Seguridad en el transporte: Seguridad del niño pasajero

Abróchate el cinturón cada edad, cada asiento, cada viaje

Las lesiones por vehículos motorizados son una de las principales causas de muerte entre los niños en los Estados Unidos, pero muchas de estas muertes se pueden prevenir. Abrochar siempre a los niños en asientos de seguridad, asientos elevados y cinturones de seguridad apropiados para su edad y tamaño reduce las lesiones graves y la muerte hasta en un 80 %.

Accidentes automovilísticos: una de las principales causas de muerte de los niños

En 2020, 607 niños pasajeros de 12 años o menos murieron en accidentes automovilísticos en los Estados Unidos  y más de 63 000 resultaron heridos.  De los niños que murieron en un accidente, el 38 %  no tenía el cinturón abrochado.  Los padres y cuidadores pueden marcar una diferencia para salvar vidas asegurándose de que sus hijos estén correctamente abrochados en cada viaje.

Factores de riesgo para niños pasajeros

Años

El uso de sistemas de sujeción (como el asiento para el automóvil, el asiento elevado o el uso del cinturón de seguridad) varía según la edad.

• El uso de restricciones generalmente disminuye a medida que los niños crecen. 
  • El 40 %  de los niños de 8 a 12 años que murieron en choques no tenían abrochado el cinturón de seguridad, en comparación con el 31 % de los niños menores de 4 años. Estos datos son de un estudio publicado en 2020 utilizando datos de accidentes fatales. 
  • En un estudio diferente de 2019 en el que los investigadores observaron a niños que viajaban en automóviles, encontraron:
    • El 3% de los niños menores de 1 año no estaban abrochados
    • El 6 % de los niños de 1 a 3 años no tenía el cinturón abrochado
    • El 14 % de los niños de 4 a 7 años no tenían el cinturón abrochado
    • El 13 % de los niños de 8 a 12 años no tenía el cinturón abrochado. 
• Además, entre los niños que están abrochados en sistemas de sujeción para niños, muchos pasan demasiado pronto a la siguiente etapa de seguridad infantil como pasajero. Un ejemplo es cuando los niños dejan de usar un asiento elevador antes de que el cinturón de seguridad les quede correctamente. El uso de sistemas de sujeción apropiados para la edad generalmente disminuye a medida que los niños crecen. 

Raza y etnia

Los niños indios americanos y nativos de Alaska y los niños negros tienen más probabilidades de morir en un accidente que los niños blancos. 

• Las tasas de mortalidad de niños pasajeros fueron más altas entre los niños indios americanos y nativos de Alaska (2,67 por cada 100 000 habitantes), seguidos de los niños negros (1,96), según datos combinados de 2015-2019. 

Varios estudios también indican que es más común que los niños afroamericanos, los niños hispanos, ^3,5,9,11,12 y los niños indios americanos y nativos de Alaska  viajen sin sujeción o con la sujeción incorrecta en comparación con niños blancos.

• El 34 % de los niños negros, el 17 % de los niños hispanos y el 8 % de los niños blancos de 4 a 7 años no tenían abrochado el cinturón, según un estudio de 2019 en el que los investigadores observaron a niños que viajaban en automóviles. 

Ubicación rural versus urbana

Los niños de las zonas rurales suelen correr un mayor riesgo de morir en un accidente. Según datos combinados de 2015 a 2019: 

• Las tasas de mortalidad de niños pasajeros fueron más altas en los condados más rurales (4,5 por 100.000 habitantes) y más bajas en los condados más urbanos (0,9). 
• Las tasas de mortalidad entre los niños que no usaban sistemas de sujeción apropiados para su edad fueron más altas en los condados más rurales (2,9 por 100 000 habitantes) y más bajas en los condados más urbanos (0,5). 

Los estudios también indican que los niños de las zonas rurales tienen más probabilidades de estar sujetos incorrectamente que los niños de las zonas urbanas. 

