Más de un mes después del inicio del año escolar 2024- 2025, varias familias de Staten Island que solicitaron servicios de educación especial para sus hijos que asisten a escuelas no públicas y que inicialmente fueron denegados todavía están esperando recibir esos apoyos obligatorios.
Antes de que comenzara el año escolar 2024-2025, familias indignadas en toda la ciudad de Nueva York, incluida Staten Island, se enteraron de que sus hijos que asisten a escuelas no públicas no recibirían servicios de educación especial, porque no se presentó una solicitud por escrito antes de la fecha límite del 1 de junio.
La ley estatal exige que los padres envíen una “carta de intención” antes del 1 de junio para recibir servicios de educación especial para niños en escuelas no públicas, como escuelas católicas, privadas o escuelas en el hogar, lo que se conoce como Programa de Servicios Educativos Individualizados (IESP).
Este programa garantiza que los estudiantes tengan apoyos como terapias ocupacionales, del habla o físicas, adaptaciones médicas y otras adaptaciones académicas, como más tiempo para los exámenes.
Muchos padres de Staten Island le dijeron a Staten Island que la ciudad no había hecho cumplir esta fecha límite hasta este año.
Algunos también afirmaron que la ciudad o algún otro organismo no les había notificado sobre la fecha límite.
Varios padres de Staten Island que envían a sus hijos a escuelas privadas o católicas dijeron que el Departamento de Educación de la ciudad (DOE) les informó antes del inicio del año académico que su hijo no sería elegible para recibir apoyo de educación especial.
Algunos padres han optado por pagar de su bolsillo mientras esperan que se restablezcan los servicios.
En ese momento, a principios de septiembre, el DOE confirmó que estaba haciendo un seguimiento de las consultas recibidas de familias que no presentaron una solicitud antes de la fecha límite del 1 de junio.
La agencia dijo que trabajará para brindar apoyo, una vez que todas las familias que presentaron una solicitud antes de la fecha límite sean atendidas primero.
“Durante la última década hemos visto un aumento exponencial en la cantidad de solicitudes de servicios de educación especial por parte de familias que asisten a escuelas privadas o parroquiales y no buscan una educación en una escuela pública”, dijo Nathaniel Styer, portavoz del DOE, en una declaración a principios de septiembre.
“La fecha límite del 1 de junio existe en las leyes y regulaciones estatales y es un requisito de larga data, y uno de los muchos controles que NYCPS [New York City Public Schools] debe seguir para ayudar a garantizar que el dinero público apoye a los estudiantes que realmente necesitan servicios. La ley nos exige que primero organicemos los servicios para las familias que presenten solicitudes antes de la fecha límite, pero siempre nos comunicaremos con las familias, incluidas las que no cumplieron con la fecha límite, y buscaremos atenderlas lo antes y lo mejor que podamos”.
Un estudiante de octavo grado en una escuela católica en Staten Island, dijo que ha habido un “silencio total y absoluto” desde que se comunicó con la ciudad para solicitar los servicios.
“Decir que toda esta experiencia no ha sido frustrante es quedarse corto”, dijo Petruzzelli. “Nos han dado largas y han dejado a nuestros hijos de lado. Se han violado totalmente sus derechos como estudiantes con necesidades especiales. Alguien tiene que responder por esto y dejar de pasar la pelota a otros”.
Kelly, madre de una estudiante de quinto grado de Staten Island que asiste a una escuela católica, también dijo que no ha recibido más actualizaciones sobre cuándo su hija recibirá sus servicios nuevamente, refiriéndose a un correo electrónico genérico que le envió el Comité de Educación Especial (CSE).
“En este momento no están restableciendo los servicios. Me comunico con ellos regularmente”, dijo Kelly, quien pidió usar solo su primer nombre.
Dijo que también había presentado una queja ante la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación de Estados Unidos, con la esperanza de ganar fuerza.
Cuando Advance/SILive.com solicitó una actualización sobre el estado de la reinstalación de los servicios a las familias afectadas, un portavoz del DOE declaró: “¡Les comunicamos los próximos pasos!”
Los funcionarios electos de Staten Island también pidieron al ex rector de escuelas David C. Banks que acelere la devolución de estos recursos , que se estima que afectarán al menos a 1.000 estudiantes en Staten Island.
Kim Calvo habló durante una manifestación celebrada frente a la escuela el mes pasado para compartir que su hija, que es legalmente ciega y requiere servicios relacionados con la visión, también se vio afectada por el problema.
“A pesar de nuestras reiteradas solicitudes, no hemos recibido la información ni el apoyo necesarios para garantizar que se satisfagan las necesidades de nuestros hijos”, afirmó Calvo.
“En cambio, nos hemos encontrado con mensajes de respuesta automática y comentarios vagos que afirman que estamos en el radar. Esta falta de información no es útil”.
El asambleísta Michal Reilly envió otra carta al canciller de escuelas el 9 de octubre para buscar respuestas.
“Es vergonzoso que estemos a 30 días del año escolar 2024-2025 sin ninguna claridad ni resolución para estas familias”, afirmaba la carta de Reilly.
“Exijo que el NYCDOE haga de esto una prioridad y cumpla con su responsabilidad federal de proporcionar estos servicios a nuestros estudiantes”.
