El nuevo entrenador de la selección nacional masculina de Estados Unidos (USMNT), Mauricio Pochettino, busca restaurar la confianza en el equipo antes de la Copa Mundial de la FIFA 2026 después de una racha decepcionante en los últimos tiempos, especialmente en la reciente Copa América durante el verano.
Pochettino, quien habló en su primera conferencia de prensa como entrenador en jefe de USMNT el viernes, dijo que la confianza estaba baja en el equipo después de una eliminación en la fase de grupos de la Copa América durante el verano y una derrota contra Canadá en un amistoso durante el reciente receso internacional.
Pochettino observó la reciente derrota ante Canadá y el empate 1-1 contra Nueva Zelanda, pero dijo que era injusto juzgar a jugadores que estaban jugando en circunstancias difíciles después de la Copa América.
“Lo más importante es ver el potencial que tenemos”, dijo Pochettino.
Dijo que la puerta está abierta para todos los jugadores y agregó que sólo serán juzgados por su desempeño.
Pochettino quiere inculcar una mentalidad ganadora a sus jugadoras y se inspira en la selección femenina de Estados Unidos, que recientemente ganó el oro en los Juegos Olímpicos de 2024 en París con la nueva entrenadora Emma Hayes.
Pochettino describió a Hayes como uno de los mejores entrenadores del mundo y dijo que su objetivo es crear algo especial con el equipo masculino.
“Estamos aquí porque queremos ganar. Somos ganadores. Somos un cuerpo técnico muy exitoso”, dijo Pochettino. “Pero lo más importante es crear algo especial”.
Dijo que espera que sus jugadores se presenten a los compromisos internacionales el próximo mes con la creencia de que pueden ganar la Copa del Mundo, afirmando que una mentalidad ganadora será clave para restaurar la confianza y el juego positivo en el campo.
“Tenemos que creer en cosas grandes”, dijo. “Tenemos que creer que podemos ganar, que podemos ganar la Copa del Mundo porque, si no, va a ser muy difícil que me lo demuestren (su talento)”.
Pochettino tendrá menos de 10 ventanas internacionales para trabajar con la selección nacional de Estados Unidos antes del Mundial de 2026, pero el ex entrenador de Tottenham, Chelsea y PSG dijo que no busca excusas y que tendrá mucho tiempo para presentar su propia filosofía y estilo de juego antes del Mundial.
“No quiero crear excusas”, dijo. “Creo que los jugadores son muy intencionales, muy talentosos y creo que pueden jugar de una manera diferente. Sin duda, creo que tenemos tiempo”.
Pochettino tampoco se muestra preocupado por la falta de partidos competitivos que tendrá antes del Mundial. Como coanfitrión, Estados Unidos ya se ha clasificado para el torneo y no tendrá que pasar por un proceso de clasificación de un año.
Solamente los partidos de la Liga de Naciones de la CONCACAF y la Copa Oro del próximo verano le brindarán a Pochettino experiencia competitiva con la selección de Estados Unidos antes de la Copa Mundial.
Sin embargo, dijo que trataría cada amistoso internacional como un partido competitivo y agregó que su objetivo sería mejorar en cada ventana internacional.
“El objetivo es mejorar primero”, dijo Pochettino. “Ese es el principal objetivo para nosotros: mejorar y brindarles una buena plataforma para que rindan y se sientan cómodos”.
“Para mí no son amistosos. Cuando jugaba para Argentina en la Copa América o en el Mundial o en amistosos, siempre era lo mismo: salir y demostrar que eres el mejor y ganar el partido para tu país, para tu público”.
Tácticamente, Pochettino pretende introducir tácticas de presión similares a las que lo llevaron a destacar en Tottenham en la década de 2010.
“Necesitamos correr, necesitamos movernos, necesitamos tener opciones y crear buenos ángulos”, dijo Pochettino.
También pretende construir un sistema que permita a los jugadores expresar sus cualidades individuales.
“Queremos crear la mejor plataforma para que puedan expresarse”.
Pochettino se hará cargo de la selección masculina de Estados Unidos por primera vez el próximo mes cuando Panamá viaje al Q2 Stadium de Austin para un amistoso internacional el 12 de octubre.
