La economía de EE. UU. se expandió significativamente para comenzar la segunda mitad del año, lo que marca un cambio drástico de la contracción experimentada durante los primeros seis meses, según mostraron datos del gobierno.
El producto interno bruto de EE. UU. creció un 2,6% durante los tres meses que terminaron en septiembre, según datos publicados el jueves. Por el contrario, la actividad económica se contrajo un 2,2% combinado durante los primeros seis meses del año.
El crecimiento económico desafía los esfuerzos de la Reserva Federal para desacelerar la actividad económica y reducir drásticamente la demanda de los consumidores en su lucha contra la inflación.
Los datos llegan menos de dos semanas antes de las elecciones intermedias, lo que posiblemente refuerce las afirmaciones demócratas de administración económica, ya que las encuestas muestran que los votantes prefieren a los republicanos en el tema.
Los temores de una recesión inminente pueden calmarse en respuesta a los datos, que ponen fin a la racha de dos trimestres consecutivos de PIB negativo que muchos consideran una abreviatura para identificar una recesión como una recesión.
La Oficina Nacional de Investigación Económica, o NBER, una organización de investigación vista como la autoridad formal para identificar recesiones, utiliza una definición más complicada que tiene en cuenta una serie de factores. Muchos economistas creen que Estados Unidos ha evitado una recesión en lo que va del año.
Aún así, el indicador general positivo puede ocultar signos de un enfriamiento de la economía. El crecimiento económico se debió en parte a un déficit comercial reducido, lo que indica que EE. UU. redujo la brecha entre los bienes importados y exportados, en comparación con el trimestre anterior. Pero ese desarrollo también sugiere que la demanda estadounidense de bienes importados se ha debilitado.
En un esfuerzo por reducir la inflación, la Reserva Federal elevó la tasa de interés de referencia en un 0,75% en cada una de sus últimas tres reuniones. Antes de este año, la Fed igualó por última vez un aumento de esta magnitud en 1994.
Los aumentos de tasas parecen haber desacelerado sectores clave de la economía, elevando las tasas hipotecarias y ralentizando la construcción de nuevas viviendas.
Sin embargo, la contratación en EE. UU. sigue siendo sólida. Los empresarios añadieron 263.000 puestos de trabajo en septiembre y la tasa de desempleo cayó ligeramente del 3,7% al 3,5%.
Pero la contratación ha caído desde un ritmo vertiginoso sostenido a principios de año, lo que sugiere que las subidas de tipos de la Fed pueden haber comenzado a enfriar el mercado laboral. Para fines de 2023, las medidas del banco central elevarán la tasa de desempleo de su nivel actual de 3,7% a 4,4%, pronosticó la Fed el mes pasado.