• Un estudio multiestatal que utilizó datos de eventos de verificación de asientos de automóviles encontró que el uso indebido de sistemas de sujeción para niños era más común en las zonas rurales (91 %) que en las zonas urbanas (83 %). 

Conducción bajo los efectos del alcohol

La conducción bajo los efectos del alcohol es una gran amenaza para todos los usuarios de la carretera, incluidos los niños pasajeros. 

• En 2020, el 24 % de las muertes entre niños pasajeros (menores de 14 años) involucró a un conductor bajo los efectos del alcohol. 
• Entre todos los niños pasajeros (de 14 años y menores) que fallecieron en accidentes, una mayor proporción de los que viajaban con conductores bajo los efectos del alcohol no llevaban puesto el cinturón de seguridad (56 %)  en comparación con los niños que viajaban con conductores que no tenían alcohol en su sistema (38 % ). 
• Otros estudios también han encontrado una asociación entre el consumo de alcohol por parte del conductor y el hecho de que los pasajeros niños no estén sujetos.  Por ejemplo, un estudio entre niños menores de 2 años que murieron en choques encontró que las probabilidades de que el niño no estuviera abrochado eran 2.2 veces mayores cuando el conductor había estado bebiendo alcohol que cuando el conductor no había estado bebiendo. ^dieciséis

Uso del cinturón de seguridad del conductor

El uso de sistemas de sujeción entre los niños está asociado con el uso del cinturón de seguridad del conductor. 

• En 2020, el 65 % de los niños pasajeros de 14 años o menos que murieron en accidentes que viajaban con conductores sin abrochar el cinturón tampoco lo tenían abrochado, en comparación con el 32 % de los niños que viajaban con conductores abrochados. 
• Los investigadores que observaron a adultos y niños que viajaban en automóviles en 2021 descubrieron que el 95 % de los niños de 7 años o menos que viajaban con un conductor abrochado estaban sujetos, en comparación con el 77 % de los niños conducidos por un conductor sin abrochar el cinturón. 
• Muchos otros estudios que evalúan diferentes grupos de edad de niños o ubicaciones geográficas específicas también han encontrado fuertes asociaciones entre los conductores sin cinturón de seguridad y los niños pasajeros sin cinturón de seguridad. 

Uso indebido de asientos de seguridad y asientos elevados

Los asientos de automóvil y los asientos elevados a menudo se usan incorrectamente, lo que puede hacerlos menos efectivos.

• Los investigadores que observaron a los niños que viajaban en automóviles en un estudio de 2011 estimaron que el 46 % de los asientos para automóviles y los asientos elevados se utilizan incorrectamente de una manera que podría reducir su eficacia. Las estimaciones sobre el mal uso de los asientos para automóviles son incluso más altas, con un 59 %, cuando se excluyen los asientos elevados.  Los errores más comunes fueron: 
  • Ángulo de reclinación incorrecto para asientos de automóvil que miran hacia atrás
  • Instalación suelta para todos los asientos de automóvil
  • Arnés suelto para todos los asientos de coche
  • Arnés detrás de los brazos, las piernas o la espalda del niño en asientos de automóvil orientados hacia adelante
  • Posición incorrecta del cinturón de regazo para asientos elevados
  • Posición incorrecta del cinturón de hombro para asientos elevados
• Algunos estudios más pequeños y recientes indican que el mal uso podría ser del 85% o más en algunas áreas.

La reducción de riesgos

Podemos reducir el riesgo de lesiones graves y la muerte asegurándonos de que los niños estén correctamente abrochados en los asientos del automóvil, asientos elevados y cinturones de seguridad que sean apropiados para su edad y tamaño.

