Los estudiantes universitarios en Estados Unidos pueden solicitar varios tipos de ayuda financiera para pagar sus estudios. Para solicitar ayuda financiera es necesario llenar y presentar la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA, sigla en inglés).
La ayuda federal se utiliza para cubrir el costo en las universidades públicas y privadas y las escuelas técnicas. Muchos estados, universidades y entidades financieras utilizan la información que aparece en su FAFSA para determinar la elegibilidad a la ayuda financiera que puede recibir.
Tipos de asistencia financiera
- Subvenciones o «grants» (en inglés): son ayuda económica que no se devuelve y generalmente se otorga de acuerdo a la necesidad económica.
- Trabajo y estudio (en inglés): una fuente de asistencia financiera federal que se utiliza para compensar los costos de la educación. Los estudiantes asisten a la universidad y trabajan para ganar dinero. El dinero no se devuelve.
- Préstamos (en inglés): fondos que se toman en préstamo y se deben devolver con intereses. Como regla general, los préstamos educativos tienen plazos y tasas de interés mucho más favorables que los préstamos tradicionales para consumidores.
- Becas (en inglés): las becas no se devuelven y generalmente se otorgan por méritos como rendimiento académico o deportivo. Muchas organizaciones ofrecen becas, tales como las universidades, organizaciones comunitarias e instituciones privadas, entre otras.
Quién es elegible para este programa?
Para ser elegible para este beneficio, debe reunir los siguientes requisitos:
- Ser ciudadano de los Estados Unidos o ser un no-ciudadano elegible
- Contar con un número de Seguro Social válido (a menos que sea originario de la República de las Islas Marshall, los Estados Federados de Micronesia o la República de Palau)
- Estar registrado con el Servicio Selectivo (servicio militar) si es un hombre entre 18 y 25 años. Visite el sitio del Sistema de Servicio Selectivo (en inglés) para obtener más información
- Contar con un diploma de secundaria/preparatoria o un certificado de Desarrollo Educacional General (GED, por sus siglas en inglés) o aprobar un examen autorizado por el Departamento de Educación de los Estados Unidos
- Estar inscrito o haber sido aceptado como estudiante regular para obtener un título o certificado en un programa elegible en una escuela que participe en los programas de asistencia federal para estudiantes
- No tener condenas por delitos de drogas por alguna ofensa ocurrida mientras recibía asistencia federal para estudiantes (subsidios, préstamos, o trabajo-estudio)
- Otros requisitos pueden aplicarse. Para obtener más información, contacte a la oficina de asistencia financiera de su escuela
