenue e instalaría carriles para bicicletas protegidos a ambos lados de McGuinness Boulevard.
Por la noche, uno de los carriles de tráfico vehicular se convertirá en un carril de estacionamiento.
“Es una traición”, dijo Chris Roberti, un activista por la seguridad en las calles que vive en Greenpoint con sus dos hijos pequeños.
“Es otro ejemplo de que el alcalde no cumple con su palabra. El plan de la gente era priorizar a los peatones, a los residentes y a los negocios locales, y calmar el tráfico. Y este plan no hace nada de eso”.
Los vecinos empezaron a pedir a la ciudad que tomara medidas en McGuinness Boulevard en 2021, después de que un conductor que iba a exceso de velocidad matara al profesor de la escuela PS 110 Matthew Jensen en un choque y fuga.
Jensen fue la tercera persona que murió en el bulevar en diez años, pero las muertes no fueron el único problema: según las estadísticas del DOT, se registraron 229 accidentes con heridos en el bulevar entre 2015 y 2019.
El diseño que Adams descartó el verano pasado se había finalizado apenas unos meses antes, después de años de audiencias públicas, y era el plan más popular entre los defensores de Greenpoint, según el DOT.
Habría eliminado un carril para vehículos en cada dirección a favor de un carril para bicicletas protegido para estacionamiento, con cruces peatonales más cortos y mejor visibilidad y giros más lentos en las intersecciones.
Pero el plan no fue popular entre todos, particularmente entre Broadway Stages, que organizó una campaña específica contra el rediseño, y entre la asesora del alcalde Ingrid Lewis-Martin, quien al parecer instó a Adams a detener el rediseño.
Los opositores al rediseño también se mostraron descontentos con el compromiso alcanzado el año pasado: Keep McGuinness Moving lo calificó de “apresurado” y “no es una respuesta”.
En una conferencia de prensa el martes, Adams dijo que “si ambas partes no están contentas, es una buena negociación”.
La vicealcaldesa Meera Joshi dijo que, a pesar de eso, hay “muchos motivos para estar felices” en McGuinness Boulevard.
“Agrega carriles para bicicletas que antes no existían, serán carriles para bicicletas protegidos durante nuestras horas más vulnerables, las horas de la tarde, y también en nuestros puntos más vulnerables, que son las intersecciones”, dijo Joshi.
Los manifestantes no estuvieron de acuerdo. Justin Johnstone, urbanista y fundador de NYC Bike + Brew, que ayudó a liderar la protesta ciclista del martes, dijo que la decisión de la ciudad era “increíblemente desalentadora”.
“Ver cómo una entidad muy pequeña tiene control sobre las necesidades de una comunidad entera es realmente indignante, por falta de un mejor término”, dijo.
Muchos ciclistas dijeron que hacen todo lo posible para evitar McGuinness Boulevard, ya sea en bicicleta o a pie. Roberti dijo que se “radicalizó” respecto de los peligros de la carretera cuando comenzó a cruzar la calle con sus hijos en cochecitos.
Erica y Sarah Flores, que anteriormente no habían formado parte del movimiento Make McGuinness Safe, se unieron a la protesta después de ver publicaciones al respecto en línea.