• El uso de asientos para automóviles reduce el riesgo de lesiones en un choque entre un 71% y un 82% para los niños, en comparación con el uso exclusivo del cinturón de seguridad. 
• El uso de asientos elevados reduce el riesgo de lesiones graves en un 45 % para niños de 4 a 8 años, en comparación con el uso exclusivo del cinturón de seguridad. Además, un estudio más reciente encontró que la efectividad de los asientos elevados puede ser incluso superior al 45 %. El estudio más reciente también encontró que los asientos elevados ayudan a prevenir lesiones por choques moderadas y graves entre los niños de 7 a 8 años.
• El uso del cinturón de seguridad reduce el riesgo de muerte y lesiones graves a la mitad en niños mayores y adultos. 

Las leyes sobre sistemas de sujeción para niños requieren que los niños que viajan en vehículos estén abrochados en sistemas de sujeción aprobados, como asientos de automóvil, asientos elevados o cinturones de seguridad apropiados para su edad, peso y altura. Estas leyes son eficaces para aumentar el uso de sistemas de sujeción y reducir las muertes y lesiones infantiles.

• • El fortalecimiento de las leyes actuales con  disposiciones sobre asientos elevados  que exigen que los niños que han superado el tamaño de los asientos para automóviles usen asientos elevados hasta al menos los 9 años ayuda a reducir las lesiones y las muertes. 
    • Los niños de 4 a 8 años en estados con leyes sobre asientos elevados tenían cuatro veces más probabilidades de usar sistemas de sujeción apropiados para su edad y un 20 % menos de probabilidades de morir en choques que los niños en estados sin leyes sobre asientos elevados.
    • Un estudio entre niños (incluidos los niños en edad de usar un asiento elevado) involucrados en choques encontró que los niños sujetos tenían un 66 % más de probabilidades de estar abrochados en sistemas de sujeción apropiados si la ley estatal seguía las recomendaciones de mejores prácticas.
    • El uso observado de asientos elevados entre niños de 4 a 7 años aumentó del 24 % al 43 % después de que se implementaron las leyes de asientos elevados en el condado de Milwaukee, Wisconsin.
    • La tasa de mortalidad por accidentes entre los niños de 7 años fue un 25% más baja para los niños en los estados con leyes de asientos elevados que cubren a los niños de 7 años en comparación con los estados sin leyes de asientos elevados que cubren a los niños de 7 años.
    • La tasa de niños que usan asientos para automóviles y asientos elevados aumentó casi tres veces en cinco estados que aumentaron el requisito de edad para usar asientos elevados a 7 u 8 años. La tasa de niños que sufrieron lesiones fatales o incapacitantes disminuyó en un 17 % en estos estados.
    • Múltiples estudios en Canadá también demuestran la efectividad de fortalecer las leyes actuales de retención infantil con disposiciones sobre asientos elevados.
  • A partir de septiembre de 2022, solo 5 estados exigen que los niños utilicen asientos elevados hasta los 9 años como mínimo. La Guía de planificación de asientos elevados de los CDC  puede ayudar a evaluar, planificar e implementar leyes mejoradas sobre asientos elevados.
  • Los programas de cumplimiento de alta visibilidad a corto plazo pueden mejorar la eficacia de las leyes de retención infantil, especialmente si incluyen una amplia cobertura mediática.  Estos programas a menudo son similares o se llevan a cabo en combinación con programas de uso del cinturón de seguridad como Click It o Ticket.
• La distribución de asientos para automóviles y asientos elevados  más los programas educativos  también pueden aumentar el uso de sistemas de sujeción.   Estos programas ayudan a los padres y cuidadores a obtener asientos de seguridad o asientos elevados nuevos y sin usar y a aprender cómo instalarlos y usarlos correctamente.   Estos programas a menudo incluyen demostraciones prácticas que pueden ayudar a aumentar la instalación y el uso adecuados.
  • Los programas de incentivos y educación recompensan a los padres o los niños con cupones u otros premios por usar correctamente los asientos de seguridad y ofrecen materiales impresos y videos educativos para padres y cuidadores.