Las Liberty tomaron una ventaja de 2-1 contra las Minnesota Lynx en las Finales de la WNBA de 2024 después de un emocionante triple ganador del juego de Sabrina Ionescu con un segundo restante para llevar a Nueva York a una victoria de 80-77 en el Juego 3.
Fue el broche de oro a una remontada contundente tras ir perdiendo por 15 puntos al principio del partido. Las Liberty estuvieron lideradas por la delantera Breanna Stewart, que consiguió un doble-doble con 30 puntos y 11 rebotes.
Minnesota comenzó el tercer partido de forma dominante, forzando pérdidas de balón al principio y aumentando su ventaja, llegando a 15-4 en el primer cuarto.
La escolta de las Lynx, Kayla McBride, tuvo un buen comienzo y fue la chispa principal de la ofensiva de las Lynx, anotando 10 puntos en el primer cuarto.
Con 8 pérdidas de balón y problemas iniciales en defensa, Nueva York se encontró 10 puntos abajo, 28-18, al final del primer cuarto.
En el segundo cuarto, las Liberty aportaron una contribución ofensiva muy necesaria: cinco aciertos de la pívot Nyara Sabally y cuatro de la escolta Courtney Vandersloot.
Sin embargo, siguieron teniendo problemas desde la línea de tres puntos, con un 27,3 % de acierto en los lanzamientos al final de la primera mitad.
Nueva York terminó el segundo cuarto con una racha de 7-2, liderada por la alero Leonie Fiebich, que redujo la ventaja a ocho puntos al medio tiempo.
En la segunda mitad del partido, Stewart tomó el mando, anotando 22 de sus 30 puntos totales. Con múltiples paradas defensivas consecutivas y una racha de 8-0 de Nueva York, lograron remontar y reducir la ventaja a solo un punto.
Esta racha fue impulsada por Stewart, que tuvo dos grandes jugadas de tres puntos y un triple para empatar el partido 66-66.
Las Liberty vieron más contribuciones ofensivas del pívot Jonquel Jones, que anotó cinco puntos consecutivos, incluido un importante tiro de tres puntos que le dio a Nueva York la primera ventaja desde el comienzo del primer cuarto.
La defensa de las Liberty siguió silenciando a las Lynx y lograron otra racha de 8-0 en el último cuarto.
Antes del último cuarto, Ionescu no había sido un factor importante, ya que solo había anotado siete puntos en un triple.
Todo esto cambió en la recta final, cuando Ionescu se paró para anotar un triple y lo encestó, poniendo a Nueva York arriba por 77-73 con solo un minuto para el final.
La delantera de las Lynx, Bridget Carleton, se apuntó una bandeja y acercó a Minnesota a dos puntos.
Cuando Nueva York recuperó el balón, el tiro de tres puntos de Ionescu entró y salió, lo que le dio a las Lynx el balón de nuevo con 20 segundos restantes y la oportunidad de empatar o ganar el partido.
La delantera de Lynx, Napheesa Collier, hizo contacto con Jones para llegar a la línea de tiros libres, donde anotó ambos tiros libres y luego empató el juego 77-77. Con 16 segundos restantes para el final del juego, Ionescu controló el final de este juego.
Dribló para quitarle tiempo al reloj y luego dio un paso lateral hacia atrás con el pie junto al logotipo de la cancha de Lynx, hundiendo el triple de 8,5 metros.
Este tiro fue el ganador del juego ya que Lynx no pudo responder con solo 1 segundo restante en el reloj para lanzar.
“Confié en mi preparación… Estoy preparado para este momento… Tuve una oportunidad y confié en que podía lograrlo, mis compañeros me desmarcaron y Dios, se siente bien obtener una victoria”, dijo Ionescu a ESPN después de que concluyó el juego.
Las Liberty están ahora a una sola victoria de ganar su primer título de la WNBA .
Nueva York jugará contra Minnesota en el tercer partido este viernes 18 de octubre a las 8 p. m., hora del Este de EE. UU., con la esperanza de quedarse con el campeonato.
