Luis Torrens ayudó a inyectarle vida a la temporada de los Mets el año pasado, pero ahora enfrenta responsabilidades aún mayores con el equipo.
Con Francisco Álvarez fuera de juego entre 6 y 8 semanas tras fracturarse el hueso ganchoso de la mano izquierda el fin de semana pasado, Torrens, de 28 años, será el receptor durante un período prolongado al comienzo de la temporada. No es una propuesta ideal, pero tampoco desalentadora para los Mets dada la credibilidad que Torrens estableció el año pasado.
Álvarez se sometió a una cirugía para extirparle el hueso el lunes en Pensilvania y se reincorporará al equipo a finales de esta semana para comenzar su rehabilitación.
“Nos sentimos muy cómodos con [Torrens]”, dijo el manager Carlos Mendoza en Clover Park. “Es un chico que hace un muy buen trabajo manejando un grupo de lanzadores, al igual que Alvi, sus habilidades de liderazgo. Este es un chico que puede recibir y realmente puede lanzar.
“Y luego, ofensivamente, este es un chico que nos dio algunos turnos al bate realmente buenos, así que tengo mucha confianza en Louie detrás del plato y tenemos que cuidarlo también”.
Torrens se destacó en el control del juego terrestre, eliminando a 13 de 28 (46,4 por ciento) posibles ladrones de bases la temporada pasada. El promedio de la MLB para receptores fue de apenas 20,3 por ciento.
En la ofensiva, los Mets obtuvieron resultados tempranos de Torrens luego de su llegada el 31 de mayo en un acuerdo con los Yankees, pero sus números se estabilizaron considerablemente en la segunda mitad. En general, produjo una línea ofensiva de .229/.292/.373 con tres jonrones y 15 carreras impulsadas en 130 apariciones al plato.
“Esta es una gran oportunidad para mí de poder salir todos los días y tratar de ayudar a este equipo a ganar, tratar de mantener altas esas expectativas para el equipo y cuando [Álvarez] regrese, el plan es dejar a este equipo en una buena posición”, dijo Torrens a través de un intérprete.
Torrens agregó que la relación que construyó con muchos de los lanzadores la temporada pasada le proporciona un cierto nivel de comodidad.
“Creo que desde el año pasado hemos podido construir eso”, dijo Torrens. “Desde que llegué aquí hemos estado trabajando muy duro en eso y desde que comenzó este entrenamiento de primavera hemos podido fortalecerlo”.
Álvarez se perdió siete semanas la temporada pasada tras someterse a una cirugía en abril para reparar un ligamento del pulgar desgarrado. Los Mets utilizaron al dúo de Tomás Nido y Omar Narváez durante la mayor parte de ese período. Pero fue la incorporación de Torrens a la alineación a principios de junio lo que ayudó a impulsar al equipo hasta que Álvarez regresó.
“[Torrens] estaba jugando mucho y demostró que puede manejarlo”, dijo Mendoza. “Estaba conectando grandes hits para nosotros y en ese momento fue cuando cambiamos nuestra temporada, él fue una de las razones principales. Hubo muchas razones diferentes y él fue una de ellas, así que creo que esta es una muy buena oportunidad para él y sabemos que puede hacerlo”.
Se espera que los Mets evalúen las opciones de receptor suplente que pudieran estar disponibles, pero de lo contrario elegirán entre Jakson Reetz, Hayden Senger y Chris Williams, todos ellos en el campamento, para el puesto.
Reetz y Senger son muy valorados por su recepción y defensa, los atributos principales buscados para el rol de suplente.
“Se busca a alguien que pueda liderar un equipo de lanzadores, cuidar de los lanzadores, dirigir el juego, recibir, bloquear, lanzar”, dijo Mendoza. “El panorama completo”.
