Dos errores y una mala lectura fueron suficientes para que la ventaja de 5-0 de los Yankees de Nueva York en el Juego 5 de la Serie Mundial se esfumara y, con ella, también sus esperanzas de campeonato.
Los jonrones de Aaron Judge, Jazz Chisholm y Giancarlo Stanton hicieron que los Yankees tuvieran una cómoda ventaja en el quinto juego y Gerrit Cole no permitió hits a los Dodgers de Los Ángeles durante cuatro entradas.
Parecía casi seguro que Nueva York sería el primer equipo en la historia de la MLB en forzar un sexto juego después de perder los primeros tres juegos de una Serie Mundial.
Pero luego llegó el quinto y en un abrir y cerrar de ojos, el juego quedó empatado después de numerosas fallas y errores.
“Es béisbol. Es un final difícil”, dijo Cole. “Es un poco difícil de comprender, pero al mismo tiempo, sentí que entramos al dugout y dijimos: ‘Guau’.
Pero todavía estamos en el juego. En esta situación, hicieron un gran trabajo en un puñado de lanzamientos, pusieron la pelota en juego.
Y en el béisbol, si pones la pelota en juego, a veces recibes una recompensa por ello. Fueron tan implacables en su enfoque. Ganaron muchos lanzamientos en esa entrada.
Enrique Hernández abrió la entrada con un sencillo que arruinó el intento inicial de no hit. Tommy Edman elevó una suave línea al centro para Judge, una jugada que hace 100 de cada 100 veces.
Sin embargo, de alguna manera, rebotó en su guante y puso corredores en primera y segunda sin outs.
“Todo vuelve a mí”, dijo Judge. “Si hago esa jugada, las otras dos probablemente no sucedan”.
Will Smith hizo un roletazo hacia Anthony Volpe, quien intentó forzar la bola en tercera pero su tiro rebotó tan mal que Chisholm no pudo atraparlo.
“La jugada hacia Volpe, el movimiento correcto obviamente yendo a tercera, un pequeño salto corto hacia allá en tercera, no completó la jugada”, dijo el mánager Aaron Boone.
Con las bases llenas y sin outs, Gerrit Cole se lanzó para ponchar a Gavin Lux y Shohei Ohtani.
Luego, convenció a Mookie Betts para que enviara un rodado a primera, que Anthony Volpe fildeó más atrás de la base.
Cole tomó un mal ángulo pensando que podía hacer una jugada con la pelota y no pudo cubrir la primera base. Con Rizzo demasiado lejos de la base, Betts quedó a salvo y los Dodgers anotaron su primera carrera de la noche.
“Mi ángulo debería haber sido un poco más agresivo hacia la primera base para darme la oportunidad de continuar hasta la base si no la conseguía”, dijo Cole.
“Pero simplemente no leí la pelota”. Freddie Freeman conectó un sencillo de dos carreras y Teoscar Hernández igualó el marcador con un doble. Así de fácil, volvimos al punto de partida.
“Si le das a un equipo como los Dodgers tres outs adicionales, van a sacar provecho de ello”, dijo Judge. “Esa quinta entrada nos lastimó.
Aunque pudimos luchar… no se pueden conseguir outs adicionales para un equipo como ese”.
De hecho, los Yankees se recuperaron. En una entrada, volvieron a liderar el marcador después del elevado de sacrificio de Stanton en la sexta entrada.
Pero Cole se fue con dos outs en la séptima y, en la octava, los Dodgers anotaron dos carreras mediante elevados de sacrificio para recuperar una ventaja que mantendrían para ganar su octavo título de la Serie Mundial.
“Simplemente no hicimos el trabajo”, dijo Judge. “Solo cometimos un par de errores en el camino. No lo terminamos”.
